En 2003, Aron Ralston est parti seul en randonnée dans le sud-est de l’Utah. Homme de plein air expérimenté, le sentier ne semblait pas présenter de danger pour lui. Tout se passait bien jusqu’à ce qu’il glisse, déloge un rocher de 800 livres et se retrouve coincé contre la paroi du canyon. Avec des provisions limitées et sans moyen d’appeler à l’aide, il s’est rendu compte que la seule façon de quitter le canyon en vie était de s’amputer le bras. À l’aide d’un multi-outil émoussé et d’un levier, il a réussi à se libérer au bout de cinq jours^[1].

Aron aurait pu perdre la raison et mourir dans le canyon. Il devait être prêt à se battre pour sa vie.

Nous aimerions tous rester calmes sous la pression, mais la réalité est que certains d’entre nous paniquent, tandis que d’autres ont la volonté de se battre pour obtenir ce qu’ils veulent.

« La lutte ou la fuite nous maintient en vie

Lorsque nous sommes confrontés à des défis, nous avons tendance à paniquer. Notre cerveau fait tout ce qu’il peut pour nous maintenir en vie. Lorsque nous avons peur, il nous envoie le signal de combattre ou de fuir.

Lorsque vous avez peur, votre amygdale déclenche une réaction en chaîne dans votre cerveau.^[2] Votre amygdale est responsable de la lutte ou de la fuite, et peut même jouer un rôle dans les comportements d’autodestruction et de résistance^.[3]

Lorsque l’amygdale perçoit un danger, elle envoie un message de détresse à l’hypothalamus. L’hypothalamus ne tient pas compte de la façon dont votre cerveau traite normalement les informations qui lui parviennent. Il active le système nerveux sympathique, qui déclenche ce que vous ressentez lorsque vous avez peur^[4].

Nous réagissons généralement à un signal de détresse en nous battant ou en fuyant. Lorsque votre survie est en jeu, vous réagissez sans réfléchir. Votre cerveau vous dit soit de rester sur le chemin et de vous battre, soit d’abandonner.

Le piège du vol

Lorsque vous êtes en danger physique, votre réaction de fuite peut vous sauver la vie. Ce n’est pas que la fuite soit mauvaise, mais notre cerveau nous dit parfois de fuir dans des situations qui ne mettent pas notre vie en danger.

Vous pouvez ressentir le besoin de fuir lorsque vous êtes confronté à une situation qui vous semble insurmontable. Vous pouvez vous raconter une histoire négative selon laquelle vous ne réussirez pas si vous continuez sur votre lancée. Avec un tel état d’esprit, l’échec est presque garanti. La fuite peut nous empêcher de réaliser notre potentiel.

Les personnes qui choisissent toujours la fuite abandonnent rapidement. Au premier signe d’un défi, elles sautent sur une autre tâche. C’est la personne qui fuit les difficultés dans sa vie personnelle et professionnelle parce qu’elle ne pense pas pouvoir y faire face.

Faire de la lutte la seule option

Vous pouvez avoir envie de fuir, mais vous pouvez recadrer votre pensée. La prochaine fois que vous paniquerez face à un défi au travail, choisissez de vous battre en vous racontant une histoire positive. Remplacez votre discours négatif par un dialogue interne optimiste.

Même si votre histoire positive ne se vérifie pas, elle peut suffire à vous faire avancer. Les personnes qui déjouent les pronostics le font souvent en visualisant un excellent résultat. Lorsque vous savez que votre intention est de continuer, vous êtes plus persévérant et vous restez motivé. L’espoir permet de traverser les périodes les plus difficiles.

Se battre comme dans un jeu vidéo

Si vous prenez le temps de réfléchir à votre situation, vous pouvez imaginer un message positif qui l’emportera sur l’histoire négative que vous vous racontez. Chaque fois que le doute s’immisce dans votre esprit, jouez votre histoire positive.

Faites du dépassement de votre peur un jeu. Les jeux sont amusants et ils divisent les défis en parties plus supportables. Jouer à des jeux trop faciles est ennuyeux, c’est pourquoi les défis sont parfaits pour être transformés en jeux. Les jeux stimulants sont plus difficiles, mais ils sont plus amusants et plus engageants.

Les meilleurs jeux comportent plusieurs niveaux, des ennemis dont la difficulté augmente au fur et à mesure que vous devenez meilleur joueur, et des réussites en cours de route. Lorsque vous obtenez un succès, cela vous motive à vous efforcer d’atteindre le niveau suivant.

Au fur et à mesure que vous jouez, vous pouvez regarder en arrière et voir vos progrès. Soit vous échouez et devez recommencer, soit vous réussissez et obtenez quelque chose de bon pour tous vos efforts. Ce processus crée une dépendance chez les joueurs.

L’une des meilleures façons de transformer les défis en jeux est de diviser votre grand objectif en petites étapes. Les étapes vous permettent de vérifier vos progrès et de rester motivé. Atteindre un jalon, c’est comme accéder à un nouveau niveau du jeu. Accordez-vous des récompenses et des punitions pour vous motiver davantage à aller de l’avant.

Le fait que Ralston ait frôlé la mort n’a pas été une partie de plaisir, loin s’en faut, mais il a franchi certaines étapes qui lui ont permis de décider de ce qu’il allait faire ensuite. Au début, il a essayé de survivre avec le peu de provisions qu’il avait. Il espérait que quelqu’un le trouverait.

Lorsque ses réserves se sont épuisées et qu’il est devenu évident que personne ne le trouverait, il a dû prendre des mesures plus sérieuses. Après avoir découvert que sa main était en train de mourir sous le poids du rocher, il s’est rendu compte qu’il perdrait de toute façon une partie de son bras. Cette prise de conscience, combinée à son objectif ultime de survie, l’a conduit à faire ce qu’il avait à faire.

Même si son travail était épouvantable, il a décrit son sourire lorsqu’il a réalisé qu’il allait réussir à sortir du canyon. Lorsqu’il s’est libéré, il a franchi le plus grand obstacle de son épreuve.

Continuer à jouer

Si Aron Ralston avait décidé de ne pas se battre, il serait mort. Pour lui, il n’y avait nulle part où fuir, mais s’il se battait, il avait une chance de s’en sortir.

Les personnes qui réalisent pleinement leur potentiel n’abandonnent pas facilement. Elles ne s’enfuient pas au premier signe de difficulté. Elles encaissent les coups et continuent à avancer.

Cependant, il arrive que l’on doive abandonner pour gagner. Je vous invite à lire mon prochain article sur les cas où il faut abandonner pour progresser.