Le viol, un phénomène bien trop courant auxÉtats-Unis1, a récemment été replacé sous les feux de la rampe, suite aux commentaires malheureux du représentant Todd Akin (R-Missouri). Le dimanche19 août 2012, Akin, qui brigue un siège au Sénat américain, s’est exprimé sur son opposition à l’avortement dans le cas d’une grossesse liée à un viol :
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Il semble que, tout d’abord, d’après ce que j’ai compris des médecins, c’est [une grossesse liée à un viol] très rare. S’il s’agit d’un viol légitime [accentuation ajoutée], le corps de la femme a des moyens d’essayer d’arrêter tout cela ».
La conviction d’Akin selon laquelle les grossesses liées à un viol sont « vraiment rares » ne correspond malheureusement pas aux preuves empiriques en la matière. En fait, les résultats de l’examen par Gottschall et Gottschall des données des Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) suggèrent que le taux de grossesse lié au viol par incident est plus élevé (6,42 % à 7,98 %) que le taux de grossesse par incident des personnes ayant des rapports sexuels consensuels non protégés entre le pénis et le vagin (3,1 %).2 Pensez-y : il est en fait plus probable qu’ une femme tombe enceinte après avoir été violée qu’après avoir eu des rapports sexuels consensuels (sans contrôle des naissances). Voilà pour l’hypothèse d’Akin, qui consiste à « faire taire les grossesses liées au viol ».
Plus inquiétant encore, le député Akin laisse entendre que tous les viols signalés ne sont pas des viols légitimes ou « réels ». Qu’est-ce qu’un viol « légitime » et qui a nommé Akin pour établir cette définition ? Ce sentiment a logiquement suscité beaucoup d’hostilité et de satire. The Onion a écrit une parodie particulièrement convaincante des effets de la déclaration d’Akin.3 Dans cette fiction facétieuse, une femme exprime sa gratitude au représentant Akin pour l’avoir soulagée du douloureux fardeau de penser qu’elle a été violée. Cette femme (encore une fois fictive) a cependant eu un enfant à la suite de cet incident. Selon la logique d’Akin, si elle est tombée enceinte, c’est qu’il ne s’agit pas d’un viol, sinon son corps aurait « tout arrêté », proclame la femme avec enthousiasme :
Maintenant que je connais la vérité, je réalise qu’aucun des signes révélateurs d’un viol légitime n’était présent… Je dois l’avoir voulu, au moins inconsciemment, sinon le sperme n’aurait pas pu pénétrer dans mon corps ».
Nombreux sont ceux qui trouveront cet extrait humoristique parce qu’il semble ridicule, mais l’est-il ? Ce n’est pas aussi ridicule qu’on pourrait le penser. Peterson et Muehlenhard ont mené une étude pour examiner ce phénomène.5 Ces chercheurs suggèrent que deux facteurs déterminent si une femme qualifie son expérience de viol : la concordance (c’est-à-dire si l’incident correspond à ses stéréotypes sur le viol) et la motivation (c’est-à-dire les conséquences perçues de qualifier un incident de viol/non viol). Si les stéréotypes de viol d’une femme n’incluent pas le fait d’être enceinte (c’est-à-dire qu’ils ne correspondent pas à ses idées sur ce qui constitue un viol), il est tout à fait possible qu’elle ne se rende pas compte qu’elle a en fait été violée après avoir eu des rapports sexuels non consensuels. En outre, si une femme est tombée enceinte à la suite d’un rapport non consensuel, elle peut être motivée pour dire qu’il ne s’agit pas d’un viol en raison des conséquences sociales pour son enfant ; je ne peux imaginer à quel point il peut être difficile d’annoncer à un enfant que son père est un violeur.
Quel est le message à retenir de tout cela ? La réaction de la femme dans la satire de The Onion n’était peut-être pas si ridicule. Il est probable que la grossesse ne soit pas un élément important du scénario du viol pour la plupart des gens – est-ce que la grossesse vous vient à l’esprit lorsque vous imaginez une situation de viol ? Les commentaires d’Akin peuvent donc renforcer le scénario traditionnel du viol (un étranger surgissant des buissons ou d’une ruelle sombre et attaquant une femme qui ne se doute de rien)6, et les femmes qui tombent enceintes à la suite de rapports sexuels non consensuels peuvent être moins enclines à qualifier leur expérience de viol si elles pensent que la position d’Akin est en soi légitime.
Les femmes qui subissent des rapports sexuels non consensuels et qui qualifient cette expérience de viol, si elles croient l’affirmation d’Akin, peuvent être moins enclines à rechercher une contraception d’urgence telle que la pilule du lendemain. Par conséquent, ces femmes risquent davantage d’être confrontées à une grossesse non désirée6 et à la difficulté d’élever un enfant né d’un viol. Alors que le fervent pro-vie Akin est probablement à l’aise pour décourager l’utilisation de la contraception d’urgence, cela ne manquera pas de déconcerter tous ceux qui s’opposent à ce qu’une femme soit obligée de porter l’enfant de son violeur.
Le viol est une question complexe et délicate. Si, après avoir lu cet article, vous avez besoin de parler à quelqu’un de votre expérience du viol ou de celle d’un proche, je vous encourage à visiter le site web du Rape, Abuse, & Incest National Network (RAINN ) et à consulter sa ligne d’assistance téléphonique (1-800-656-HOPE). Peterson et Muehlenhard ont également préparé une brochure sur ce que les spécialistes de la sexualité savent du viol à l’ intention des personnes intéressées.
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1Centerfor Disease Control and Prevention (Centre decontrôle et de prévention des maladies). (2010). L’enquête nationale sur les violences sexuelles et entre partenaires intimes (NISVS) : Fact sheet. Reproduit à partir de http://www.cdc.gov/violenceprevention/nisvs/.
2Gottschall, J. A. et Gottschall, T. A. (2003). Are per-incident rape-pregnancy rates higher than per-incident consensual pregnancy rates ? Human Nature, 14, 1-20.
3L’Oignon. (20 août 2012). Pregnant woman relieved to learn her rape was illegitimate (Une femme enceinte est soulagée d’apprendre que son viol était illégitime). Consulté sur http://www.theonion.com.
4Fisher, B. S., Cullen, F. T., & Turner, M. G. (2000). The sexual victimization of college women (NCJ 182369). Washington, DC : Département américain de la justice. Consulté sur le site https://www.ncjrs.gov/pdffiles1/nij/182369.pdf.
5Peterson, Z. D., & Muehlenhard, C. L. (2011). A match-and-motivation model of how women label their nonconsensual sexual experiences. Psychology of Women Quarterly, 35, 558-570.
6Ryan, K. M. (1988). Rape and seduction scripts. Psychology of Women Quarterly, 12, 237-245.
John Sakaluk – Articles surla science des relations | Site web/CV
John s’intéresse à la psychologie existentielle expérimentale, à la santé sexuelle, aux scripts culturels, aux doubles standards et à d’autres attitudes sexuelles. Il s’appuie sur des théories telles que l’attachement, la gestion de la terreur et la métaphore conceptuelle, tout en menant des recherches sur des sujets tels que l’utilisation du préservatif et les stratégies sexuelles.
Source de l’image : onepointeightart.blogspot.com 