Les seules choses que nous pouvons contrôler dans la vie sont nos pensées, nos sentiments et nos comportements. Si nous parvenons à les gérer, nous pourrons atteindre nos objectifs et réussir dans la vie. Pour atteindre ce niveau de contrôle, nous devons apprendre à connaître les schémas scientifiques qui sous-tendent nos émotions et nos pensées et à les gérer. Si nous savons comment fonctionne notre esprit, nous pouvons intentionnellement influencer nos schémas de pensée et de sentiment. Nous pouvons évaluer la réalité plus clairement, prendre de meilleures décisions et améliorer notre capacité à atteindre nos objectifs. Ainsi, nous gagnons en autonomie et en qualité de vie intentionnelle.
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Comment fonctionne notre esprit ?
Intuitivement, notre esprit semble former un tout cohérent. Nous nous percevons comme des penseurs intentionnels et rationnels. Pourtant, la recherche en sciences cognitives montre qu’en réalité, la partie intentionnelle de notre esprit est semblable à un petit cavalier au sommet d’un énorme éléphant d’émotions et d’intuitions.
En gros, nous avons deux systèmes de pensée. Daniel Kahneman, qui a reçu le prix Nobel pour ses recherches sur l’économie comportementale, les appelle « système 1 » et « système 2 », mais je pense que les termes « système de pilotage automatique » et « système intentionnel » les décrivent plus clairement et intuitivement.
Le système de pilotage automatique correspond à nos émotions et à nos intuitions. Ses processus cognitifs se déroulent principalement dans l’amygdale et dans d’autres parties du cerveau qui se sont développées au début de notre évolution. Ce système guide nos habitudes quotidiennes, nous aide à prendre des décisions rapides et à réagir instantanément à des situations dangereuses de vie ou de mort (comme les tigres à dents de sabre) par le biais de la réaction de stress « geler, combattre ou fuir ». Bien qu’elle nous ait aidés à survivre dans le passé, la réaction de lutte ou de fuite n’est pas très adaptée à la vie moderne.
Nous subissons de nombreux petits stress qui ne mettent pas notre vie en danger, mais le système de pilotage automatique les traite comme des tigres. Il en résulte une expérience quotidienne inutilement stressante qui nuit à notre bien-être mental et physique. En outre, si les jugements rapides résultant des intuitions et des émotions peuvent sembler vrais parce qu’ils sont rapides et puissants, ils nous conduisent parfois dans la mauvaise direction, de manière systémique et prévisible.
Le système intentionnel reflète notre pensée rationnelle et est centré sur le cortex préfrontal (la partie du cerveau qui a évolué le plus récemment). Selon des recherches récentes, il s’est développé lorsque l’homme a commencé à vivre au sein de groupes sociaux plus importants. Ce système de pensée nous aide à gérer des activités mentales plus complexes, telles que la gestion des relations individuelles et de groupe, le raisonnement logique, la pensée probabiliste, ainsi que l’apprentissage de nouvelles informations parallèlement à des modèles de pensée et de comportement.
Alors que le système automatique ne nécessite aucun effort conscient pour fonctionner, le système intentionnel nécessite un effort délibéré pour se mettre en marche, et c’est mentalement fatigant. Heureusement, avec suffisamment de motivation et une formation appropriée, le système intentionnel peut se mettre en marche dans des situations où le système de pilotage automatique est enclin à commettre des erreurs, en particulier des erreurs coûteuses.
Comparaison des systèmes
Le système de pilotage automatique est comme un éléphant. C’est de loin le plus puissant et le plus prédominant des deux systèmes.
Nos émotions peuvent souvent prendre le dessus sur notre pensée rationnelle. De plus, nos intuitions et nos habitudes déterminent la majeure partie de notre vie, que nous passons en mode pilote automatique. Ce n’est pas une mauvaise chose, car il serait mentalement épuisant de réfléchir intentionnellement à chaque action et à chaque décision.
Le système intentionnel est comme le cavalier de l’éléphant. Nous pouvons guider délibérément l ‘éléphant pour qu’il aille dans la direction qui correspond à nos objectifs réels.
Certes, la partie éléphantesque du cerveau est énorme et peu maniable. Il est lent à tourner et à changer, et il s’impatiente face aux menaces. Cependant, nous pouvons dresser l’éléphant. Votre cavalier peut se transformer en chuchoteur d’éléphant. Au fil du temps, vous pouvez utiliser le système intentionnel pour modifier vos schémas automatiques de pensée, de sentiment et de comportement. Vous deviendrez ainsi un meilleur agent pour prendre votre vie en main et atteindre vos objectifs.
J’espère que ces informations vous rendront optimiste. Vous pouvez utiliser ces stratégies pour obtenir ce que vous voulez et réussir votre vie !
Crédit photo : Naser Khan/Flickr via flickr.com