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La technique de l’histoire communeest d’une simplicité déconcertante. Je dis au client : « Nous allons créer ensemble une histoire ».
Je commencerai par exemple par « Il était une fois une femme de 40 ans qui avait réussi mais qui était malheureuse ». Je rédige cette première phrase de manière à ce qu’elle soit similaire, mais pas identique, à la situation actuelle de ma cliente.
Je désigne ensuite le client et, si nécessaire, je lui dis « Continue ». Le client ajoute la phrase suivante ou plus. Lorsque le client ne sait plus quoi dire, je poursuis l’histoire, aussi brièvement que possible, en donnant rapidement au client l’occasion d’apporter une contribution substantielle à l’histoire.
Nous alternons jusqu’à ce que nous arrivions à la fin de la vie de la personne. Je demande alors si cette histoire fictive contient des éléments susceptibles d’aider le client à aller de l’avant.
En voici un exemple :
Moi : Une femme de 40 ans qui avait réussi mais qui était malheureuse et qui a donc décidé…
Client : comprendre pourquoi elle est si malheureuse. Elle a décidé qu’elle se sentait isolée dans son travail d’ingénieur et a donc envisagé de le quitter, mais a ensuite suivi un cours de management dans l’espoir d’être promue et d’avoir plus de contacts et….(A ce stade, le client ne savait pas quoi dire ensuite.)
Moi : Et bien que son employeur actuel ne l’ait pas promue, elle a fait jouer son réseau, ce qui lui a permis d’obtenir un poste de chef de projet en ingénierie dans une entreprise d’un tout autre secteur, et…
Le client : Le secteur est celui de la mode, un domaine auquel elle n’avait jamais pensé mais qu’elle trouve frais et amusant. Mais elle n’était toujours pas heureuse. Elle a donc tenu un journal, parlé beaucoup avec ses amis et réalisé que son père féministe l’avait poussée à s’orienter vers un domaine sous-représenté par les femmes, comme l’ingénierie, et qu’elle ne serait vraiment pas heureuse si elle ne poursuivait pas une carrière plus en phase avec ses forces et ses intérêts naturels. Elle a donc décidé d’obtenir un diplôme de bibliothécaire, mais en se spécialisant dans l’ingénierie, afin de tirer parti de son expérience et d’améliorer son employabilité par rapport à une bibliothécaire générique et…
Moi : Elle a obtenu son diplôme de bibliothécaire et, bien qu’elle ait dû quitter l’appartement qu’elle aimait, elle a accepté un poste dans une école d’ingénieurs située à 160 km de là.
Le client : Mais elle a quand même senti que quelque chose n’allait pas…
Moi : Elle s’est retrouvée à boire et à vaper plus souvent qu’elle ne le pensait au fond d’elle-même et….
Le client : Un jour, alors qu’elle aidait un usager à la bibliothèque, celui-ci l’a regardée dans les yeux un peu plus longtemps que l’usager habituel, ce qui lui a rappelé qu’elle avait trop longtemps refoulé son désir de relation et…
Moi : Elle n’a pas eu le courage de le regarder en face, mais elle a commencé à flirter et quelques mois plus tard, lors d’une conférence de bibliothécaires, elle a rencontré un homme et ils ont vécu heureux jusqu’à la fin de leurs jours. Et à 97 ans, sur son lit de mort, elle repensait à toutes les décisions qu’elle avait prises et concluait….
Le client : Qu’elle aurait peut-être dû être avocate en droit de la famille et qu’elle n’aurait peut-être pas dû se marier.
Lorsque je sens que l’histoire est terminée, je dis quelque chose comme « Bien sûr, ce n’était pas vous, mais un personnage que vous avez créé » (la cliente rit généralement, sachant qu’il s’agit en grande partie d’elle). (La cliente rit généralement, sachant qu’il s’agissait en grande partie d’elle.) Puis j’ajoute : « Mais y a-t-il des leçons à tirer de cette histoire qui pourraient vous être utiles au moment où vous envisagez vos prochaines étapes ? »
L’histoire commune est particulièrement efficace pour les personnes qui ont une bonne maîtrise des idées et qui essaient d’envisager leur avenir, mais qui se sentent bloquées. De la même manière que la thérapie par les marionnettes peut amener un enfant à révéler des pensées sur lui-même, l’histoire commune peut permettre à un client de penser de manière plus créative, souvent plus audacieuse, à l’avenir du protagoniste de son histoire que lorsqu’il pense à son propre avenir.
Bien sûr, aucun outil ne fonctionne toujours, même avec un client pour lequel l’outil est bien adapté, mais j’ai trouvé que l’histoire commune était l’un des éléments les plus précieux de ma boîte à outils. Elle peut également s’avérer utile dans le cadre de l’auto-assistance: il suffit de se raconter l’histoire de son jumeau.
