Par nature, le voyageur chevronné est un papillon social. Il peut engager une conversation sur un coup de tête et parvient à trouver un terrain d’entente avec des personnes de tous horizons.

En soi, voyager peut être incroyablement révélateur et enrichissant, mais cela nous permet également d’acquérir les compétences nécessaires pour réussir. La communication et les compétences interpersonnelles sont des qualités qui s’apprennent et s’affinent. Ces compétences sont applicables dans la vie de tous les jours et peuvent être transposées dans des environnements professionnels.

Nous sommes par nature fermés

Pour ma première expérience de voyage en solitaire, je venais d’arriver à San Francisco pour un stage. Notre train a eu un problème et nous avons dû changer de train au quai suivant. Un homme qui avait engagé une conversation polie a décidé qu’il avait pour mission de m’aider à transporter mes affaires dans le train suivant.

Bien que bien intentionné, j’ai été consterné. Je n’étais pas habitué à la gentillesse des étrangers, j’ai même pensé qu’il essayait de me voler ou pire. La gentillesse est quelque peu régionale. Et en grandissant dans la région de Tristate, j’avais été conditionnée à être extrêmement sceptique. L’interaction avec les étrangers me semblait incroyablement taboue.

Il est honteux de l’admettre, mais les compétences sociales sont tombées en désuétude. Nous avons oublié comment nous parler. L’idée d’engager la conversation avec un inconnu est à la limite du terrifiant. Mais ce qui est encore plus terrifiant, c’est que l’absence de communication efficace conduit à une vie solitaire.

Entretenir la passion

Un homme très sage a dit un jour qu’avant de s’engager pleinement avec quelqu’un, il fallait l’emmener en voyage. Ce sage, c’est Bill Murray, et il dit la vérité. Le voyage peut être une période très vulnérable pour de nombreuses personnes, et il peut souvent faire ressortir le pire des gens.

Mais si vous êtes capable de surmonter les obstacles inévitables qui se présenteront au cours de votre voyage, il a été prouvé que les voyages renforcent les relations^[1]. Cela vous donne, à vous et à votre partenaire, l’occasion de partager un objectif commun.

Le simple fait d’être dans un environnement différent^[2], libre de toutes les obligations quotidiennes qui ont tendance à vous gêner, contribuera à raviver la romance et l’intimité. Cela vous donnera à tous deux l’occasion de réexaminer certaines questions qui seraient normalement à l’origine d’une dispute – dans un cadre sûr et romantique.

Les couples qui voyagent régulièrement ensemble ont déclaré avoir une communication plus efficace que ceux qui ne voyagent pas.

Vous ne verrez plus jamais le monde de la même façon

La plus grande révélation que l’on puisse connaître en s’immergeant dans le mode de vie des voyageurs est la prise de conscience que tout le monde ne pense pas de la même manière que vous. Tout le monde ne vit pas de la même manière. Des cultures différentes abritent des philosophies et des priorités différentes.

Respirer, se détendre, profiter

Ayant grandi dans un milieu où l’on attend des résultats instantanés, je n’ai pas apprécié l’idée d’attendre. Je veux dire, pourquoi attendre ? J’ai passé ma commande et je la veux maintenant. L’impatience se lisait clairement sur mon visage. Le serveur qui a pris ma commande m’a demandé innocemment : « Pourquoi avez-vous l’air contrarié ? Vous avez quelques instants de plus pour profiter de la vie avant de recevoir votre repas. » Il avait tout à fait raison. Pourquoi m’énervais-je ? Je n’avais nulle part où aller. J’ai donc suivi son conseil. J’ai pris une grande inspiration et j’ai admiré toute la beauté qui m’entourait.

La patience est une vertu. Et lorsque vous voyagez, vous n’avez pas d’autre choix que d’être patient.

Apprendre à encaisser les coups

Tout ne se passe pas toujours comme prévu, il y a toujours un problème. Lorsque vous voyagez, vous êtes exceptionnellement vulnérable à ces mésaventures, avec très peu de sécurité si les choses ne se passent pas comme vous le souhaitez. Cela peut être incroyablement déconcertant les premières fois. Cela peut même en dissuader certains de continuer. Mais si vous parvenez à vous débrouiller et à encaisser les coups au fur et à mesure, vous finirez par acquérir la patience du Saint. Les mauvaises choses vont arriver, laissez-les faire. Vous trouverez un autre moyen.

Lorsque les choses ne vont pas bien, il faut non seulement être patient, mais aussi savoir s’adapter^[3]. Vous devez être capable de vous remémorer et d’élaborer des stratégies, ou au moins d’accepter la situation actuelle et de vous en accommoder.

Ce n’est pas la situation qui est en cause, c’est votre réaction.

Votre patience et votre capacité d’adaptation accrues feront de vous une personne plus aimable et moins sceptique. Car à ce stade, vous comprenez. Nous sommes tous des êtres humains qui font de leur mieux pour s’en sortir. Alors, restez cool.

Des conflits vont surgir, et la manière dont vous choisirez de les gérer en déterminera l’issue.

Autres formes de communication

Tout ce qui est nouveau et inconnu peut sembler terrifiant. Surtout lorsque vous voyagez à l’étranger, et plus particulièrement si vous voyagez seul.

Si vous êtes comme moi, vous savourez le choc culturel quelque peu abrasif. Tout est si étranger, si incroyablement différent.

Cela peut rendre la communication difficile. Je ne parle littéralement pas leur langue. Il y a fort à parier que je ne deviendrai pas bilingue du jour au lendemain, ni dans un avenir proche. Mais je peux quand même me faciliter la tâche en apprenant quelques phrases clés dans la langue du pays que je visite afin de me débrouiller dans la vie de tous les jours.

La plupart du temps, je me tromperai dans la prononciation. Le commun des mortels comprendra l’essentiel de ce que j’essaie de dire et appréciera l’effort, même si l’exécution est médiocre.

La communication non verbale deviendra votre planche de salut. Vous développerez votre capacité à transmettre votre message sans mots. Sans vous en rendre compte, vous commencerez peut-être à refléter le comportement des personnes qui vous entourent afin d’établir un terrain d’entente.

Pendant cette courte période, vous avez évolué. Vous avez acquis de nouvelles manières qui s’intègrent à votre personnalité et à vos habitudes.

Cette expérience fait littéralement partie de vous et modifie votre façon de penser et de vous comporter.

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