Comment planter et cultiver des oignons

Les oignons sont cultivés et élevés depuis des milliers d’années, ce qui a conduit à la grande diversité de plantes disponibles aujourd’hui, des saveurs douces aux saveurs piquantes, des types à bulbe aux types à botte, et des variétés régionales avec leurs propres

saveurs et utilisations distinctives

. Les oignons sont faciles à cultiver et peuvent être plantés à partir de graines, de greffons ou de petits bulbes appelés « sets ». À mesure qu’ils mûrissent, les plants d’oignons forment des bulbes en réponse aux changements de température et de durée du jour. Ainsi, le climat local et la latitude dictent les variétés qui produiront des bulbes dans chaque région, ainsi que le moment et la manière de planter les oignons.

Attributs de la plante

Soins aux oignons

Les oignons sont une culture de saison fraîche qui peut être cultivée partout aux États-Unis et dans le sud du Canada, jusqu’à la zone de rusticité 3 de l’USDA. Ils sont plantés à l’automne ou au printemps, selon l’endroit. Les oignons sont des plantes bisannuelles, qui produisent du feuillage la première année de croissance, puis des fleurs et des graines la deuxième année. Le bulbe que nous mangeons est un organe de stockage, où les plantes d’oignon emmagasinent l’énergie qui les aide à passer l’hiver. Dans les jardins, les oignons sont cultivés comme une culture annuelle et les bulbes sont récoltés avant qu’ils ne fleurissent et ne montent en graine.

Lumière

Les oignons ont besoin de plein soleil pour obtenir les meilleurs rendements, au moins 6 heures par jour.  ;

Sol

Les oignons ont besoin d’un sol constamment humide et bien drainé, avec un pH compris entre 6,0 et 7,0. Les sols limoneux riches en matière organique sont les meilleurs, mais les oignons tolèrent les sols sablonneux et argileux. Les sols sablonneux nécessitent davantage de fertilisation et d’irrigation pour maintenir une humidité régulière. Les sols argileux produisent généralement des oignons plus chauds. Les deux types de sols peuvent être amendés avec de la matière organique bien compostée pour améliorer le sol.

Eau

Les plants d’oignons ont un système racinaire peu profond et ont besoin d’une humidité régulière pour leur croissance et leur développement. Les plantes ont besoin d’un pouce de pluie ou d’irrigation par semaine, idéalement par irrigation au goutte-à-goutte ou par creusement de sillons. Les jeunes plantes qui s’établissent et celles qui sont plantées dans des sols sablonneux ont besoin d’être arrosées plus d’une fois par semaine. Cessez d’arroser lorsque les sommets des plantes commencent à tomber, signe que les bulbes sont prêts à être récoltés.

Température et humidité

Les oignons sont une culture de saison fraîche et tolèrent des gels modérés, mais lorsque les vagues de froid arrivent, couvrez les lits si les températures atteignent 20°F ou moins. Bien que les plantes tolèrent le froid, les semis pousseront lentement si les températures du sol et de l’air sont trop froides. Évitez de sortir les plantes trop tôt.  ;

Engrais  ;

Les oignons sont de gros mangeurs et ont besoin d’un bon apport d’azote, mais une trop grande quantité d’engrais peut être problématique. Avant la plantation, incorporez un engrais équilibré (10-10-10) dans le sol le long de la ligne de plantation prévue. Deux à trois semaines après la plantation, appliquez un engrais azoté en bordure de la rangée d’oignons, à une distance d’environ six pouces des plants. Utilisez un engrais à base de sulfate d’ammonium (21-0-0) dans les sols alcalins ou de nitrate de calcium (15,5-0-0) dans les sols acides, à raison d’une tasse par 20 pieds de rangée. Répétez cette application toutes les 2 à 3 semaines jusqu’à ce que les bulbes commencent à se former, en veillant à arroser les oignons après chaque application.

Types d’oignons

La formation des bulbes chez les oignons est déclenchée par les variations de la durée du jour. Les différents types d’oignons sont classés en fonction du moment où ils forment des bulbes par rapport à la quantité de lumière du jour qu’ils reçoivent. Il est essentiel de sélectionner une variété d’oignon correspondant à votre région. Il existe une grande variété d’oignons dans chaque groupe de longueur de jour, y compris des oignons à peau rouge, jaune et blanche.  ;

Oignons de jours courts

Les oignons de jours courts commencent à produire des bulbes lorsque la durée du jour atteint 10 à 12 heures. Ces variétés conviennent mieux aux latitudes comprises entre 25 et 35 degrés et sont idéales pour les jardins méridionaux, car elles assurent une récolte avant l’arrivée de la chaleur de l’été. Dans les régions septentrionales, ils poussent trop tôt pour produire un bulbe de bonne taille. Les oignons à jours courts ont généralement une saveur douce et sucrée et se consomment de préférence frais.  ;

Oignons de jour intermédiaires (ou de jour neutre)

Ce groupe comprend des variétés qui commencent à gonfler lorsque la durée du jour atteint 12 à 14 heures. Idéaux sous des latitudes comprises entre 32 et 42 degrés, ces oignons couvrent une gamme qui recoupe celle des oignons de jours courts et de jours longs. Ils donnent de bons résultats dans la majeure partie des États-Unis, à l’exception de l’extrême sud. Les variétés d’oignons de jour intermédiaires ont tendance à être très sucrées.

Oignons d’un jour long

Les oignons de jour long ne commencent pas à former des bulbes avant que la durée du jour n’atteigne 14 à 16 heures, ce qui les rend idéaux pour les latitudes septentrionales comprises entre 37 et 47 degrés. Ce groupe a d’excellentes qualités de conservation et beaucoup ont une saveur forte et piquante.  ;

Autres types d’oignons

Plusieurs groupes uniques d’oignons ont été sélectionnés au cours des siècles, prenant des

caractéristiques très différentes

des oignons à bulbe ordinaires. Les échalotes et les oignons de pomme de terre appartiennent au groupe Aggregatum (

Allium cepa

var

. aggregatum

) et produisent des touffes de petits bulbes plutôt qu’un seul gros bulbe. La plupart des variétés d’échalotes sont considérées comme « à jours longs ». La ciboulette, les oignons ambulants, les poireaux et les oignons gallois appartiennent à des espèces différentes d’Allium ;

D’autres variations proviennent de la façon dont les oignons sont produits.

Les oignons perlés

, par exemple, sont des variétés d’oignons à jours courts cultivés dans des conditions d’été à jours longs sous les latitudes septentrionales. Ils sont généralement plantés à des densités très élevées et bulbés peu après l’émergence pour produire de petits oignons spécialisés.

Les oignons verts

(parfois appelés échalotes) sont simplement des oignons récoltés à un stade immature. La récolte d’oignons jaunes, blancs ou rouges pour un « usage vert » est un moyen utile d’éclaircir les rangs d’oignons et de laisser suffisamment d’espace pour le développement des bulbes dans les plantes restantes.   ;

Comment planter des bulbes d’oignons

Les oignons peuvent être cultivés à partir de graines, de greffons ou de petits bulbes immatures appelés « sets ». La période de plantation varie en fonction du type de démarrage utilisé et du climat local. Dans les jardins nordiques, les oignons sont plantés au printemps pour une récolte à la fin de l’été ou à l’automne. Les jardiniers du sud peuvent commencer à cultiver les oignons à l’automne ou à la fin de l’hiver pour une récolte au début de l’été.  ;

Culture d’oignons à partir de graines

La méthode la plus économique pour cultiver des oignons est de les cultiver à partir de graines. Les semences offrent également la plus grande disponibilité en termes de sélection de variétés. Cependant, la culture d’oignons à partir de graines est aussi la plus difficile, avec une germination inégale. Vous pouvez cultiver des oignons à partir de graines et garantir une récolte régulière en commençant à semer des graines à l’intérieur 10 à 12 semaines avant la date prévue pour la transplantation. Pour semer les graines directement dans le jardin, semez-les au début du printemps, dès que le sol peut être travaillé dans les jardins du nord. Dans les jardins du sud, semez directement les graines à l’automne ou à la fin de l’hiver.  ;

Cultiver des oignons à partir d’une série

Les oignons peuvent également être cultivés à partir de plants, qui sont des bulbes immatures issus de semences de la saison précédente. Cette culture est très facile, mais les plantes peuvent être sujettes à la montaison. Les kits sont largement disponibles dans les centres de jardinage et d’agriculture ou peuvent être commandés dans des catalogues de semences. Ils sont plus chers que les semences et le choix des variétés est extrêmement limité. Achetez des ensembles qui ne dépassent pas un pouce de diamètre.

Culture d’oignons à partir de transplants

Les transplants d’oignons sont des plants d’oignons commandés auprès de sociétés de semences. Ils se présentent sous la forme de petits paquets de plantes dormantes, de l’épaisseur d’un crayon. Les transplants d’oignons produisent de manière plus fiable que les ensembles et sont moins sujets à la montaison. Ils sont également disponibles dans une plus grande variété de cultivars. Les transplants et les ensembles peuvent être plantés dans le jardin lorsque la température du sol atteint 50˚F, environ 4 à 6 semaines avant la dernière gelée moyenne du printemps.  ;

Etapes de la plantation

1. Préparez le lit de plantation en ajoutant de l’engrais comme décrit ci-dessus. Amender les sols si nécessaire avec de la matière organique bien compostée. La plantation en rangs buttés permet d’améliorer le drainage dans les sols lourds.  ;
2. Planter les transplants ou les oignons à une profondeur de 1 à 1½ pouce dans des rangs espacés de 12 à 18 pouces. Espacer les transplants de 4 pouces à l’intérieur des rangs. En cas de semis direct, semer les graines à une profondeur de ½ à ¾ de pouce, à raison de 8 à 12 graines par pied de rang. Éclaircir les jeunes plants en les espaçant de 4 pouces. Les oignons éclaircis peuvent être consommés comme des échalotes.
3. Arrosez abondamment les plantations. Poursuivre l’irrigation et désherber régulièrement mais délicatement au fur et à mesure de l’apparition des mauvaises herbes au printemps.

Récolte des oignons

Lorsque les bulbes d’oignons approchent du moment de la récolte, les sommets de la plante commencent à tomber. Récoltez les oignons lorsque la moitié ou les trois quarts des fanes sont tombées. Utilisez une fourche à bêcher pour creuser sous les oignons et les soulever du sol. Les oignons récoltés doivent sécher avant d’être stockés. Placez-les dans un endroit chaud et bien ventilé pendant deux à quatre semaines ou jusqu’à ce que les couches extérieures du bulbe soient sèches. Le col du bulbe se resserrera également. Une fois qu’ils ont séché, vous pouvez couper les têtes. Conservez les oignons dans un endroit frais et sec. Ne laissez pas les bulbes geler.

Ravageurs et maladies des plantes

Bien que les oignons soient faciles à cultiver, ils peuvent parfois être affectés par des parasites. Dans le cadre d’un jardin familial, les maladies sont rarement un problème. Toutefois, de bonnes pratiques culturales peuvent aider à prévenir les maladies des plantes. Plantez les oignons dans différentes parties du jardin chaque année, une pratique appelée rotation des cultures. La plantation dans un sol bien drainé ou sur des plates-formes surélevées est également bénéfique.

Les deux insectes nuisibles les plus courants sont le thrips et la mouche de l’oignon. Les thrips se nourrissent du feuillage et les feuilles endommagées prennent une couleur argentée, avec des taches visibles sur les feuilles. Les thrips passent l’hiver dans les zones de mauvaises herbes et sur les bulbes d’oignons qui n’ont pas été retirés du jardin. Une bonne hygiène – maintenir la zone de plantation exempte de débris – peut aider à lutter contre ce ravageur.

La mouche de l’oignon se nourrit des racines et du bulbe, ce qui peut entraîner la pourriture des bulbes pendant le stockage. La rotation des cultures permet de lutter contre les asticots, de même qu’une bonne hygiène. Les asticots de l’oignon sont attirés par les matières organiques non décomposées telles que le fumier et le feuillage en décomposition. N’amendez pas les sols avec du fumier frais, utilisez uniquement des matières organiques bien compostées.  ;

Problèmes courants

Le problème le plus courant dans la production d’oignons est la montaison, ou floraison prématurée. Lorsqu’un oignon fleurit, l’énergie qui était utilisée pour produire le bulbe est détournée vers la reproduction et le bulbe d’oignon cesse de se former. Dans ce cas, récoltez les oignons et utilisez-les comme des oignons verts ou des échalotes.  ;

Les oignons fanent pour diverses raisons, principalement en raison des fluctuations de température. Une période de croissance favorable suivie d’une vague de froid prolongée peut inciter les plantes à fleurir. De même, un printemps frais suivi d’une forte chaleur peut provoquer la montaison. Il est possible de limiter la montaison en plantant au bon moment pour votre région. Si vous utilisez des plants d’oignons, assurez-vous qu’ils ne sont pas plus gros qu’un crayon. Les oignons doivent avoir un diamètre d’un pouce ou moins.  ;

Les oignons sont une culture gratifiante. Ils prennent peu de place et s’intègrent presque partout dans le jardin. Vous pouvez même les intégrer dans vos plates-bandes. Pour choisir les variétés à cultiver, consultez les producteurs de votre marché fermier local. Ils connaîtront les meilleures variétés pour votre région.