Avez-vous déjà dit quelque chose que vous avez regretté par la suite ?
Bien sûr que oui.
Tout le monde l’a fait.
Vous est-il arrivé de recevoir des paroles que vous auriez souhaité ne pas entendre ?
Bien sûr que oui.
Tout le monde a fait cette expérience.
Nous n’avons aucun contrôle sur ce que les autres nous disent. Mais nous avons beaucoup de contrôle sur ce que nous leur disons.
Nos paroles peuvent construire ou détruire. Notre discours peut encourager ou dégonfler. Ce que nous disons peut guérir ou blesser.
Existe-t-il un moyen de ne pas regretter les mots que nous prononçons ? Un moyen d’améliorer ce que nous disons ?
Heureusement, notre élocution peut s’améliorer considérablement en suivant une règle simple : réfléchir avant de parler.
C’est facile à dire. Mais comment s’y prendre concrètement ?
Si l’objectif est de réfléchir avant de parler, j’aimerais vous proposer un acronyme qui devrait vous aider à le faire.
En fait, il est très proche du mot « penser ». C’est le mot T-H-A-N-K-S.
Nous serions tous reconnaissants si les mots qui nous sont adressés étaient amicaux et gentils. De même, les autres nous remercieront si nos paroles sont positives et bénéfiques.
Examinons donc l’acronyme T-H-A-N-K-S et voyons comment il peut nous aider à éviter de dire quelque chose que nous regretterons un jour.
T = Vrai
Nous commençons par le mot « vrai ». Ce que vous allez dire est-il vrai ? Si ce n’est pas le cas, mieux vaut se taire.
Comment savez-vous que c’est vrai ?
Si vous ne faites que citer ce que vous avez entendu, c’est simple. « John m’a dit qu’il serait en retard demain ».
Vous ne prévoyez pas l’heure d’arrivée de Jean. Vous ne dites pas que Jean sera en retard ou non. Vous rapportez simplement que Jean a dit qu’il serait en retard demain.
Ce que vous dites est donc vrai.
Mais c’est généralement plus compliqué que cela. Lorsque nous affirmons que nous savons que quelque chose est vrai, nous devons être sûrs que c’est le cas.
Quelle est la source de l’information ? La source est-elle fiable ? Sommes-nous sûrs d’avoir bien entendu ? S’agit-il simplement d’une opinion que nous faisons passer pour vraie ? (indice : un peu d’esprit critique est utile dans ces cas-là)
Si nous parlons d ‘une autre personne, il est encore plus important d’être précis et sincère. Les ragots et les rumeurs se nourrissent d’informations inexactes ou d’affirmations qui ne sont tout simplement pas vraies.
Ne soyez pas un pourvoyeur de mensonges. Assurez-vous que ce que vous dites est exact. Assurez-vous que c’est vrai.
Si vous ne savez pas, renseignez-vous. Si vous n’êtes pas sûr, vérifiez à nouveau. Si vous savez que ce n’est pas vrai, ne le dites pas.
H = Utile
Il ne suffit pas de dire ce qui est vrai. Nous voulons aussi dire ce qui est utile.
Nous voulons que les choses s’améliorent grâce à ce que nous avons dit. Nous voulons prononcer des mots qui aident plutôt que de nuire.
Il existe d’innombrables façons de prononcer des paroles utiles.
- Parler de mots d’encouragement
- Faire un compliment sincère
- Faire une suggestion utile
- Fournir un avertissement amical
- Montrer sa reconnaissance
- Exprimer sa reconnaissance
Bien sûr, il arrive que nos conversations tournent autour d’échanges amicaux qui ne sont rien d’autre que des prises de contact. Nous partageons mutuellement des informations qui permettent aux gens de savoir comment nous allons ou ce que nous prévoyons.
Mais même dans ce type de conversation, nos paroles devraient être utiles d’une manière ou d’une autre. Ne serait-ce que pour assurer à l’autre personne qu’elle est en sécurité avec nous et qu’elle peut être elle-même à nos côtés.
A = Affirmation
Si nos conversations ne doivent pas avoir pour but de se valoriser mutuellement, nos paroles doivent néanmoins conforter nos interlocuteurs.
Par affirmer, je ne veux pas dire faire des compliments. Bien que les compliments soient une forme d’affirmation. Je ne parle pas de discours d’encouragement interpersonnels. Bien que nous en ayons parfois besoin et que les autres en aient besoin.
Ce dont je parle, c’est de parler aux autres de manière à les affirmer en tant qu’êtres humains dignes de respect.
Vous leur parlez comme s’ils étaient importants. Pas seulement pour vous, mais pour la race humaine.
Comment procéder ? Il y a plusieurs façons de procéder.
- Établir un contact visuel
- Répéter ses propres mots
- Parler poliment
- Parler avec respect
- Prendre au sérieux ce qu’ils disent
- Parlez-leur comme si vous vous intéressiez à eux en tant que personne.
Nous voulons tous nous sentir valorisés. Nous voulons tous croire et sentir que nous comptons d’une manière ou d’une autre.
La personne à qui vous vous adressez voudra être affirmée tout comme vous. Affirmez-les donc par les mots que vous prononcez.
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N = Nécessaire
Il s’agit probablement de l’élément le plus difficile à gérer parmi les six. Quand est-il nécessaire de dire quelque chose ? Quand est-ce simplement utile ? Quand est-ce nuisible ?
Certains cas sont clairs…
Si quelqu’un s’apprête à rentrer chez lui en voiture alors qu’il a trop bu, vous devez lui parler directement et lui dire qu’il n’est ni sûr ni sage de conduire dans cet état. Ces paroles peuvent ne pas être appréciées, mais elles n’en sont pas moins nécessaires.
D’autres fois, nous choisissons de prononcer des mots qui ne sont pas seulement inutiles, mais aussi nuisibles. Peut-être pas d’une manière tangible, physique. Mais ils font du mal à la personne sur le plan émotionnel ou mental.
Tel est le fondement de la critique non constructive. Une critique qui est faite plus pour le bénéfice de celui qui parle que pour celui qui écoute. Il est si facile de critiquer. Il est plus difficile d’affirmer.
Est-il vraiment nécessaire de dire à quelqu’un : « Tu es toujours en retard » ? Cela l’incite-t-il à être plus ponctuel ? C’est peu probable.
Il vaut mieux leur rappeler qu’il est important d’être à l’heure lorsqu’ils peuvent faire quelque chose.
Est-il vraiment nécessaire de dire à quelqu’un : « Tu n’arriveras jamais à rien » ? Est-ce que cela l’encourage d’une manière ou d’une autre ? Pas du tout.
Combien il serait préférable de les mettre au défi de s’améliorer. De mentionner un changement spécifique qui serait bénéfique. Et de le faire avec douceur et attention.
L’essentiel, en matière de nécessité, est de se demander avant de parler : « Est-ce nécessaire ? ».
Le simple fait de poser la question permet souvent d’obtenir la meilleure réponse. Si c’est nécessaire, allez-y et dites-le. Si ce n’est pas le cas, gardez-le pour vous, comme il se doit.
K = Kind
Vous avez peut-être remarqué que notre monde est beaucoup moins civilisé qu’auparavant. L’hostilité est telle dans la société moderne qu’il est choquant de voir des gens sur la place publique parler gentiment aux autres. Surtout à l’égard de leurs adversaires.
Que l’autre personne soit un partenaire de vie, un ami, un collègue ou un adversaire, vous pouvez lui parler avec gentillesse. Et vous devez le faire. Il n’y a rien à gagner autrement.
Les mots gentils sont des mots polis. Ce sont des mots qui expriment le respect. Les mots gentils construisent plutôt qu’ils ne détruisent. Ils encouragent et rendent la journée ou même la vie d’une autre personne un peu plus facile et plus agréable.
Les paroles aimables sont gratuites. Il suffit d’un petit effort pour dire quelque chose de gentil plutôt que quelque chose de critique, de dur, de méchant ou de cruel.
On dit que les mots sont gratuits. C’est la façon dont vous les utilisez qui peut vous coûter cher.
Les mots gentils sont charitables, prévenants, courtois et amicaux. Un mot gentil de la part d’un étranger peut littéralement changer la journée d’une personne. Soyez la personne qui offre un mot gentil.
Comme le dit l’adage :
En tant que personne, je ne peux pas changer le monde, mais je peux changer le monde d’une personne.
Soyez celui ou celle qui change le monde d’une personne grâce à vos mots gentils.
S = Sincère
Le dernier critère pour « remercier » avant de parler est la sincérité. La sincérité est similaire à l’honnêteté, mais elle n’est pas identique.
Être honnête, c’est dire ce qui est vrai. Être sincère, c’est dire ce qui est authentique. Il est facile d’être honnête sans être sincère. Il est plus difficile d’être sincère sans être honnête.
Au risque de généraliser, les avocats et les hommes politiques prononcent souvent des paroles qui sont vraies mais pas sincères. Leurs paroles sont honnêtes dans la mesure où elles ne mentent pas. Leurs paroles ne sont pas sincères dans la mesure où elles induisent délibérément en erreur ou trompent.
Il existe de nombreux avocats de qualité, honnêtes et sincères. Il en va de même pour les hommes politiques. Mais le manque de sincérité et la malhonnêteté sont monnaie courante parmi eux.
Lorsque nous sommes sincères, nous pouvons dire quelque chose qui n’est même pas vrai, mais notre objectif est noble.
Il y a un moment où il faut être brutalement honnête. Ce moment est généralement celui où quelqu’un vous demande de l’être. D’autres fois, nous pouvons être parfaitement sincères sans être parfaitement factuels. Cela arrive tout le temps.
Quelqu’un vous demande comment vous allez et vous répondez par un « bien » amical. Alors qu’en réalité, vous n’allez pas très bien à ce moment-là.
Quelqu’un peut vous demander votre préférence et vous vous en remettez sincèrement à lui. Vous avez une préférence, mais vous offrez sincèrement à l’autre personne le privilège de choisir.
Parfois, nos paroles d’encouragement ne sont pas 100% factuelles, mais elles sont 100% sincères. Nous disons à quelqu’un que tout ira bien, alors qu’au fond de nous, nous savons que ce ne sera pas le cas. Du moins, pas de la manière dont ils le pensent.
Parfois, nous sacrifions un peu d’exactitude au nom de la sincérité et de la gentillesse. Cela rend le monde plus accueillant.
Conclusion
Je terminerai par une chansonnette qui reprend un élément important de notre discours.
Ne le considérez donc pas comme une chose futile,
Un mot agréable à prononcer ;
Le visage que vous portez, les pensées que vous apportez,
Un cœur peut guérir ou se briser.
Et je vous laisse avec un rappel sobre de la responsabilité que nous avons quand il s’agit de nos mots :
Faites attention à vos paroles. Une fois prononcés, ils ne peuvent être que pardonnés, jamais oubliés.