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Points clés
- Il existe une capacité d’écoute importante qui peut contribuer à rapprocher les gens.
- Il y a des choses que nous pouvons tous faire individuellement pour aider à résoudre notre polarisation nationale.
- Sur les trois types de conversation qui existent, il y en a une qui est particulièrement fédératrice.
L’Amérique d’aujourd’hui est marquée par la séparation. Les républicains et les démocrates se sont éloignés de manière centrifuge du centre commun qu’ils partageaient autrefois, et nous sommes devenus un pays polarisé.
Le Pew Research Center indique que les républicains et les démocrates sont aujourd’hui plus divisés sur le plan idéologique, avec une plus grande antipathie partisane, qu’à n’importe quel moment au cours des deux dernières décennies.
Que pouvons-nous faire pour changer cette situation ?
C’est la question que s’est posée le professeur de psychologie Rob Willer. Il est directeur du laboratoire Polarisation et changement social de l’université de Stanford. Avec son équipe, il a étudié les diverses tentatives faites par différents groupes, entreprises et individus pour répondre à cette question.
Le professeur Willer souligne que les personnes polarisées ont rarement des contacts avec des personnes qui ont des opinions différentes des leurs. Elles ont souvent une vision très exagérée et inexacte de l’autre camp. « Les membres des deux partis politiques croient souvent que les membres du parti opposé soutiennent la violence politique dans une proportion de 300 à 400 % plus élevée qu’ils ne le font en réalité », constate le professeur Willer.
Existe-t-il une stratégie que nous pourrions suivre, en tant qu’individus, dans notre vie quotidienne, pour remédier à cette fracture ?
Pour dialoguer avec une personne dont les convictions sont très différentes des vôtres, je propose une stratégie que j’appelle « l’écouteempathique et curieuse ». (Il s’agit d’une technique à laquelle j’ai souvent eu recours au cours de mes 20 années d’expérience en tant que médiateur professionnel).
William Ury, cofondateur du Harvard Negotiation Project, a identifié, dans une étude sur les types de conversation, trois catégories fondamentales de conversations : la conversation sur ce qui s’est passé, la conversation sur les sentiments et la conversation sur l’identité.
Lorsque vous vous engagez avec quelqu’un qui a des convictions radicalement différentes des vôtres, vous l’invitez à une conversation sur l’identité, où vous serez « l’auditeur empathique et curieux ». Cette conversation promet d’unifier les gens.
Vous leur demandez de partager avec vous une part importante de leur identité.
La clé du succès d’une telle conversation est de s’intéresser réellement à ce qu’ils ont à partager et de le manifester dans votre langage corporel et votre attitude. Intéressez-vous à eux ! Montrez-lui que vous voulez vraiment entendre ce qu’il a à dire. En bref, soyez vraiment un auditeur empathique et curieux !
Être un auditeur empathique et curieux comporte une part de vulnérabilité, de même que l’autre personne lorsqu’elle partage. Mais le gouffre qui sépare notre pays est si palpable et si dramatique que la seule façon de le franchir est d’en avoir l’intention et de faire le pas.
Bon atterrissage !
