En ce qui concerne les fêtes traditionnelles, la Saint-Valentin est peut-être la plus hétéronormative de toutes. Des cartes de vœux aux cadeaux, en passant par les émissions de télévision et les films, la société nous inonde de messages selon lesquels la Saint-Valentin est l’occasion de célébrer les relations monogames et hétérosexuelles. C’est un jour où les hommes achètent des fleurs, des chocolats et (pour les plus aventureux) des culottes à volants pour leurs dames, avant de partager un dîner aux chandelles ponctué de baisers et de déclarations d’amour et de fidélité. Alors, en ce jour où presque tout semble concerner les « maris dévoués » et leurs « épouses bien-aimées », que sont censés faire les gays et les lesbiennes ?
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Les recherches suggèrent que les homosexuels célibataires réagissent souvent à la Saint-Valentin en essayant d’ignorer complètement la fête, en apprenant à la considérer comme « un jour comme un autre ».1 De nombreux hétérosexuels célibataires adoptent également cette stratégie pour faire face à la stigmatisation sociale liée au fait de voler de ses propres ailes. Ainsi, quelle que soit leur orientation sexuelle, les célibataires ont tendance à adopter la même stratégie de distanciation par rapport à la fête. En revanche, les gays et lesbiennes en couple ont tendance à adopter une approche tout à fait différente. Plutôt que d’ignorer la Saint-Valentin, de nombreux couples de même sexe la considèrent comme une occasion de se rebeller contre une société hétéronormative et d’exprimer la fierté de leur identité homosexuelle.
Pour preuve, ces dernières années, nous avons vu des gays et des lesbiennes organiser des baisers et des mariages collectifs dans des lieux publics très en vue le 14 février. De même, un mouvement « Occupy Valentine’s Day » (Occupation de la Saint-Valentin) s’est emparé de Tumblr ce mois-ci pour protester contre le « couple-talisme » hétérosexuel.
Ces manifestations sont, au moins en partie, une réponse aux messages des détaillants et des médias hétéronormatifs, mais elles sont aussi un moyen d’attirer l’attention sur le fait que les couples de même sexe ne bénéficient pas d’une égalité totale en matière de mariage. À mesure que le statut juridique et social des relations homosexuelles continuera d’évoluer, il sera intéressant d’examiner si la fête est commercialisée différemment et si les couples gays et lesbiens en viennent à la célébrer davantage comme leurs homologues hétérosexuels, ou s’ils créent leurs propres traditions.
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1Newman, P. J. et Nelson, M. R. (1996). Mainstream legitimization of homosexual men through Valentine’s Day gift-giving and consumption rituals. Journal of Homosexuality, 31, 57-69.
Justin Lehmiller – Articles surla science des relations | Site web/CV
Le programme de recherche du Dr Lehmiller se concentre sur l’impact du secret et de la stigmatisation sur la qualité des relations et sur la santé physique et psychologique. Il mène également des recherches sur l’engagement, la sexualité et les pratiques sexuelles sûres.
