L’obésité infantile est une menace ! À l’heure actuelle, la situation est telle qu’un enfant américain sur cinq est considéré comme cliniquement obèse dès l’école primaire^[1]. Bien que ce problème soit plus important dans les pays développés et les pays en développement, il s’agit d’une question d’importance mondiale.

Il n’est pas très agréable d’élever des enfants obèses et aucun parent ne souhaite que ses enfants soient en surpoids ou obèses. Mais il y a un hic : la plupart des enfants deviennent gros à cause de leurs parents !^[2] Oui… je sais que vous ne l’avez pas fait exprès, mais si votre enfant est gros, vous en êtes en grande partie responsable.

Il n’y a pas lieu de s’en vouloir, car vous pouvez tout à fait vous racheter – dès aujourd’hui !

Dans cet article, je vous montrerai comment vous avez inconsciemment fait grossir votre enfant, pourquoi l’adiposité infantile est un problème majeur et, surtout, comment aider vos enfants à rester en bonne santé. Alors, asseyez-vous et détendez-vous pendant que je vous présente des mesures pratiques qui vous aideront à élever des enfants en bonne santé.

Pourquoi la graisse chez les enfants est-elle si importante ?

L’obésité infantile ne fait pas l’objet d’une attention particulière sans raison. Un enfant en surpoids ou obèse est manifestement désavantagé pour de nombreuses raisons. En voici quelques-unes :

Elle peut être à l’origine d’un grand nombre de problèmes de santé.

L’excès de poids est lié à de nombreux problèmes de santé, notamment le diabète de type 2, les maladies cardiovasculaires, l’asthme[^3],, les douleurs articulaires et même les troubles du sommeil^[4].

En raison de son surpoids, votre enfant a plus de chances d’être atteint de l’une de ces maladies, ce qui est bien sûr une très mauvaise nouvelle.

Elle augmente le risque d’obésité et de mortalité à l’âge adulte.

Des recherches ont montré que les enfants cliniquement obèses ont un risque nettement plus élevé d’être en surpoids à l’âge adulte^[5]. Malheureusement, l’obésité est également liée à une mortalité accrue, ce qui signifie que les personnes en surpoids ont tendance à avoir une durée de vie plus courte.

Elle peut conduire à une faible estime de soi et à une stigmatisation sociale.

Les enfants en surpoids ont également tendance à être victimes de brimades à l’école et cette expérience peut être très traumatisante.

En vieillissant, les expériences négatives de l’enfance et la stigmatisation sociale qui y est associée peuvent entraîner une baisse de l’estime de soi, voire une dépression. Dans les cas les plus graves, cela peut même conduire au suicide !

Maintenant que nous avons établi pourquoi les enfants obèses sont manifestement désavantagés, voyons comment les parents font grossir leurs enfants sans le vouloir.

Comment les parents font grossir leurs enfants par inadvertance

Il y a tant de « choses normales » que les parents font quotidiennement et qui ont un impact négatif direct sur le poids et l’état de santé général de leurs enfants. En voici quelques-unes :

Être un mauvais exemple

Bon, écoutez – en tant que parent, vous êtes un héros pour vos enfants ! Cela signifie qu’ils observent chacun de vos mouvements et qu’ils vous admirent pour tout. Donc, si vous êtes un parent en surpoids, vous envoyez un message simple à vos enfants : il n’y a pas de mal à être gros. Et comme ils veulent vous ressembler, ils commencent eux aussi à prendre du poids.

De la même manière, les enfants observent ce que vous faites (ou ne faites pas) et essaient de vous imiter. Ainsi, si vous êtes le genre de personne qui fait rarement de l’exercice et adore la malbouffe, il est fort probable que vos enfants suivront votre exemple. Malheureusement, ce mode de vie entraîne une accumulation de graisse qui finit par causer des problèmes de poids.

Être « trop occupé pour cuisiner »

Oui, le monde dans lequel nous vivons est de plus en plus rapide. Et si l’on n’y prend pas garde, il est facile de considérer des activités comme la cuisine comme une corvée qui fait perdre du temps. Ainsi, vous préféreriez probablement demander à Alexa de vous commander une pizza plutôt que de passer une heure dans la cuisine pour préparer un repas sain.

Mais il faut savoir que la plupart des fast-foods sont considérés comme de la malbouffe, ce qui les rend très mauvais pour la santé. Et si vous élevez vos enfants en les nourrissant de pizzas, de frites et de glaces, vous pouvez être sûr d’une chose : vous finirez par avoir des enfants obèses !

La télévision pour occuper les enfants

Si vous condamnez vos enfants à regarder la télévision ou à jouer à des jeux vidéo parce que vous êtes « trop occupé » pour vous occuper d’eux, il est fort probable qu’ils développeront un problème de poids par la suite. La télévision est mauvaise pour de nombreuses raisons. Tout d’abord, l’augmentation du temps passé devant la télévision favorise un mode de vie sédentaire, ce qui réduit directement le temps consacré aux activités physiques^[6].

En outre, le fait de regarder la télévision pendant de longues périodes encourage le grignotage incontrôlé d’aliments malsains, ce qui a pour conséquence directe de faire grossir. Une étude récente a également montré qu’outre le mode de vie sédentaire et le grignotage induit par la télévision, l’exposition à des milliards de dollars de publicités pour la malbouffe joue également un rôle important dans l’augmentation des envies de malbouffe et, par conséquent, de l’adiposité^[7].

Donner des aliments malsains en récompense d’un bon comportement

Lorsque vous promettez à votre enfant de lui donner une glace pour le récompenser d’avoir mangé des légumes, il a immédiatement l’impression que la glace est géniale et que les légumes ne sont qu’un moyen d’arriver à ses fins. Au fur et à mesure que votre enfant vit avec cette idée, son goût pour la malbouffe augmente, ce qui finit par entraîner une accumulation excessive de graisse.

Encourager les enfants à rester à l’intérieur

S’il n’est pas bon de laisser ses enfants errer dans le quartier sans surveillance, il n’est pas bon non plus de les confiner à l’intérieur !

Le fait de garder vos enfants « enfermés » à la maison les incite à rester inactifs, ce qui peut entraîner une prise de poids.

Comment aider vos enfants à rester en bonne santé

D’accord ! Laissons les aspects négatifs derrière nous et allons de l’avant – voici quelques conseils pratiques qui vous aideront à garder vos enfants en bonne santé.

1. Être un bon modèle

Comme je l’ai déjà dit, l’impact des parents sur les choix de mode de vie de leurs enfants n’est pas quantifiable. Par conséquent, si vous voulez aider vos enfants à maintenir un poids sain, vous devez commencer par vous-même.

Faites des promenades et emmenez vos enfants avec vous. Mangez des repas sains et laissez-les vous voir faire. Lorsqu’ils vous verront – vous, leur héros – faire tout ce qu’il faut, ils ne tarderont pas à vous imiter.

2. Leur donner des repas sains

D’accord, c’est très important, alors soyez attentifs ! Vous êtes ce que vous mangez – il en va de même pour vos enfants.

Manger des repas sains est une étape que vous ne pouvez pas vous permettre de manquer si vous voulez vraiment que vos enfants conservent un poids sain. L’alimentation saine est la voie à suivre en la matière, vous pouvez donc commencer par là.

3. Attention à la taille des portions

Toujours sur le thème de l’alimentation saine, vous devez également faire attention à la quantité de nourriture que vous donnez à vos enfants.

Le style familial fait souvent grossir sans que l’on s’en rende compte.

Les enfants doivent être encouragés à manger juste ce qu’ils peuvent – pas un morceau de plus ! Il ne faut pas les obliger à vider leur assiette, car cela risque d’augmenter leurs envies de manger en grandissant, ce qui, bien sûr, peut entraîner des problèmes de poids.

4. Décourager la malbouffe

La malbouffe est mauvaise… très mauvaise ! Et vous devez transmettre ce message à vos enfants de manière très convaincante.

Pour commencer, vous devez nettoyer votre garde-manger et votre réfrigérateur, et débarrasser votre maison de la malbouffe.

En outre, vous devriez également encourager vos enfants à opter pour des aliments sains à l’école lorsque vous leur donnez de l’argent pour les collations.

5. Faire de l’exercice physique régulier une partie de leur routine

Si vous vous intéressez sérieusement à la santé de vos enfants, vous devez les encourager à faire de l’exercice régulièrement.

Vous avez remarqué que votre fils aime l’athlétisme ? Inscrivez-le dans l’équipe d’athlétisme de l’école. Votre petite fille adore le volley-ball, parlez-en à l’entraîneur de l’école et inscrivez-la dans l’équipe de volley-ball. Faites des promenades ensemble, courez dans la maison, donnez-leur des tâches à faire…

Faites tout ce que vous pouvez pour qu’ils restent physiquement actifs ! Cela les aidera à brûler régulièrement des calories et à maintenir un poids sain.

6. Débrancher le téléviseur

Comme indiqué précédemment, la télévision peut être très néfaste pour les enfants. Vous devez donc limiter leur temps de télévision autant que possible.

Il est recommandé que les enfants ne passent pas plus d’une heure par jour devant la télévision. Il en va de même pour les jeux vidéo, bien sûr !

7. Rendre l’heure du coucher obligatoire

Vous ne le savez peut-être pas, mais le sommeil contribue à la perte de poids. Fixez donc une heure précise pour le coucher de vos enfants et veillez à ce qu’ils s’y tiennent.

En général, on recommande aux enfants de dormir de sept à neuf heures par nuit. Et lorsqu’ils commenceront à mieux dormir, ils commenceront à se rapprocher d’un poids santé.

8. Vérifier régulièrement leur IMC

Si vous vous fiez à vos yeux pour savoir si votre enfant grossit, je suis désolé de vous le dire, mais vous risquez d’être terriblement trompé.

Il est donc préférable de vérifier régulièrement l’indice de masse corporelle (IMC) de votre enfant. Vous pouvez le faire à l’aide d’un calculateur d’IMC ou dans votre clinique locale.

Le bilan

Il est maintenant temps de mettre tous ces conseils en pratique, dès aujourd’hui ! Si vous ne savez pas si vos enfants sont gros ou non, commencez par vérifier leur IMC.

Vous devez alors bannir la malbouffe de votre maison, donner à vos enfants une alimentation saine, intégrer l’exercice physique dans leur routine et éviter tout ce qui peut les entraîner dans la spirale de l’obésité.

N’oubliez pas non plus qu’en tant que parent, vous avez une influence considérable sur les choix de vie de vos enfants.

Soyez donc un bon modèle en maintenant vous-même un poids normal. Le résultat final sera une amélioration de la santé et du bonheur, non seulement pour les enfants, mais pour toute la famille.

Crédit photo : Unsplash via unsplash.com