Dans des films comme Coach Carter et Remember the Titans, lorsque l’équipe est dépassée et a besoin d’une direction, l’entraîneur vient la relever et la remettre sur le droit chemin. Les mentors professionnels font la même chose. Lorsque vous vous sentez perdu dans votre carrière, un mentor sera là pour vous rappeler ce pour quoi vous vous battez et vous suggérer comment l’obtenir. Les meilleurs mentors vous ouvriront des portes pour vous aider à réussir.

Avoir de bons mentors est le meilleur moyen de faire avancer sa carrière et d’atteindre ses objectifs le plus rapidement possible. Mais pour beaucoup, la recherche d’un mentor semble être une entreprise délicate.

Si vous pensez qu’il est difficile de trouver un mentor pour votre carrière, il y a de fortes chances que vous ne vous y preniez pas correctement. Le développement de relations mentor/mentoré devrait être aussi facile et amusant que le développement d’une amitié. C’est en abordant les mentors potentiels dans cet état d’esprit que vous ferez toute la différence.

Chercher des amis, pas des mentors

Cesser complètement de chercher un mentor. L’idée même de façonner la carrière d’une autre personne, d’être un mentor, semble épuisante. Allez-y, imaginez que vous preniez le temps de développer la carrière de quelqu’un d’autre.

Les gens sont trop occupés à développer leur propre carrière pour répondre à votre appel à prendre le temps de développer la vôtre.

Plutôt que de chercher un mentor, il est préférable de se contenter d’entrer en contact avec d’autres personnes dans la carrière que vous souhaitez poursuivre. Ensuite, après avoir pris contact, concentrez-vous sur la création de liens d’amitié. Faites des compliments et demandez des conseils, mais ne dites jamais « Voulez-vous être mon mentor? ». Au contraire, devenez l’ami des autres et laissez ces amitiés se transformer en relations qui vous permettront de bénéficier d’un aperçu et d’une formation. Ces amis vous encadreront sans le titre qui donne l’impression que l’interaction est un travail.

Se concentrer sur le don, et non sur l’obtention

La plupart des gens ne voudront pas arrêter ce qu’ils font pour vous aider à démarrer une carrière. C’est difficile et cela prend beaucoup de temps. En outre, beaucoup de personnes qui demandent un mentor ne valent pas la peine qu’on leur consacre du temps. Ils se révèlent paresseux ou incompétents et ne font qu’ajouter de la frustration à la vie de leur mentor. C’est dur, mais c’est vrai.

C’est pourquoi, plutôt que de demander quelque chose, il vaut mieux donner quelque chose. Ce que vous avez à offrir vous est propre. Vous pouvez donner votre avis, faire des éloges ou proposer une expertise que vous possédez déjà.

Lorsque j’ai commencé à tendre la main pour ma carrière d’écrivain, j’ai donné la seule chose que je me sentais capable d’offrir. Beaucoup d’éloges. C’était tout à fait sincère, mais offrir des éloges honnêtes signifiait que je devais contacter des écrivains que j’admirais vraiment. Le risque de rejet était effrayant, et j’ai eu la chance que tous les écrivains que j’ai contactés pour obtenir des conseils se soient montrés réceptifs et désireux d’aider un lecteur fidèle à démarrer.

Au lieu de contacter quelqu’un pour lui demander de l’aide, offrez-lui quelque chose. Rendez votre demande secondaire et ils apprécieront que vous les fassiez passer en premier.

Construire lentement, ne pas se précipiter

Le mentorat. Cela semble formel, n’est-ce pas ? Comme quelque chose pour lequel vous payez 20 dollars de l’heure. Mais vous savez maintenant qu’un mentorat efficace ne devrait pas être comme ça ! Vous savez que les mentorats devraient être des amitiés, et que les amitiés ne se développent pas à partir d’un seul courriel ou d’une présentation de 10 minutes. Au contraire, elles se développent lentement grâce à une interaction continue. Pour construire une relation solide, il faut faire des compliments, demander des conseils et discuter de ses idées au fil du temps.

C’est lent, cela demande de la retenue (surtout lorsque vous approchez vos modèles) et du tact. Mais les relations qui se construisent lentement, à partir de courriels ou d’appels téléphoniques mensuels occasionnels, sont plus polyvalentes et plus fiables que les relations nées d’une série de questions posées à froid. Allez-y donc doucement : vous avez toute la vie pour réussir ; ne sabotez pas cette réussite en précipitant une relation importante.

N’oubliez pas qu’il existe d’autres moyens

Prendre son temps peut rendre fou. Je le sais parce que je suis passé par là. Vous voulez un mentor pour prendre un café et passer des heures à lui tirer les vers du nez. Mais précipiter l’amitié avec un mentor et s’appuyer trop fortement sur lui au début est un moyen infaillible de l’éloigner. Au lieu de compter uniquement sur quelqu’un pour vous encadrer, il est utile d’utiliser d’autres ressources pour apprendre pendant que vous laissez votre relation éclore.

Les livres – Les livres sont des outils extraordinaires pour apprendre, et j’ai déjà abordé l’importance de la lecture dans Comment mieux mémoriser ce que vous lisez. Mais on ne saurait trop insister sur ce point.

Forums – Ils vous permettent d’apprendre des autres. Vous bénéficiez d’une sorte de proto-mentorat et vous pouvez voir quels sont les problèmes rencontrés par d’autres personnes dans le domaine qui vous intéresse. Il est toujours plus facile d’apprendre des erreurs des autres, et c’est un excellent substitut au mentorat.

Cours – Les cours constituent un double avantage, car ils vous permettent d’acquérir des connaissances importantes tout en étoffant votre CV et/ou votre portefeuille en obtenant un nouveau titre sous la forme d’un cours. De plus, il existe des cours pour tout ! Une recherche rapide sur Google peut vous faire découvrir le nombre de cours possibles.

Renvoyer l’ascenseur

Enfin, une fois que vous avez trouvé un mentor et que votre relation est solide, n’oubliez pas de vous souvenir de ces moments lorsque vous serez sur la route. Un jour, quelqu’un vous demandera de l’aide. Souvenez-vous du moment où vous vous êtes senti perdu et ne laissez pas votre succès et votre emploi du temps chargé vous empêcher d’offrir l’aide dont vous avez eu besoin à un moment donné de votre vie.

Le mentorat ne fait pas seulement grandir le mentoré, il fait aussi grandir le mentor.

Avez-vous un mentor ? Comment avez-vous développé votre relation ? Quels conseils donneriez-vous à d’autres personnes à la recherche d’un mentor dans le domaine qui les intéresse ?