À quel point nos vies sont imprévisibles ? Au cours de l’année écoulée, la vie, telle que nous la connaissons, a fait boule de neige pour devenir le chaos inattendu, incertain et inimaginable qu’elle est aujourd’hui. Beaucoup de choses ont changé pour les gens de tous horizons depuis mars 2020, et avec la montée en flèche des cas quotidiens signalés lors de la deuxième vague en Inde et l’augmentation du nombre de décès qui l’accompagne, il semble que nous ayons une longue bataille devant nous. Il devient de plus en plus difficile d’imaginer une vie après le COVID-19.

Les blocages généralisés à l’échelle nationale, la complaisance à l’égard du système et l’absence d’infrastructures de soins de santé ont causé des dommages irréversibles et des horreurs inimaginables. Les marchés s’effondrent et les entreprises vacillent. Les familles qui luttent pour obtenir les interventions médicales nécessaires ou simplement pour garder de la nourriture sur la table sont des réalités amères auxquelles nous devons faire face aujourd’hui.

Mais il y a une crise invisible qui se déroule et dont on parle à peine. Alors que tout le monde est occupé à faire face aux conséquences physiques flagrantes de la pandémie, il y a un impact caché qui pourrait causer un plus lourd tribut au fil du temps. Il s’agit de la crise de la détérioration de la santé mentale pendant la pandémie, un problème qui ne fait que s’aggraver avec la négligence, à mesure que la lutte contre le COVID-19 se prolonge.

Les effets de COVID-19 sur chacun

La pandémie actuelle pourrait laisser des générations marquées mentalement pour le reste de notre vie. Les travailleurs de première ligne qui ont prêté serment de traiter les malades au mieux de leurs capacités sont confrontés à un traumatisme sans précédent. Entre le rêve de sauver des vies, le triage et la décision de vivre, ces guerriers du COVID porteront une lourde charge émotionnelle même après la pandémie.

Pour nos parents, c’est une période angoissante. Le COVID-19 et les nouvelles de la mort qui les entourent leur rappellent constamment leur propre mortalité. Le monde qu’ils connaissaient et les personnes qui leur étaient familières se rétrécissent.

De l’autre côté, c’est un cocktail mortel d’accablement, d’anxiété, de peur et d’insécurité pour les jeunes professionnels de la classe ouvrière. La plupart des professionnels sont à la limite de la raison, avec une paranoïa sans fin concernant la perte d’emploi et ses conséquences. La peur du lendemain et l’incertitude leur font perdre le sommeil aujourd’hui.

Et pour ceux qui sont raisonnablement sûrs de leur emploi, il y a un sentiment constant d’accablement, d’effroi, de manque d’envie, d’attention et de concentration pour s’acquitter de leurs responsabilités. Quelle importance a le travail de la plupart d’entre nous lorsqu’il faut se préoccuper de questions plus urgentes qui mettent la vie en danger ?

Pour les entrepreneurs et les personnes qui prennent des risques, la pandémie est un sinistre rappel de la fragilité de leur entreprise. Les niveaux d’incertitude, la pression croissante pour soutenir leurs employés et leurs fournisseurs, les règles et réglementations statutaires en constante évolution – tout cela laisse un propriétaire d’entreprise à bout de souffle alors qu’il court et gère de multiples responsabilités avec peu ou pas de soutien.

Les enfants qui grandissent dans ce climat perdent leur innocence bien plus tôt qu’ils ne le devraient. Les enfants mûrissent plus vite à cette époque. De plus, les enfants d’aujourd’hui grandissent totalement coupés de leurs pairs et pourraient devenir une génération encore plus solitaire que la génération Z d’aujourd’hui.

Les jeunes adultes qui ont gardé le souvenir d’un monde pré-covidique ne sont pas dans une meilleure position alors qu’ils luttent contre l’incertitude de leur vie future après COVID-19. Avec des universités fermées, des possibilités d’emploi réduites et la pression constante des pairs grâce aux médias sociaux, les 12 derniers mois ont été éprouvants pour ces jeunes.

Nous sommes là pour le long terme

Si personne ne peut dire combien de vagues COVID-19 nous réservent encore, le coût émotionnel de cette pandémie s’alourdit de jour en jour. Les vaccins pourraient nous permettre de gagner un peu de temps dans l’intervalle. Toutefois, il semble que le COVID-19 soit là pour quelques années encore, jusqu’à ce que les scientifiques trouvent un remède infaillible contre toutes les mutations possibles du virus.

Entre-temps, la résilience émotionnelle est la nécessité du moment. Les adultes doivent être constamment attentifs à leur santé mentale et prendre des mesures préventives pour limiter les dégâts et apporter l’amour, l’attention et le soutien émotionnel nécessaires à leurs proches pour en limiter les conséquences.

Comment se préparer mentalement à une vie après le COVID-19

Voici quelques moyens de renforcer la résilience émotionnelle et de mieux nous préparer mentalement à la vie après COVID-19.

1. Acceptation de la nouvelle réalité

Tout d’abord, nous devons tous faire le deuil de la vie telle que nous la connaissions et enterrer les rêves de ce que nous avions prévu pour les prochaines années. Nous devons faire face à la nouvelle réalité et l’accepter totalement. L’acceptation totale exige de laisser tomber les pensées telles que « et si », « j’aurais aimé », « si seulement », « ça aurait dû être » ou « ça aurait dû être ».

Nous devons accepter notre nouvelle réalité telle qu’elle est – une réalité remplie d’incertitude, de peur de l’infection et d’un avenir incertain. Beaucoup d’entre nous pensent que l’acceptation est douce, passive et qu’il s’agit d’un acte de faiblesse, mais c’est tout le contraire. L’acceptation exige un courage énorme pour faire face aux dures réalités des circonstances actuelles.

2. Traitez-le, ne l’abrutissez pas

Nous aimons tous fuir nos émotions. Nous préférons les ignorer, les négliger ou les engourdir parce que, soyons honnêtes, nous ne savons pas comment les gérer.

Aujourd’hui, nous sommes confrontés à un tsunami d’émotions et nous ne savons pas par où commencer. Comment s’y retrouver sans crouler sous le poids de toutes ces émotions ?

C’est pourquoi nous détournons le regard. Nous faisons comme si ces sentiments n’existaient pas. Nous regardons Netflix en boucle ou, pire encore, nous nous tournons vers l’alcool et les drogues pour endormir la douleur. Mais cela ne la résout pas. Elle n’est que temporairement oubliée, comme les vagues qui s’écrasent et se retirent dans l’océan. Mais les vagues reviennent, et il en va de même pour ces émotions – elles reviennent et reviennent avec plus de force que jamais.

Il ne faut donc pas les négliger, mais les traiter. Partagez ce que vous ressentez avec des amis et des membres de votre famille qui pourront vous écouter sans porter de jugement. Si ce n’est pas le cas, adressez-vous à des services d’assistance téléphonique en matière de santé mentale, à des conseillers et à des thérapeutes afin d’apaiser vos émotions et de soulager votre douleur.

3. Rechercher et fournir un soutien émotionnel

Veillez à prendre des nouvelles de vos proches. Allez un peu plus loin que la simple question « Comment vas-tu ? » pour vraiment savoir s’ils vont bien. Demandez-leur comment se porte leur santé mentale en cette période. Dort-il bien ? Comment font-ils face à l’incertitude et à la peur ?

S’ils s’ouvrent à vous, maintenez l’espace et prêtez une oreille attentive sans porter de jugement. Ne vous empressez pas de raconter votre histoire ou de donner des conseils non sollicités. Faites-leur savoir que vous êtes là pour eux et qu’il n’y a pas de mal à demander une aide professionnelle s’ils ne parviennent pas à s’en sortir.

Cependant, n’oubliez pas qu’il ne s’agit pas d’une voie à sens unique. Tout en vous mettant à la disposition de vos proches, veillez à demander de l’aide et du soutien lorsque vous en avez besoin. N’essayez pas d’être un super sauveur en négligeant vos besoins.

Comme le dit la chanson de Bill Wither :

« Prends appui sur moi, quand tu n’es pas fort,
Et je serai ton ami, je t’aiderai à continuer…
Car ce ne sera pas long, jusqu’à ce que j’aie besoin de quelqu’un sur qui m’appuyer
S’il te plaît, ravale ta fierté, si j’ai des choses que tu as besoin d’emprunter
Car personne ne peut combler, Ces besoins que tu ne veux pas laisser transparaître. »

4. Restez en contact avec votre tribu

Je crois fermement au pouvoir du collectif. Quelle que soit votre tribu – qu’il s’agisse d’un sous-groupe de collègues de travail, d’une bande de cours d’art, de copains d’entraînement, de collègues entrepreneurs dans un groupe de réseautage ou de la famille élargie d’amis et de cousins – soutenez et recherchez le soutien du collectif et trouvez un peu de réconfort pendant ces périodes.

Savoir que l’on n’est pas seul procure un grand soulagement, en particulier lorsque l’on est éloigné des personnes que l’on aime et que l’on est empêché de faire ce que l’on aime.

Tirez parti de la technologie pour au moins maintenir les conversations. Les sessions Zoom à la rescousse ! Qu’il s’agisse de créer des œuvres d’art ensemble ou de se connecter pour transpirer et brûler des calories, veillez à rester en contact avec votre tribu, en particulier lorsque vous envisagez la vie après la conférence COVID-19.

5. Prendre le temps de créer des moments de joie

Alors que la lutte contre le virus peut sembler décourageante, il est essentiel de cultiver des pratiques qui nous donnent de la joie, qu’il s’agisse de la méditation dans l’obscurité et le calme avant le lever du soleil, de la tasse de café sur le balcon, de la tenue d’un journal des pensées et des émotions, de la réalisation d’une grille de mots croisés, d’une soirée de visionnage de Schitt’s Creek ou d’Office, d’appels vidéo en Facetime avec la famille, ou de soirées de jeu en zoom le week-end avec des amis.

En dehors des discussions constantes sur le COVID, participez à des activités qui vous procurent des moments de joie, même en ces temps de crise. Ce sont peut-être de petites choses, mais elles peuvent contribuer à préserver votre santé mentale et à rétablir votre équilibre.

S’agit-il d’une perte ?

Nous risquons tous de perdre quelque chose en défendant l’humanité contre ce virus mortel. Beaucoup d’entre nous pleureront la perte d’êtres chers et chercheront à combler un vide qui ne pourra jamais l’être, et presque tous laisseront une partie d’eux-mêmes derrière eux parce que la vie ne sera plus jamais la même.

Comme le dit le proverbe, « aucun homme ne marche jamais deux fois dans la même rivière, car ce n’est pas la même rivière et ce n’est pas le même homme ».

Mais il n’y a pas que du mauvais.

Réflexions finales

Je crois fermement que la pandémie sera aussi un moment de réveil, où nous ouvrirons enfin les yeux sur ce qui compte vraiment, alors que nous aspirons à la vie après le COVID-19.

Peut-être qu’une fois la pandémie passée, nous trouverons plus de joie dans les choses quotidiennes que nous considérions comme acquises. La course du matin pour préparer les enfants pour l’école, les trajets pour se rendre au travail, les fêtes de bureau ennuyeuses, les conversations autour du refroidisseur d’eau et les week-ends.

Nous serons probablement plus reconnaissants de pouvoir sortir avec nos amis, rendre visite à nos parents ou prendre des vacances. Nous serons plus présents et créerons des souvenirs durables, qu’il s’agisse de simples fêtes d’anniversaire avec des amis ou de nos grands mariages indiens. Nous aimerons davantage, nous rirons davantage et nous chérirons davantage.

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Crédit photo : Kate Trifo via unsplash.com