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Points clés
- Notre priorité absolue est de nous sentir à l’aise dans notre peau, ce qui rend la connaissance de soi risquée.
- Contrairement aux psychopathes, les narcissiques maintiennent leur conscience en paix en déléguant l’autocontrôle à une autorité.
- Rester fidèle à une norme indulgente (un dieu, un héros, un idéal ou un moi idéalisé) peut empêcher la prise de conscience de soi.
- L’égomanie est en fait une idomanie, un id libéré par l’assurance indulgente d’un surmoi idéalisé.
Se sentir bien dans sa peau est notre priorité la plus immédiate, la plus viscérale et la plus urgente. Notre malaise est un système d’alerte précoce qui nous signale que quelque chose ne va pas. Mais il ne s’agit pas d’un système d’alarme externe que nous pouvons débrancher par choix. Notre alarme interne est un malaise inéluctable qui se propage dans notre corps.
Dans ces conditions, que pensent les gens de la conscience de soi ? En principe, nous l’approuvons. Nous nous sentons bien dans notre peau lorsque nous disons que tout le monde devrait être conscient de soi et que, puisque nous devrions l’être, nous le sommes.
En pratique, la connaissance de soi n’est pas une promenade de santé. Ce n’est pas aussi stressant que d’attendre les résultats d’une biopsie cancéreuse, mais il y a des parallèles : Que se passerait-il si vous découvriez que vous avez un défaut de caractère fatal ? Que se passerait-il si vous découvriez par hasard que vous ne faites pas ce que vous dites, que vous n’êtes pas aussi bon que vous le pensez ? Si vous êtes fumeur, vous pouvez avoir honte d ‘un diagnostic de cancer, mais vous pouvez aussi l’attribuer au hasard. La découverte d’une faille fatale dans votre caractère est de votre ressort, vous êtes donc plus susceptible d’éprouver de la honte.
Les gens ont tendance à s’énerver et à se mettre sur la défensive lorsqu’ils sont critiqués par d’autres. Comment s’attend-on alors à ce que les gens se sentent face à l’autocritique ? Affronter ses défauts, c’est se confronter à soi-même. Ce n’est pas comme si vous pouviez partir en claquant la porte. Partout où vous allez, vous êtes là.
En bref, la vie examinée est risquée. Nous faisons l’éloge de la conscience de soi sans reconnaître les risques et les coûts élevés qui nous poussent à l’éviter. Personne ne trouve l’auto-déception agréable, même si l’on applaudit en principe la conscience de soi.
En pratique, que faisons-nous de la vie auto-examinée ? Nous avons tendance à nous auto-examiner avec précaution et de manière sélective, en sélectionnant notre conscience de soi, en récoltant les affirmations de soi et en détournant les désaffirmations de soi. Nous essayons d’éviter le risque de nous remettre en question. Nous préférons nous « seconder » : « Suis-je génial ? Oui ! J’ai vérifié trois fois avec moi-même et à chaque fois, ma réponse a été affirmative, ce qui le prouve ! C’est la preuve ! »
Les narcissiques sont des seconds rôles. Leur nom vient d’un personnage mythique qui ne pouvait s’empêcher de se regarder avec approbation. Les narcissiques évitent toute conscience de soi. Il en va de même pour les « gaslighters », les « je sais tout », les personnalités sombres et les personnes qui descendent de leur piédestal lorsqu’elles peuvent s’en tirer à bon compte.
Les psychopathes peuvent manquer de conscience, mais je doute que ce soit le cas des narcissiques et de leurs semblables. Je pense plutôt que leur conscience est en permanence dorlotée, rassurée et affirmée. Ils ont plongé leur conscience dans un coma analgésique permanent. Aucun risque de doute, de remise en question ou de conscience de soi.
Comment s’y prendre ? De bien des façons, mais la plus simple consiste à confier l’autocontrôle à une autorité extérieure. Après tout, c’est ainsi que nous gérions nos consciences lorsque nous étions enfants – l’approbation de l’adulte étant la source de la tranquillité d’esprit de l’enfant.
Une fois adultes, nous choisissons notre autorité extérieure. Le choix est vaste : chefs religieux, spirituels et politiques, pour n’en citer que quelques-uns.
Les plus commodes sont comme des parents qui parlent avec sévérité, exigent la loyauté et approuvent le « vous » en le négligeant. Ils prêchent la ligne dure mais ne cherchent pas à savoir si nous la suivons. Ils partent du principe que nous la respectons et nous pardonnent toutes les offenses, à l’exception de la déloyauté à leur égard.
La loyauté à leur égard nous sert. Nous n’avons pas besoin de nous surveiller. Nous n’avons pas besoin d’être conscients de nous-mêmes. Le chef est tout ce dont nous avons besoin pour nous surveiller. Tant que nous restons dans son camp, tout va bien. C’est un peu comme dire : « Ma conscience est satisfaite. Mon chien m’aime ! »
C’est presque idéal, mais on peut faire mieux. Trouvez une autorité supérieure abstraite. Elles aussi sont faciles à trouver. Les dieux sont parfaits pour cela. Tant que vous leur restez fidèle, vous n’avez pas besoin de conscience. Ils sont très critiques, mais ils approuvent tout ce que vous faites, à l’exception de la déloyauté envers eux. C’est un peu comme dire « Ma conscience est satisfaite. Mon chien imaginaire m’aime ».
On peut faire mieux que cela. Considérez les mots de travers à connotation positive comme votre source d’approbation d’une autorité supérieure. Attachez-vous au patriotisme, à la pleine conscience, à une foi religieuse ou politique comme MAGA et votre conscience n’aura plus jamais besoin de vous harceler. Son rôle principal est de vous assurer que votre conscience n’a pas besoin d’être agitée. Après tout, vous êtes marqué au fer rouge de la vertu. Vous êtes un patriote. Vous pouvez même vous attribuer la marque de la conscience de soi, un autre mot-valise positif et chargé, parfait pour tenir la conscience de soi à distance.
Et l’on peut faire encore mieux, en se divisant simplement en deux parties : Votre moi idéal imaginaire, votre dieu intérieur, qui approuve son fidèle défenseur, votre soldat intérieur. Quiconque menace d’éveiller votre conscience s’en prend à vos tripes toutes-puissantes et s’attire les foudres de votre soldat intérieur fidèle à lui-même.
Que vous choisissiez comme autorité extérieure approuvante, un Dieu, un démagogue, des mots chargés de sens, ou vos propres tripes toutes-puissantes, vous n’avez pas besoin d’éliminer la conscience parce qu’elle est constamment apaisée ; pas de malaise dans votre propre peau.
Nous parlons de la quête de sens de l’homme. Je soupçonne que c’est moins le cas que nous ne le pensons. Il s’agit plutôt d’une recherche de facilité, de rituels, d’ordres de marche pour apaiser nos consciences.
Les gens disent qu’en se soumettant à une autorité supérieure, ils se débarrassent de leur ego. Pourquoi, alors, agissent-ils souvent comme des narcissiques ? Parce que l’ego qu’ils anesthésient est l’ego freudien, l’ego conscient de soi qui navigue dans la tension entre leur id impulsif et leur super ego. En s’en remettant à des autorités extérieures commodément strictes mais tolérantes, ils accordent une liberté totale à leur moi.
Un tel « dévouement désintéressé » à une puissance supérieure n’est pas de l’égomanie. L’égomanie, au sens freudien du terme, serait une conscience hyperactive. Il s’agit plutôt d’une « idomanie », d’une idole hyperactive, libérée par le regard approbateur d’une autorité complaisante et inattentive qui nous aime et nous approuve inconditionnellement.
Une conscience alerte est un lourd fardeau à porter. En externalisant, nous pouvons prétendre avoir fait un grand sacrifice pour devenir un soldat discipliné de cette autorité supérieure. Je suggère que, bien qu’il y ait un sacrifice à faire pour servir une autorité supérieure, il en vaut largement la peine pour le soulagement qu’il nous procure par rapport à la conscience de soi et au risque d’être mal à l’aise dans notre propre peau.
