Nous pouvons clairement voir les panneaux d’avertissement sur les produits dangereux. Le crâne humain avec les deux os en croix derrière lui sur n’importe quelle étiquette hurle un mot : TOXIQUE.

Nous savons, sans avoir à interagir, que ce qui se trouve à l’intérieur est, au mieux, nocif et à manipuler avec précaution et, au pire, toxique et à éviter à tout prix. Les personnes toxiques peuvent être assez semblables en termes de capacité à avoir un impact négatif sur nous et à causer de sérieux dommages. Mais contrairement à ces produits, les personnes toxiques ne sont pas accompagnées d’étiquettes d’avertissement, ce qui les rend beaucoup plus difficiles à repérer.

Comment savoir si une personne est toxique ? Quels sont les traits de caractère des personnes toxiques qui leur sont communs et dont nous devons nous méfier ?

Il y a de fortes chances que si vous avez trouvé le chemin de cet article, c’est que vous avez déjà rencontré quelqu’un qui a des comportements toxiques. Les sentiments de rejet, de dévalorisation et d’exploitation que vous ressentez lorsque vous avez affaire à des personnes toxiques ne doivent pas être ignorés. Les personnes toxiques prennent de nombreuses formes. Il peut s’agir de votre patron ou d’un collègue de travail, d’un membre de votre famille ou d’un amoureux, voire de votre voisin ou de la caissière de l’épicerie qui semble toujours être la seule à travailler lorsque vous entrez dans le magasin. Malheureusement, les personnes toxiques ne se limitent pas à un seul domaine de notre vie. Les personnes toxiques sur le plan personnel et professionnel sont parmi nous. Comme le dit le vieil adage :

« Certaines personnes éclairent une pièce lorsqu’elles y entrent, d’autres lorsqu’elles la quittent.

Et les personnes toxiques sont sans aucun doute dans ce dernier cas.

Voici quelques signes révélateurs qui vous aideront à repérer les traits de caractère des personnes toxiques :

1. Maîtres Manipulateurs

Les personnes toxiques adorent contrôler la situation. Elles adorent tourner les situations en leur faveur et ont perfectionné leur art de vous faire sentir déséquilibré et irrationnel si vous n’êtes pas entièrement d’accord avec ce qu’elles veulent.

Voici quelques exemples d’outils qu’ils utiliseront dans leurs tentatives de manipulation :

• Vous faire culpabiliser
• Mentir ou nier catégoriquement, même lorsque les faits leur sautent aux yeux.
• Projeter sur vous la responsabilité qui leur incombe en réalité

Les personnes toxiques s’efforcent de gagner votre confiance. Elles peuvent être si charmantes. Vous commencez par penser qu’il s’agit d’un ami, puis vous commencez à douter qu’il le soit vraiment. Une fois qu’elle vous tient, elle utilise ce que vous lui avez confié en toute confiance – vos faiblesses et vos insécurités – pour profiter de vous.

2. Drama Junkies

S’il est vrai que la plupart des gens essaient d’éviter les drames, les personnes toxiques en sont accros. Non seulement elles s’épanouissent dans le chaos, mais elles éprouvent du plaisir à créer de la confusion et des conflits. En vous entourant d’un tel tourbillon de stress, vous vous sentez épuisé, tout comme elles se sentent exaltées.

Voici quelques-uns de leurs outils préférés pour créer leur drame :

• Annoncer les échéances et les besoins des projets à la onzième heure, non par nécessité, mais dans le but de regarder les autres tourner.
• Attendre ce qu’ils veulent exactement quand ils le veulent, sans se soucier de ce que cela implique (généralement à vos dépens).
• S’inquiéter inutilement pour tout et n’importe quoi et vous aspirer dans leur monde de peur et de doute infondés.

3. Les communicateurs condescendants

Un air de supériorité envahit la pièce chaque fois que les personnes toxiques ouvrent la bouche. Il peut prendre plusieurs formes.

Les brimades et le dénigrement en sont probablement les manifestations les plus flagrantes et, peut-être, les pires.

La méchanceté ou le fait de masquer des commentaires négatifs par un prétendu humour est un autre de leurs chevaux de bataille.

Se plaindre des autres et faire tout ce qu’ils peuvent pour vous amener à être d’accord ou à vous rejoindre est une façon pour eux de faire la fête en traitant les autres avec condescendance, en étendant leur toxicité à un groupe plus large de personnes qui, malheureusement, peuvent se trouver sur leur chemin.

Voici quelques-uns des outils préférés qu’ils utilisent pour vous faire sentir petit avec leurs mots :

• Plutôt que de commenter le contenu du message délivré par quelqu’un d’autre, les personnes toxiques soulignent et se concentrent sur des erreurs insignifiantes telles qu’un mot mal prononcé
• Dire aux autres ce qu’ils doivent ou ne doivent pas ressentir, souvent d’une manière qui leur fait honte en leur faisant croire qu’ils ont tort – « ne sois pas si émotif », « détends-toi » ou « ressaisis-toi ».
• Critiquer ce que les autres ont à dire en exagérant leurs réponses par des louanges indirectes – « Je n’arrive pas à croire que tu aies trouvé ça ! » ou « Wow… mais ce n’est pas vraiment de la science-fiction ».

4. Mentalité « moi, je et moi ».

Celui-ci est facile à repérer. Elle s’apparente au narcissique, à l’égoïste, à la tête gonflée. Les personnes toxiques ne pensent qu’à elles-mêmes et ne vous acceptent que si vous leur permettez d’obtenir ce qu’elles veulent. Cela va au-delà de l’égoïsme et entre dans le domaine de l’obsession de soi. Elles ne sont pas seulement le centre de leur propre univers, mais elles s’attendent à être aussi le centre du vôtre.

Les signes infaillibles de ce caractère toxique sont les suivants :

• Pas une once d’empathie ou même de conscience de ce que les autres vivent ou ressentent
• Le besoin de se mettre en valeur et la nécessité pour les autres de les couvrir de compliments et d’éloges.
• Une attitude « au-dessus de la loi » – les règles conviennent aux sous-fifres qui sont dans un état d’esprit toxique, mais elles ne s’appliquent pas à eux.

5. Dr Jekyll et M. Hyde

Vous ne pouvez jamais savoir à qui vous aurez affaire à un moment donné ou à un jour donné lorsque vous avez affaire à des personnes toxiques. Elles peuvent se présenter comme altruistes et tromper un grand nombre de personnes – même vous. C’est en fait la façon dont elles se frayent un chemin dans votre cœur en vous faisant croire qu’elles sont des amis, alors qu’en réalité leur mission est d’entamer votre estime de soi et d’élever leur propre présence et leur propre statut.

Les personnes toxiques se contredisent souvent, mais sont passées maîtres dans l’art d’en faire votre problème, votre erreur, si vous leur faites remarquer leur volte-face. Elles se retournent contre vous en un clin d’œil et vous font douter de vous-même en vous demandant ce que vous avez fait pour provoquer un tel changement dans la personne que vous pensiez connaître.

Les signes d’alerte favoris de Dr. Jekyll et Mr. Hyde qui viennent de l’intérieur sont les suivants :

• Si vous redoutez d’ouvrir des courriels, de prendre des appels téléphoniques ou d’avoir des réunions en personne avec une personne, si vous ressentez de l’anxiété parce que vous ne savez pas à quoi vous attendre – vous vous retrouvez à vouloir garder vos distances avec la personne toxique.
• Lorsque vous hésitez à parler ou à agir devant eux par peur de ce qu’ils pourraient penser, dire ou faire en réponse.
• Lorsque vous avez l’impression de perdre la tête ou de souffrir d’un trouble bipolaire parce que vous pouvez être au sommet du monde dans une minute et, la minute d’après, être au plus profond du désespoir, selon que Dr Jekyll ou Mr Hyde s’est pointé

6. Prédateurs dans l’âme

Les léopards ne changent jamais de tache. Les personnes toxiques ne changent pas non plus de comportement. Au fond, ce sont des prédateurs qui recherchent ceux qui font gonfler leur ego. Elles s’attaquent à des personnes qui ne sont pas nécessairement faciles à manipuler – quel défi cela représenterait-il pour elles ?

Les personnes réellement toxiques ratissent large et infligent leurs attitudes et comportements négatifs à qui elles peuvent et poursuivent avec ceux sur qui leur toxicité s’accroche. Si elles parviennent à faire des dégâts sur une personne qui commence par être forte et confiante et qu’elles finissent par la transformer en l’ombre d’elle-même, une personne toxique considère qu’elle a marqué un grand coup.

Voici quelques éléments à surveiller lorsqu’un prédateur toxique traque sa prochaine proie :

• Ils sont apparemment omniprésents. Ils apparaîtront chaque fois que vous serez en position de briller afin d’atténuer votre lumière par leur négativité.
• Ils essaieront de vous séparer du troupeau. Ils ne veulent pas que vous vous entouriez d’autres voix plus positives. Ils vous veulent pour eux seuls
• Un prédateur toxique jouera avec vous, comme un chat avec une souris, avant de finir par vous tuer. Il savoure souvent votre lente déchéance, vous regardant innocemment tomber de plus en plus profondément dans ses pièges

Résultat final

En fin de compte, les traits des personnes toxiques nous apparaissent clairement SI nous prêtons attention à notre propre instinct et à notre propre sonnette d’alarme interne qui nous dit que quelque chose ne va pas. Nous n’avons pas besoin de savoir ce qui ne va pas, mais nous devons écouter la voix qui murmure ses avertissements à l’intérieur de nous. Nous devons tenir compte de ces signaux d’alarme avant qu’ils ne deviennent si courants que nous pensons que la négativité d’une personne toxique est normale. Ce n’est pas le cas.

Les personnes toxiques sont des poisons… mais n’oubliez pas que c’est vous qui choisissez de prendre un verre ou non^[1].

Voici d’autres suggestions sur la manière de gérer les personnes toxiques :

Crédit photo : Papaioannou Kostas via unsplash.com