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Par Danna Ramirez et Christopher Shepard
Les diplômés de la promotion 2020 entrent dans la vie de jeunes adultes alors qu’ils mettent un terme à leur carrière universitaire de manière non traditionnelle. De nombreux élèves de terminale ont dû terminer leurs études virtuellement et à distance. Ces derniers, qui attendaient leur cérémonie de remise des diplômes depuis des années, ont eu l’impression de perdre une étape importante lorsque les remises de diplômes virtuelles se sont répandues dans le pays. Nombre d’entre eux ont ressenti de la tristesse, de la frustration et de l’isolement. En outre, de nombreux membres de la promotion 2020 se sont sentis mal préparés à la prochaine étape de leur vie.
La pandémie a entravé la productivité de ces jeunes diplômés et compromis une transition en douceur vers la vie de jeune adulte, ce qui peut avoir un impact sur leur santé mentale, leur situation professionnelle, leur stabilité économique et leurs ressources globales pour faire face à la situation.
Qu’est-ce que le « jeune adulte » ?
Le début de l’âge adulte (appelé dans ce blog « jeune adulte ») est une période de développement distincte de l’adolescence, qui s’étend de 18 à 20 ans. Une caractéristique importante de ce stade de développement est sa variabilité démographique (par exemple, le mariage, l’éducation, le statut résidentiel), qui reflète la qualité exploratoire de ce groupe d’âge. Par exemple, la diversité au sein de ce groupe se reflète dans la fréquentation scolaire et la poursuite d’une carrière. De nombreux jeunes adultes décident de suivre différentes voies académiques et professionnelles, avec des options telles que l’université de quatre ans, le collège communautaire, l’école professionnelle ou l’entrée directe sur le marché du travail.
Il a été récemment démontré que les jeunes adultes repoussent les jalons qui signifiaient autrefois l’âge adulte, tels que le mariage, la stabilité financière et l’accession à la propriété, jusqu’à ce qu’ils aient atteint leurs objectifs académiques et/ou poursuivi leurs objectifs professionnels. Ces jeunes adultes cherchent à définir leur rôle dans la société, à développer des relations et à devenir émotionnellement et pragmatiquement indépendants de leurs parents (ou de leurs réseaux de soutien). La liberté et les opportunités qui caractérisent cette étape de la vie peuvent engendrer une grande anxiété en raison des attentes personnelles qu’elles peuvent susciter. Les jeunes adultes sont donc exposés à un risque de détresse psychologique en raison de ces pressions perçues.
La santé mentale et la santé financière des jeunes adultes ont été affectées par le COVID-19.
Avant la pandémie, un étudiant sur cinq souffrait d’un ou de plusieurs troubles mentaux diagnostiqués dans le monde. La fermeture préventive des campus et l’ouverture des écoles virtuelles ont eu un impact négatif sur de nombreux étudiants en fin d’études, ce qui a pu provoquer ou exacerber des problèmes de santé mentale existants. Des symptômes accrus d’anxiété, de dépression et de stress ont été observés chez les étudiants en raison de cette perte brutale de normalité et de connectivité quotidienne. Les fermetures qui ont suivi ont conduit, dans de nombreux cas, à l’isolement, à la solitude, au chagrin et à l’incertitude. Ces émotions négatives semblaient s’aggraver chez les personnes dont la principale source de services de santé mentale était le conseil scolaire, car nombre de ces services n’étaient plus disponibles pour les étudiants.
Les étudiants en fin d’études ont également dû faire face à une dure réalité : il serait particulièrement difficile de s’orienter sur le marché du travail après l’obtention de leur diplôme. Nombre d’entre eux s’attendaient à un bon emploi et à un salaire décent qui ne se concrétiserait peut-être pas. La pandémie de coronavirus a entraîné une augmentation du taux de chômage des jeunes diplômés de l’enseignement supérieur –13,3 % contre une moyenne de 4 % les années précédentes. De nombreux jeunes adultes tentant de faire face à cette situation ont été contraints de choisir des emplois simplement pour avoir un revenu plutôt que de se concentrer sur la recherche d’emplois correspondant à leur diplôme et à leur expertise. Le taux de sous-emploi des jeunes diplômés de l’enseignement supérieur est de 41 %, ce qui signifie qu’ils occupent des emplois qui ne requièrent pas le diplôme universitaire qu’ils ont durement acquis.
Les personnes aux prises avec le chômage ou le sous-emploi peuvent s’attribuer leurs lacunes, ce qui peut les amener à se juger elles-mêmes et à avoir une moins bonne perception d’elles-mêmes. Si la vie de jeune adulte peut se définir par l’exploration, la réflexion et la découverte de soi, elle peut aussi s’accompagner d’une peur de l’échec et de l’incertitude, surtout aujourd’hui.
Comment les jeunes adultes peuvent-ils trouver la résilience aujourd’hui ?
L’impact négatif de la pandémie continue d’influencer la vie quotidienne des jeunes diplômés et il n’y a pas de fin en vue. Il est essentiel que les jeunes adultes se mettent en contact avec des professionnels de l’aide, des ressources communautaires et/ou des ressources internes afin d’améliorer leur capacité d’adaptation et leur bien-être face à leurs nouvelles difficultés. Voici quelques stratégies qui pourraient s’avérer utiles :
- Se connecter aux services de santé mentale. Qu’il s’agisse de thérapie par la parole, de gestion des médicaments ou de groupes de soutien, les services de santé mentale sont utiles pour faire face au stress, à l’anxiété et à la dépression.
- Écouter des podcasts. Faites une recherche sur un sujet qui pourrait valider ou expliquer ce que vous vivez (par exemple, le chômage, les conflits familiaux, la recherche du bonheur, la gestion de la honte ).
- Tentez l’expérience de la technologie dont tout le monde parle. Si Zoom, TikTok, Reels ou Teams peuvent sembler épuisants, ils permettent en fin de compte de connecter les gens et de les aider dans leur travail.
- Passez du temps à prendre soin de vous. Essayez le yoga, la méditation ou la rédaction d’un journal.
- Prenez le temps de faire ce que vous aimez. Faites une pause pour courir, danser, cuisiner ou regarder une émission sur Netflix.
- Lire. Quelque chose de nouveau ou d’ancien.
- Discutez des expériences partagées avec vos pairs, vos camarades de classe et vos nouveaux collègues de travail. L’humanité commune est cruciale en ce moment.
- Créer une routine. Savoir à quoi s’attendre dans un monde d’incertitude peut atténuer la détresse.
Enfin, pour obtenir de l’aide sur l’un des principaux signes de l’âge adulte – la vocation – les jeunes adultes doivent être actifs dans les réseaux et les groupes professionnels qui correspondent au plan de carrière qu’ils souhaitent. Beaucoup de ces groupes sont encore en communication et très actifs. Certains jeunes adultes choisissent de parfaire leur formation en suivant des programmes de certification en ligne ou de formation continue afin de se démarquer dans un domaine professionnel très encombré. Certains trouvent utile de travailler avec un conseiller d’orientation professionnelle pour mettre à jour ou remanier un CV ou pour obtenir des conseils et des astuces pour les demandes d’emploi.
À propos des auteurs
Danna Ramirez est ingénieur en informatique pour la recherche clinique à la clinique Menninger. Elle est titulaire d’une licence en neurosciences et en sciences médico-légales de l’université Baylor. Ses recherches portent sur la neurobiologie des troubles psychiatriques, en particulier les troubles de la personnalité et les troubles de l’humeur.
Christopher Shepard est coordinateur principal de la recherche à la clinique Menninger. Ses recherches portent sur les troubles du sommeil, le comportement suicidaire et l’émergence de l’âge adulte.
