Vous êtes assis dans le métro ou le bus et vous essayez de lire quelque chose. Il peut s’agir d’un projet de travail ou même d’un plaisir. Une personne vient s’asseoir à côté de vous. Elle est au milieu d’une conversation personnelle bruyante sur les frasques amoureuses de son ami. Au lieu de vous concentrer sur votre lecture, vous vous retrouvez à entendre des parties de la vie amoureuse de quelqu’un – et, en fait, vous devez consciemment vous efforcer d’ignorer cette conversation pour terminer votre propre lecture.

La plupart des gens pensent qu’il est facile d’ignorer ces petites distractions, mais ce n’est pas le cas. Le cerveau a un nombre limité de fonctions qu’il peut exécuter à un moment donné. Les distractions et les encombrements qui ne méritent pas qu’on s’y attarde occupent une partie de cet espace dans le cerveau et réduisent l’espace restant pour les choses importantes – et la pensée en général.

Ignorer quelque chose demande de l’énergie et le cerveau devient passif lorsqu’il ne peut pas contrôler ce à quoi il doit penser. Ignorer l’encombrement autour de soi (bruit, distractions) demande souvent la même quantité d’énergie que de se concentrer.

Les distractions inconscientes

D’un point de vue physique, pensez à votre bureau au travail. Il y a généralement des classeurs, des crayons et d’autres bibelots tout autour. Vous savez que vous ne devriez pas les tripoter – ce n’est pas le but et cela ne vous aidera pas à vous concentrer – mais au fur et à mesure que la journée avance et que l’énergie diminue, vous êtes souvent tenté de le faire. Cela prend de la place dans votre esprit d’ignorer ces petites choses.

Il ne s’agit là que de choses physiques – l’explosion du monde numérique a rendu les choses encore plus compliquées. Entre 89 et 115 milliards de courriels professionnels sont envoyés chaque jour dans le monde^[1], et de nombreuses personnes n’ont pas de système efficace pour organiser leur boîte de réception^[2].

Il en va de même pour les éléments non physiques tels que les amitiés. Si vous êtes dans un échange de textos ennuyeux avec un ami et que vous savez (grâce à votre écran de verrouillage) que le dernier texte qui vient d’arriver est tout à fait ennuyeux, vous pourriez vous dire : « Je vais quitter cette conversation et l’ignorer ». Mais vous savez que le texte est là. Vous allez dépenser beaucoup d’énergie mentale à essayer de l’éviter.

Tout cela devient un problème parce que nos vies sont tellement encombrées, à la fois physiquement, mentalement et numériquement. Tout cela crée un encombrement et le besoin d’ignorer, ce qui oblige le cerveau à travailler plus dur.

Trop de choses brûlent le cerveau

Imaginez maintenant la situation suivante : vous détestez lire et vous êtes placé dans une pièce vide avec un livre. Que va-t-il se passer ? Vous allez lire ce livre.

Mais ce n’est pas la réalité habituelle. Dans la plupart des pièces où se trouvent des livres, on trouve également – ou à proximité – des téléviseurs, des smartphones, des ordinateurs et d’autres distractions potentielles. Si l’on vous demande de finir de lire ce livre, il vous faudra beaucoup d’énergie mentale pour ignorer d’abord toutes les autres choses.

Même si vous pensez que vous vous êtes habitué aux objets qui vous entourent et que vous ne les trouvez pas distrayants, toutes ces choses stimulent constamment vos pensées de manière inconsciente : « Je sais que je devrais lire ce livre, mais je devrais peut-être d’abord nettoyer le téléviseur« , ou « Je sais que je ferais mieux de commencer à lire ce livre, mais je devrais plutôt poser l’ordinateur sur mon bureau« .

Penser à ignorer ces pensées, encore une fois, brûle l’énergie de votre cerveau.

Reprenez votre énergie cérébrale

Lorsque vous connaissez votre priorité sur ce qui est important, vous savez ce qu’il faut retirer de la vie et vous libérez de l’énergie cérébrale.

Dans un contexte professionnel, deux tiers des cadres ne peuvent citer les priorités de leur organisation^[3]. Cela se répercute souvent dans l’ensemble de l’organisation, brouillant les flux de travail et épuisant les gens sur des projets prétendument importants qui, en réalité, ne sont pas du tout liés à des priorités réelles.

Cela se produit également dans les contextes personnels et relationnels. Les gens ne savent souvent pas très bien ce qu’ils attendent de la vie, de leur partenaire, etc.^[4] Ils passent du temps loin de leurs priorités, essayant de gérer ou d’ignorer les relations toxiques, la vie de leurs amis sur les médias sociaux, etc.

C’est que votre énergie cérébrale doit être consacrée à des tâches prioritaires légitimes. Cela signifie un travail à valeur ajoutée, des amitiés solides, des relations naissantes, des amis, de la famille, des animaux de compagnie, des objectifs de carrière, etc. Elle n’a pas besoin d’être dépensée pour des tâches peu prioritaires et encombrées.

Mais en raison du fonctionnement de notre cerveau et de l’énergie que nous devons dépenser pour ignorer le désordre et le bruit qui nous entourent, nous consacrons souvent beaucoup de temps et d’énergie aux tâches et aux événements de moindre priorité.

Commencez par vous débarrasser des « choses » qui n’ont plus de raison d’être dans votre vie. Cela peut s’avérer très difficile pour de nombreuses personnes, mais heureusement, il existe une formule qui vous aidera à vous débarrasser de vos affaires sans regret : Apprenez-la, connaissez-la et faites de votre mieux pour la suivre.

Ce n’est qu’en éliminant les distractions inutiles et les gaspillages d’énergie mentale que vous pourrez vraiment commencer à recentrer votre vie. Chaque fois que vous voyez du désordre autour de vous, pensez à la quantité d’énergie mentale que vous devez dépenser pour l’ignorer.

La première étape consiste à désencombrer votre vie, à la fois physiquement et numériquement. Ce n’est qu’ensuite que vous pourrez concentrer vos énergies mentales dans la bonne direction.

Lorsque vous éliminez les éléments inutiles de votre vie, votre énergie peut être utilisée pour les éléments qui vous aideront vraiment à devenir une personne prospère et bien connectée. Tout commence par l’élimination du désordre.

Crédit photo : Samantha Gades via unsplash.com