Savoir reconnaître un mensonge peut vous éviter d’être la proie d’escrocs et d’arnaques. Les gens mentent pour de nombreuses raisons. Parfois, ils veulent éviter de dire la vérité pour profiter de vous, et d’autres fois, ils considèrent la malhonnêteté comme un moyen de survie.

Malheureusement, la plupart d’entre nous ne sont pas très doués pour détecter les mensonges. Les recherches montrent que, sans entraînement, la plupart des gens ont des chances légèrement supérieures à la chance lorsqu’il s’agit de repérer un mensonge^[1]. En d’autres termes, vous pourriez tout aussi bien jouer à pile ou face pour déterminer si quelqu’un vous escroque.

Heureusement, vous pouvez faire quelques gestes simples pour déterminer si une personne ment ou non. En utilisant le pouvoir de l’observation, vous pouvez devenir un polygraphe humain et identifier immédiatement un menteur.

Voici quelques techniques qui peuvent vous aider à éviter d’être victime d’une tromperie.

Les menteurs sont moins enclins à vous sourire

Lorsque vous voyez quelqu’un qui sourit trop, vous pouvez avoir l’impression qu’il n’est pas sincère. Certains menteurs chevronnés ont adopté l’approche inverse pour tenter de déjouer leur auditoire. Selon Paul Ekman, les menteurs, en particulier les hommes, ne sourient pas autant que lorsqu’ils disent la vérité^[2].

Lorsqu’un escroc vous sourit, il peut s’agir d’un faux sourire. Les faux sourires sont faciles à repérer parce que la personne contrôle la forme de sa bouche, mais n’est pas capable de sourire avec ses yeux^[3].

Regardez leurs pieds pour voir s’ils sont bien ancrés dans la vérité

Le mouvement des pieds peut donner des indices sur la fiabilité d’une personne. Lorsque les gens mentent, ils ont tendance à limiter le mouvement de leurs pieds^[4]. Cela peut donner au menteur une apparence de rigidité.

Lorsqu’une personne ment, elle oriente ses pieds vers la sortie. Une gêne inconsciente liée à la malhonnêteté pousse les pieds à chercher une échappatoire. Comme nos pieds sont si éloignés de notre cerveau, nous ne remarquons pas toujours que nos pieds révèlent nos sentiments les plus intimes^[5].

Rechercher des changements rapides dans l’expression du visage pour comprendre les sentiments d’une personne.

Votre visage reflète vos pensées et vos sentiments. Lorsque quelqu’un ment, ses expressions peuvent osciller entre la façade qu’il veut vous montrer et ses véritables sentiments. Ces micro-expressions, qui ne durent que 1/25e de seconde, sont des indicateurs subtils du fait qu’une personne masque ses intentions^[6].

La personne qui dit « honnêtement » à plusieurs reprises craint que vous ne pensiez qu’elle ne dit pas la vérité.

Les menteurs peuvent manifester des tics verbaux chaque fois qu’ils ressentent le besoin de renforcer leur crédibilité. L’utilisation excessive d’expressions telles que « être honnête », « me croire » et « dire la vérité » indique clairement que la personne n’est pas sûre d’être crédible. L’utilisation de ces phrases de temps en temps est acceptable, mais si le discours d’une personne est truffé de tels renforcements, elle cache quelque chose.

Les menteurs se lèchent les lèvres parce qu’ils sont stressés

Se lécher les lèvres est une habitude nerveuse qui peut trahir un manque de confiance, mais aussi indiquer que quelqu’un ment. Lorsque nous sommes stressés, nous pouvons inconsciemment avoir recours à des comportements physiques répétitifs, tels que le léchage des lèvres, pour soulager notre nervosité.

Si la personne ne vous regarde pas ou maintient le contact visuel trop longtemps, elle peut craindre que vous la surpreniez en train de mentir

Si les yeux sont les miroirs de l’âme, les personnes malhonnêtes ont tendance à être nerveuses à propos de ce que leurs yeux révèlent. Une personne trompeuse peut éviter tout contact visuel ou essayer de le maintenir pendant une période prolongée afin de prouver qu’elle est digne de confiance.^[7] Lorsque le contact visuel semble forcé ou inexistant, méfiez-vous !

Les longues pauses indiquent que la personne s’efforce d’inventer une histoire.

Générer une histoire crédible à partir de rien demande du temps et du talent. Lorsqu’une personne raconte une histoire, elle peut faire des pauses fréquentes pour créer une séquence d’événements. La personne peut également être amenée à élaborer la progression logique de l’histoire au fur et à mesure, ce qui signifie qu’elle doit s’arrêter et réfléchir.

Vous ne verrez cette pause que si vous prenez le menteur au dépourvu. S’il a le temps de préparer une déclaration ou une histoire, il en réglera les détails bien avant de la raconter. Il peut faire un travail tellement convaincant qu’il croit à ses propres mensonges.

Transpirer abondamment peut indiquer qu’une personne est stressée par un mensonge

Si vous avez regardé un interrogatoire dans une série policière populaire, vous avez peut-être remarqué que la personne interrogée transpire souvent à grosses gouttes. Cette transpiration sur le visage, le cou et les paumes du menteur est la réponse du corps au stress du mensonge^[8].

Les menteurs ont la bougeotte

Une personne qui ment doit généralement faire quelque chose avec ses mains. Les menteurs ont tendance à ajuster fréquemment leurs vêtements, à se toucher le nez, à remuer leurs cheveux et à se tortiller sur leur siège. Le mensonge est une activité inconfortable pour de nombreuses personnes, et leur malaise mental peut les amener à s’attaquer plus fréquemment à des désagréments physiques mineurs.

Les personnes malhonnêtes ont du mal à inventer une histoire avec une bonne posture. Elles peuvent déplacer leur poids ou s’agiter et se réajuster sans raison apparente.

Comprendre le comportement habituel d’une personne afin de savoir si quelque chose ne va pas.

Il est facile de prendre quelqu’un que vous connaissez en flagrant délit de mensonge parce que vous savez comment il se comporte normalement. Vous aurez une image mentale de sa ligne de base, que vous pourrez utiliser pour déterminer si elle agit de manière étrange.

Vous pouvez établir une base de référence même si vous ne connaissez pas quelqu’un. Posez-lui des questions simples dont vous connaissez déjà les réponses. Elle devrait être capable de répondre sans mentir, ce qui peut révéler comment une personne se comporte lorsqu’elle dit la vérité.

C’est pourquoi, lorsqu’une personne passe un test polygraphique (détecteur de mensonges), les questions initiales sont toutes basées sur des informations de base telles que le nom et la date de naissance^[9]. Elles établissent la base de référence à laquelle les autres réponses seront comparées lors de l’analyse finale.

Lorsque l’histoire ne colle pas, il se peut que vous ayez affaire à un menteur

Même si vous avez le moindre doute sur le fait que l’autre personne vous mène en bateau, demandez-lui de répéter l’histoire après avoir discuté de quelques points entre les deux. Bien entendu, si la réponse de l’interlocuteur semble toute faite, il se peut qu’il ait répété cette histoire plusieurs fois avant de la raconter.

Les menteurs ont tendance à ajouter ou à supprimer des détails par rapport à ce qu’ils ont dit à l’origine. Les écarts importants et les sauts logiques sont des signaux d’alarme qui indiquent qu’une personne vous ment.

Les changements dans le discours révèlent une personne malhonnête

Le bégaiement et une élocution plus rapide ou plus lente que la normale indiquent souvent qu’une personne est en train de mentir. Dans ce cas, on peut entendre la personne lutter pour faire sortir son mensonge de son cerveau et le faire passer dans le monde.

Nous avons déjà vu que les symptômes de stress et les signes de mensonge vont de pair. Une élocution rapide indique que la personne peut être nerveuse à propos de ce qu’elle dit parce que ce n’est pas vrai.

Utilisez tous les indices à votre disposition pour attraper un menteur

Il peut être difficile de déterminer si une personne dit la vérité ou non, mais si elle présente plusieurs de ces signes, la probabilité qu’elle soit malhonnête est élevée. Utilisez le contexte, votre instinct et ces indicateurs visibles de malhonnêteté pour éviter de vous faire avoir.