Lorsque vous définissez des étapes pour vous-même, vous construisez une échelle pour atteindre vos objectifs. Plus vous ajoutez de barreaux, plus l’ascension est facile.

Franchir ces étapes peut s’avérer difficile. Mais pour ceux qui ne l’ont jamais fait, le défi le plus difficile à relever est en fait celui qui vient en premier : celui de se frayer un chemin.

À quoi ressemblent les étapes appropriées et comment sont-elles placées ? Commençons par une définition.

Qu’est-ce qu’un jalon ?

Selon Merriam-Webster, « milestone » a deux définitions^[1]. La première est littérale : un rocher utilisé comme borne kilométrique. La seconde, « un point important dans le développement », est celle à laquelle la plupart des gens se réfèrent lorsqu’ils parlent de progresser vers un objectif.

« Si vous apprenez à cuisiner, faire des œufs sur le plat sans casser les jaunes peut être important pour vous. Si vous êtes un chef professionnel, faire des œufs n’est peut-être même pas un échauffement.

Comment décidez-vous de ce qui est significatif ?

En examinant votre objectif global.

Pour le cuisinier professionnel, l’objectif peut être de maîtriser le petit-déjeuner anglais complet afin de l’ajouter à son menu. Pour l’amateur, il s’agit simplement de se préparer un repas rapide avant le travail.

C’est ce qui rend l’établissement de jalons si délicat : vous devez comprendre vos points de départ et d’arrivée pour savoir quels jalons placer au milieu. En outre, vous devez les inscrire sur un calendrier, rester motivé, suivre vos progrès et apprendre de vos erreurs.

Comment définir ses propres jalons

Définir des étapes pour soi-même peut être une tâche ardue. Voici quelques pistes pour y parvenir.

1. Définir votre point d’arrivée

Que voulez-vous vraiment accomplir ? Obtenir un emploi dans votre domaine ? D’augmenter votre moyenne au-dessus de 3,0 ?

N’oubliez pas que les objectifs sont de toutes les couleurs. Ils peuvent être personnels, financiers, professionnels, sociaux, émotionnels ou spirituels. Il n’y a pas de « mauvais » objectif, du moment que vous connaissez votre « pourquoi » et que vous vous engagez à le réaliser.

2. Commencez là où vous êtes

Pour poser des jalons, il ne suffit pas de savoir où l’on veut arriver – il est tout aussi important de savoir où l’on en est aujourd’hui.

Il est difficile de se regarder objectivement. Réfléchissez-y et demandez à d’autres personnes de vous évaluer. Si vous n’êtes pas sûr de vos compétences en basket-ball par rapport à celles des joueurs professionnels, demandez l’avis d’un entraîneur ou d’un coéquipier en qui vous avez confiance.

3. Soyez « SMART » à ce sujet

Une fois que vous savez où vous en êtes et où vous voulez aller, vous êtes prêt à vous fixer des points de repère. Définissez des étapes comme vous le faites pour vos objectifs généraux, à l’aide du système « SMART ».

Les étapes devraient être les suivantes :

Spécifique

Pour être significatives, les étapes doivent être définies avec précision.

Si vous essayez de vous mettre en forme, qu’est-ce que cela signifie pour vous ? Souhaitez-vous perdre un certain poids ? Développer vos muscles ? Réviser votre régime alimentaire ?

Tous ces éléments peuvent constituer des étapes vers votre objectif.

Encore une fois, si vous n’êtes pas sûr, demandez à un professionnel. Lorsque j’ai décidé d’être en bonne santé pour mes enfants, je savais que je n’avais pas l’intention de devenir un athlète olympique. J’ai donc demandé à un ami de IVRY Fitness^[2] de me donner des conseils de « mec normal ».

Il m’a aidée à vraiment comprendre ce dont j’avais besoin pour donner le meilleur de moi-même. J’essayais toujours de suivre le mouvement Whole30 ou tout autre objectif de remise en forme à la mode à ce moment-là. Il m’a aidé à comprendre que pour atteindre vos objectifs de manière durable, ils doivent être ciblés pour vous.

Mesurable

Pour rester sur la bonne voie dans mon programme de remise en forme, mes points de contrôle devaient être mesurables. Dans certains cas, il s’agissait d’un simple « oui ou non ». L’une de mes étapes, par exemple, consistait à prendre un vrai déjeuner tous les jours.

Dans d’autres cas, mes jalons étaient de nature numérique. Pour la composante cardiovasculaire, je me suis fixé un objectif de pas quotidiens. Pour développer ma force, je devais augmenter progressivement le poids que je soulevais. Le fait de rendre chacun de ces objectifs mesurables m’a permis de savoir si j’avais atteint ou non le but fixé.

Réalisable

Toutes les étapes mesurables et spécifiques n’ont pas de sens. Il n’était pas question, par exemple, que je fasse du développé couché avec un poids de 400 livres la semaine suivant la fixation de mes objectifs de santé. Essayer d’en faire trop, trop vite, m’aurait découragé, sans parler du risque de blessure.

Pour chaque étape que vous envisagez, posez-vous la question : S’agit-il d’une étape « difficile », d’une étape « facile » ou d’une étape « boucles d’or » ? Là encore, demandez à quelqu’un qui vous connaît bien si vous n’êtes pas sûr de vous.

Pertinent

Les étapes doivent avoir un sens dans le contexte de votre objectif global pour être utiles. Si vous ne pouvez pas expliquer en quoi votre étape vous rapproche de votre objectif, fixez-en une autre.

Par exemple, la santé mentale est un élément important de la condition physique. Mais comme je n’étais pas dépressif, il n’y a aucune raison pour que je me fixe un objectif comme « voir un conseiller une fois par semaine ».

Limité dans le temps

Quand pensez-vous atteindre votre objectif ? Dans une heure ? Dans une année entière ? N’importe quel horizon est acceptable, du moment qu’il est pris en compte dans l’objectif que vous vous êtes fixé. N’oubliez pas que les jalons doivent être réalisables.

4. Prendre les choses une à la fois

Si le fait de fixer une douzaine d’étapes en une seule fois est trop décourageant, essayez de ne fixer une nouvelle étape qu’après avoir atteint la dernière. Si vous apprenez à nager, par exemple, vous pouvez décider de la nage suivante en fonction de la difficulté de la dernière.

Cela ne rend-il pas plus difficile la réalisation de votre objectif global ? Pas nécessairement. Vous devez simplement connaître l’arc général. Pour reprendre l’exemple de la natation, votre plan peut consister à apprendre une nouvelle nage toutes les deux semaines. Les mouvements spécifiques n’ont pas d’importance tant qu’il n’est pas temps de les pratiquer.

5. Écrivez-le

Lorsque vous fixez une étape, écrivez-la. Non seulement cela vous permet de mieux définir l’étape – rappelez-vous le système SMART – mais cela vous donne aussi plus de chances de l’atteindre.

Les jalons sont en fait des objectifs imbriqués dans des objectifs plus vastes, et les recherches montrent que le fait d’écrire ses objectifs augmente de 42 % les chances de les atteindre^[3].

6. Faire preuve de souplesse

Vous aurez beau faire, vous n’atteindrez pas tous les objectifs que vous vous êtes fixés. Ne vous punissez pas. Tirez les leçons de votre erreur et fixez un autre objectif, que vous espérez plus réalisable.

Devez-vous renoncer à d’autres étapes parce que vous n’avez pas atteint l’une d’entre elles ? Pas nécessairement, mais il se peut que vous deviez les retarder.

Si vous n’avez pas réussi votre examen de conduite, vous devez probablement repousser la pratique de la fusion sur l’autoroute. Pour réussir votre examen, vous devrez peut-être d’abord franchir une nouvelle étape en mémorisant les panneaux de signalisation.

7. Récompensez-vous en cours de route

Les récompenses ne sont pas réservées à l’atteinte de vos grands objectifs. Motivez-vous à continuer à poser des jalons en vous offrant de petits cadeaux tout au long de votre parcours.

Veillez toutefois à ce qu’ils ne soient pas trop petits. De même que vous n’offrirez pas à un ami ou à un client un cadeau bon marché, vous ne devriez pas non plus vous en offrir un à vous-même.

John Ruhlin, un expert en cadeaux que je connais, recommande cette règle :^[4])

Offrez-vous un objet que vous n’achèteriez jamais en temps normal mais que vous aimeriez posséder.

Évidemment, n’allez pas vous acheter une nouvelle voiture parce que vous avez atteint votre objectif de pas. Mais une bouteille d’eau personnalisée haut de gamme pourrait faire l’affaire.

8. S’accorder des pauses

Une autre façon de se démotiver consiste à s’épuiser pour atteindre la prochaine étape. Ils s’en veulent, par exemple, parce que le bon dîner qu’ils ont pris en vacances a fait exploser leur budget calorique.

La vie est plus grande que n’importe quelle étape. Si vous avez quelque chose à célébrer, faites-vous plaisir. Si la vie vous inflige un revers, sachez qu’il vous faudra peut-être un peu de temps pour vous remettre sur les rails. L’important est de garder une attitude positive.

9. Trouver un partenaire de responsabilisation

Si vous avez du mal à fixer vos objectifs et à vous y tenir, n’abandonnez pas et faites-vous accompagner. Assurez-vous qu’il s’agit d’une personne qui sera ferme mais juste avec vous, comme un membre de votre famille ou un ami proche.

N’insistez pas pour que votre partenaire de responsabilisation franchisse les étapes avec vous. Chacun a ses propres objectifs à atteindre. Toutefois, demandez-lui de vous tenir responsable. Suggérez-lui des conséquences légères au cas où vous ne progresseriez pas vers votre objectif comme vous l’espériez.

Même si vous ne pouvez pas faire appel à un partenaire, vous pouvez utiliser l’une des applications de votre calendrier pour fixer des objectifs quotidiens qui vous rappelleront chacun d’entre eux. À la fin de la semaine, consultez votre calendrier et notez les objectifs que vous avez atteints.

Réflexions finales

Certaines personnes ont déjà du mal à se fixer des objectifs, alors qu’en est-il s’il s’agit de définir des étapes ? Définir des étapes signifie également progresser vers vos objectifs plus larges. Il n’est peut-être pas facile de définir soi-même des étapes au début, mais vous pouvez commencer par suivre ces 9 conseils jusqu’à ce que vous vous y habituiez.

Autres conseils sur la définition et la réalisation de jalons

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Crédit photo : Ante Hamersmit via unsplash.com