Comment les couples négocient la fréquence des rapports sexuels

Au début d’une relation amoureuse, les couples sont poussés par la passion à avoir des rapports sexuels fréquents. Cependant, à mesure que les couples s’installent dans leur nouvelle vie commune, la fréquence des rapports sexuels diminue. Il en résulte un problème auquel tous les couples sont confrontés : que faire lorsque l’un des partenaires a envie de faire l’amour et que l’autre n’en a pas envie ?

Au début, il peut y avoir suffisamment de bonne volonté pour résoudre à l’amiable les divergences de désir sexuel. Néanmoins, au fur et à mesure que ces « incompatibilités d’humeur » se produisent, elles s’ajoutent à tous les autres petits désaccords et à toutes les blessures qui s’accumulent tout au long de la relation.

So, how do couples negotiate their frequency of sex? This is the question that Norwegian psychologist Trond Grøntvedt and his colleagues explored in a recent study reported in the journal Evolutionary Behavioral Sciences. For this study, the researchers recruited 92 heterosexual couples between the ages of 19 and 30 who had been in a committed intimate relationship for at least a month. Each partner independently completed a series of surveys intended to measure various aspects of their relationship.

The first survey assessed each individual’s level of sociosexuality. People who are low in sociosexuality show little interest in—or even negative feelings toward—casual sex, instead viewing sex solely as a means of expressing love within a committed relationship. In contrast, those who are high in sociosexuality are open to short-term relationships in which partners engage in sex for pleasure but without feelings of love.

Les chercheurs pensent que cette volonté de dissocier le sexe du sentiment amoureux peut jouer un rôle important dans la manière dont les couples négocient la fréquence de leurs rapports sexuels. Après tout, si vous considérez que le sexe et l’amour sont inextricablement liés, vous serez peut-être réticent à avoir des rapports sexuels avec votre partenaire lorsque vous n’êtes pas d’humeur. De même, si vous pouvez dissocier le sexe et l’amour, vous serez peut-être plus enclin à faire plaisir à votre partenaire même si vous ne vous sentez pas romantique en ce moment.

La seconde enquête mesurait la qualité perçue de la relation par chaque partenaire. Le questionnaire comprenait des questions relatives à la satisfaction, à l’engagement, à l’intimité, à la confiance, à l’amour et à la passion.

Enfin, on a demandé à chaque partenaire à quelle fréquence il avait des rapports sexuels avec lui. Ils l’ont indiqué sur une échelle de neuf points, où 1 signifiait « jamais » et 9 signifiait « au moins une fois par jour ». Des recherches antérieures ont montré que la qualité de la relation est corrélée à la fréquence des rapports sexuels. Les couples heureux ont des rapports sexuels plus fréquents que les couples malheureux.

Et maintenant, les résultats. En ce qui concerne la sociosexualité, les hommes étaient généralement plus ouverts aux relations sexuelles occasionnelles que les femmes, comme on pouvait s’y attendre. Cependant, au sein de chaque couple, il n’y avait pas de grande différence de sociosexualité entre l’homme et la femme. Cela suggère ce que les psychologues appellent « l ‘accouplement assortatif », c’est-à-dire notre tendance à choisir des partenaires romantiques qui nous ressemblent. Il n’est donc pas surprenant que la similarité des attitudes sexuelles soit l’une des caractéristiques que les gens prennent en considération lorsqu’ils évaluent un partenaire potentiel.

Les chercheurs avaient émis l’hypothèse que le niveau de sociosexualité du partenaire permettrait de prédire la fréquence des rapports sexuels dans la relation. Après tout, les personnes ouvertes aux relations sexuelles occasionnelles ont tendance à avoir plus de rapports que celles qui considèrent le sexe comme une simple expression de l’amour. Toutefois, la relation entre la sociosexualité et la fréquence des rapports sexuels est plus complexe lorsqu’elle s’inscrit dans la dynamique d’une relation engagée.

Chez les hommes de cette étude, la sociosexualité n’était pas liée à la fréquence des rapports sexuels du couple. En revanche, l’attitude des femmes à l’égard du sexe occasionnel a permis de prédire la fréquence des rapports sexuels avec leur partenaire. Les couples qui avaient le plus de rapports sexuels étaient ceux dans lesquels la femme avait une attitude ouverte à l’égard du sexe occasionnel. Ce résultat suggère également que ce sont les femmes, et non les hommes, qui déterminent quand et à quelle fréquence le couple a des rapports sexuels.

D’une part, ces résultats ne sont pas surprenants. Comme le soulignent les chercheurs, la société norvégienne met fortement l’accent sur l’égalité des sexes, à l’instar d’autres pays industrialisés, et les hommes norvégiens comprennent donc généralement l’importance de respecter les limites sexuelles d’une femme. Les chercheurs supposent également que les résultats seraient différents dans une société traditionnelle à prédominance masculine où les femmes jouent un rôle soumis aux hommes.

D’autre part, les résultats suggèrent également qu’il n’y a probablement pas beaucoup de négociations au sein des couples en ce qui concerne la fréquence des rapports sexuels. De nombreuses recherches montrent que la plupart des couples sont réticents à discuter de leurs activités sexuelles l’un avec l’autre. Au lieu de cela, le partenaire à forte libido cesse de prendre l’initiative après de multiples rebuffades et laisse le partenaire à faible libido déterminer la fréquence des rapports sexuels. En fin de compte, il n’y a pas de compromis, mais plutôt un accord sur le plus petit dénominateur commun.

L’étude actuelle montre que les couples les plus satisfaits de leur relation sont ceux qui ont une attitude ouverte en matière de sexualité. Ils ont des rapports sexuels fréquents et en parlent probablement aussi avec leur partenaire. Ce sont donc ces couples qui sont les plus susceptibles de négocier une fréquence de rapports sexuels acceptable pour les deux.

Lorsque les besoins de l’un des partenaires sont constamment frustrés, le ressentiment augmente et la satisfaction à l’égard de la relation s’effondre. Pour éviter ce cercle vicieux de frustration et de ressentiment, les couples doivent faire des compromis dans tous les domaines où leurs préférences diffèrent. Nous devons être prêts à faire pour notre partenaire des choses que nous n’avons pas particulièrement envie de faire, en échange de ce qu’il fait pour nous, même s’il n’en a pas particulièrement envie. Ce n’est que lorsque les besoins des deux partenaires sont satisfaits dans une mesure raisonnable qu’une relation peut être heureuse.

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