COVID et l’urgence d’être parent grâce à l’intelligence émotionnelle

Source : Jack Nathan Richards/Soupstock Jack Nathan Richards/Soupstock

Les problèmes de santé mentale chez les adolescents se sont intensifiés pendant la pandémie. Selon une étude , la dépression chez les adolescents a augmenté de 50 %, les troubles anxieux de 67,5 % et les comportements d’automutilation de 334 %. Les cas de pensées et de comportements suicidaires ont augmenté de 25 % ou plus par rapport à des périodes similaires, selon une étude portant sur les jeunes patients se présentant aux urgences. Une autre étude approfondie de l’impact du COVID sur les jeunes de 13 à 22 ans a révélé des pics importants entre 2019 et 2020, avant la pandémie, pour toute une série de troubles psychologiques, notamment la dépression majeure, les troubles anxieux généralisés, les troubles de l’adaptation, l’automutilation, la toxicomanie, les overdoses, les TOC, les TDAH et les troubles tic-tac.

Depuis quelques semaines, les enfants retournent à l’école à plein temps. J’ai entendu parler d’une anxiété accrue concernant leurs craintes de contracter le COVID et l’inconfort physique d’être à l’école en raison de l’obligation de porter des masques toute la journée et des cloisons en plexiglas sur leurs bureaux.

Un adolescent a expliqué qu’il avait des crises de panique parce qu’il se sentait claustrophobe. On lui a expliqué que la cloison occupait la majeure partie du bureau et qu’il y avait peu de place pour s’approcher confortablement de sa feuille, écrire et se déplacer. Ils ne peuvent pas non plus y placer leur cahier et leur ordinateur portable, dont ils ont besoin pour prendre des notes de manière efficace.

Les élèves se sont également plaints de ne pas pouvoir entendre efficacement leurs professeurs et de ne pas pouvoir participer activement aux discussions en classe, ainsi que de ne pas pouvoir voir les tableaux blancs ou le professeur à cause des cloisons. Comme si cela ne suffisait pas à les angoisser, le reflet du plexiglas les distrait et ils se sentent dégoûtés par la poussière et les particules de nourriture accumulées sur le verre qui les entoure. Alors que la plupart des enfants étaient enthousiastes à l’idée de retourner à l’école, ils doivent faire face à d’autres désagréments.

Les enfants adaptent des compétences d’adaptation inadaptées

Les adolescents fument de l’herbe, perdent ou prennent du poids et adoptent des comportements autodestructeurs en raison de la détresse et de l’ennui provoqués par la pandémie. Le stress chronique peut en outre avoir un impact sur l’humeur d’un adolescent. Le cortisol libéré lors de la réponse au stress peut entraîner une réduction des neurotransmetteurs de bien-être tels que la sérotonine. ), des plaintes somatiques (douleurs abdominales, maux de tête, douleurs musculaires, etc.) et des troubles du sommeil et de l’alimentation.

Alors que le bon stress favorise un défi positif et, en général, les motive, favorise le bien-être et améliore les performances, le mauvais stress induit le désespoir et peut rendre les enfants physiquement malades, affaiblir leur système immunitaire et nuire à leurs performances. Un cycle de stratégies d’évitement ou de distraction est souvent mis en place pour faire face au mauvais stress. Les enfants y font face de manière négative en buvant de l’alcool et en consommant des substances, en utilisant la nourriture pour se contrôler, en étant moins performants, en s’isolant socialement, en s’automutilant, en devenant dépendants des médias sociaux et des jeux, etc.

Pourquoi les émotions et l’intelligence émotionnelle (IE) sont-elles importantes ?

Il ne fait aucun doute que les émotions sont importantes. D’après les recherches, elles sont reconnues pour leur contribution à : (1 ) l’attention, la mémoire et l’apprentissage, (2) la prise de décision, (3) la qualité des relations, (4) la santé physique et mentale, et (5 ) la performance et la créativité. Une multitude d’études confirment la nécessité d’intégrer l’apprentissage socio-émotionnel à l’école et à la maison en raison des avantages qu’il procure depuis longtemps[i]. Une multitude d’études confirment la nécessité d’intégrer l’apprentissage socio-émotionnel (SEL) à l’école et à la maison en raison des avantages qu’il procure depuis longtemps[ii].

Parmi les programmes scolaires d’éducation à la citoyenneté, les programmes de pleine conscience et les experts en éducation à la citoyenneté fondés sur des données probantes, on peut citer RULER, CASEL, Second Step, Mind Up, School Connect, Choose Love et Mindful Life Project. Il existe une liste complète des programmes d’apprentissage et des principaux programmes SEL.

Comment les parents peuvent favoriser l’IE

De nombreux parents ne se sentent pas à l’aise et ne savent pas comment parler de leur santé et de leur santé mentale à leurs enfants. Il est difficile d’en parler et de l’expliquer, et dans de nombreux cas, les parents sont confrontés à leur propre communication parce que le dialogue n’a pas été entretenu ou encouragé dans leur propre famille d’origine.

Il est essentiel de donner l’exemple aux enfants en facilitant la discussion sur les sentiments et en établissant des liens entre les pensées, les sentiments et les comportements des enfants. Il est également essentiel de favoriser un climat émotionnel. Un parent ne peut pas se contenter d’inculquer des compétences, il doit maintenir un climat propice à l’expression, à l’acceptation et au traitement efficace des émotions.

La façon d’enseigner l’IE consiste à se concentrer sur les points suivants : (a) Reconnaître les émotions; (b) Comprendre les émotions – c’est-à-dire connaître les causes et les conséquences des émotions ; (c ) Exprimer les émotions – c’est-à-dire savoir comment et quand exprimer ses émotions avec différentes personnes, dans de multiples contextes et sous diverses influences telles que la personnalité, le sexe, le pouvoir, les normes sociales (famille/travail), la race, l’ethnicité et la culture, et (d) Réguler les émotions – c’est-à-dire les pensées et les actions que nous utilisons pour prévenir, réduire, initier, maintenir ou renforcer les émotions.

Voici quelques schémas et exercices permettant aux enfants de faire le lien avec la compréhension et l’identification de leurs émotions:

Comment vous sentez-vous aujourd’hui? Feeling Inventory, et l’élaboration de cartes d’adaptation (lorsque je ________, je me sens ______ (évaluez également l’intensité du sentiment de 1 (faible) à 5 (fort) parce que ________. Ce dont j’ai besoin, c’est de _________________________).

Parmi les autres messages à faire passer concernant la compréhension et la transmission des émotions, on peut citer les suivants:

1. La santé mentale et la maladie mentale ont des composantes génétiques ou biologiques, dont les conséquences négatives peuvent être évitées et minimisées grâce au soutien et à l’intervention.
2. Souvent, il est impossible de détecter ou de « voir » la maladie mentale, qui n’est pas due à une mauvaise action ou à l’intelligence d’une personne. Elle est causée par un mélange de ce qui se passe à l’intérieur de son corps et de ce qui se passe autour d’elle (voici de courtes vidéos expliquant ce qu’est une maladie mentale et Votre cerveau sur le stress et l’anxiété).
3. Les troubles de la santé mentale touchent tout le monde, indépendamment du sexe, de la race, de la religion, de l’endroit où l’on vit, etc. Il existe des facteurs génétiques et environnementaux qui rendent les personnes plus vulnérables à ces troubles. Par exemple, en ce qui concerne les résultats scolaires, l’anxiété peut se manifester différemment. Une personne peut être excessivement perfectionniste, éviter de participer aux cours par peur de l’embarras ou paniquer lors d’un examen par peur de l’échec.
4. Il n’existe pas de méthode unique pour évaluer et traiter les maladies mentales, car elles se manifestent de manière variable d’une personne à l’autre (fréquence, intensité, durée, etc.).
5. Les troubles de la santé mentale font l’objet d’étiquettes et de stigmates inhérents. Il est possible d’obtenir de l’aide de manière respectueuse et confidentielle.
6. Comme les problèmes de santé, les problèmes de santé mentale ne sont souvent pas facilement reconnaissables ou remarqués, de sorte que l’on peut s’attendre à ce que la personne « s’en remette » ou « aille de l’avant » en dépit de ce qu’elle ressent. Si nous traitions les problèmes de santé mentale comme des problèmes de santé, nous pourrions espérer faire preuve de plus de compassion et d’empathie à l’égard des personnes qui en souffrent.
7. Les émotions/sentiments négatifs tels que la tristesse, la déception, la frustration, la colère, la culpabilité, etc. ne sont généralement pas dangereux, ils sont simplement inconfortables. Le pouvoir est d’être à l’aise avec l’inconfort et d’être capable d’être avec ces sentiments, plutôt que de les détourner ou de les éviter.
8. Il existe deux sources de stress : les déclencheurs externes (par exemple, une dispute avec un parent ou une mauvaise note) et les déclencheurs internes (le fait d’attendre beaucoup de soi ou de se dévaloriser). Il faut s’attaquer à ces deux sources.
9. Le stress et la tristesse (et d’autres émotions négatives) sont typiques. L’anxiété et la dépression peuvent atteindre des niveaux si élevés qu’une intervention est nécessaire. Un traitement adapté permet d’obtenir l’aide efficace dont on a besoin.
10. Les parents et les enfants doivent être conscients des signes d’alerte qui peuvent indiquer la nécessité de demander une aide professionnelle (par exemple, une grande tristesse ou un sentiment de désespoir, un isolement social ou des changements dans les habitudes alimentaires ou de sommeil). Voir une liste complète.
11. Nos pensées mènent à des sentiments qui influencent ensuite notre comportement. Il est important de reconnaître et d’identifier nos pensées et nos sentiments afin de pouvoir réagir et agir en fonction de nos valeurs fondamentales, de notre meilleur moi et de ce que nous voulons être (pour en savoir plus, consultez mon article de Psychology Today intitulé 6 Tips for Making Difficult Decisions (6 conseils pour prendre des décisions difficiles)).
12. Les autosoins psychologiques doivent se concentrer sur le sommeil, la gestion du stress, la confiance en soi et la compassion, les relations interpersonnelles, l’activité physique et l’alimentation.
13. Les compétences en matière de compartimentage et de résolution de problèmes sont essentielles pour aider à décomposer les tâches afin de réduire le stress et la pression, ainsi que pour aider à l’organisation et à la gestion du temps.
14. Exprimer ses émotions et communiquer de manière émotionnelle et relationnelle est un modèle essentiel pour les enfants. Cela inclut la communication familiale (entre partenaires, avec les frères et sœurs, etc.), la communication avec les amis, avec les autres et à propos des autres.
15. Pour être en bonne santé mentale, il ne suffit pas d’avoir des « pensées heureuses » ou de « chasser les pensées de sa tête ». On nous apprend à croire que nous pouvons y parvenir. Les pensées ont tendance à revenir et souvent de manière encore plus intense. Cela favorise un cycle de déception, de frustration et de messages négatifs d’autodépréciation (pour en savoir plus, consultez mon blog de Psychology Today intitulé Stop Preaching Happiness, Gratitude & Positive Affirmations (Arrêtez de prêcher le bonheur, la gratitude et les affirmations positives)).
16. Ce qui est utile, c’est d’apprendre la valeur de toutes les émotions et comment elles peuvent être utiles, comment étiqueter les émotions, les relier aux sentiments évoqués, tester les pensées ou initier la résolution de problèmes, et agir en accord avec nos valeurs fondamentales.

La pleine conscience, la méditation, la gestion du stress et d’autres activités et exercices du moment présent aident à réguler l’ humeur et les émotions (pour en savoir plus, consultez mes articles de Psychology Today intitulés A Letter to Your Anxious Mind et The Power of Self-Love and Self-Compassion).

L’éducation des enfants aux émotions et l’acquisition de l’intelligence émotionnelle sont tout aussi importantes que l’éducation à la santé, à la sécurité et au sens moral. L’acquisition de l’intelligence émotionnelle et la compréhension du lien entre le corps et l’esprit ne peuvent plus être niées ou négligées. L’avenir de nos enfants en dépend.

Il n’y a pas d’excuses, si vous ne savez pas comment l’enseigner, essayez de l’apprendre. Si vous n’êtes pas à l’aise pour l’enseigner, essayez d’apprendre à vous sentir à l’aise dans cette situation. Travaillons ensemble pour introduire, développer et inculquer l’intelligence émotionnelle. Nous pouvons être des vecteurs d’amélioration de la vie des enfants que nous aimons et chérissons tant.

Voici une méditation guidée à la lueur des bougies pour puiser dans les émotions: