Comment la pandémie a transformé tout le monde

Par Evelyn Rappoport, Psy.D. & Robert M. Gordon, Psy.D.

L’impact à long terme du COVID commence à être reconnu et identifié. La pandémie a été une expérience soudaine, inattendue et existentiellement bouleversante pour de nombreuses personnes, entraînant une remise en question mondiale de notre sentiment de sécurité, de certitude et de sûreté (Hoffman, 2021).

Le COVID-19, dans sa pire forme, a bouleversé le monde en une réalité surréaliste méconnaissable, qui aurait été méconnaissable pour nous même quelques jours avant le début des fermetures. Nous savons que le traumatisme est un employeur à égalité de chances dont personne n’est à l’abri (Rappoport, 2016).

Sans exception, nous avons tous subi une forme ou une autre de perte pendant la pandémie─ qu’il s’agisse de la perte de membres de la famille et d’amis, de lieux chers, de maisons, d’identités ou d’emplois. Pour les personnes atteintes d’une infection à VIH de longue durée et de pathologies associées (LCAC), il s’agit de la perte continue de leur état de santé antérieur. La perte de l’illusion de contrôle, d’invincibilité et de sécurité est peut-être la plus importante et la plus universelle. Notre groupe a abordé la question du deuil dans notre série en quatre parties sur le deuil (2020).

Nous devons faire face à nos sentiments d’incertitude, les accepter et en tirer des enseignements, tout en restant présents avec une conscience et une intentionnalité attentives. Le présent est à la fois une base et un pont entre le passé et le futur réimaginé.

Enseignements tirés

Les éléments suivants sont porteurs d’espoir et de force intérieure pour les thérapeutes qui doivent réfléchir à la transition vers le monde post-COVID aux côtés de leurs clients qui ont connu les mêmes difficultés que nous au cours de ces trois dernières années.

Valeurs humanistes et existentielles

• Les cliniciens sont devenus plus conscients et plus sensibles aux différences culturelles. Nous sommes tous liés les uns aux autres et nous avons l’obligation morale et éthique de prendre soin des autres.
• En général, les gens ont ouvert leur cœur et se sont montrés plus gentils, plus attentionnés, offrant leur aide à ceux qui en avaient besoin, y compris en apportant des provisions à ceux dont la santé était plus compromise. Reconnaître la présence d’une souffrance universelle amène souvent à plus de compassion et de prise de recul.
• Au début de la pandémie, O-Reilly-Landry (2021) a suggéré qu’il peut être utile de se tourner vers l’intérieur et de réfléchir à ce qui est le plus significatif et le plus précieux dans la vie en se posant des questions telles que : Qu’est-ce qui me fait le plus peur? Cela peut vous indiquer où se situent vos valeurs. Qu’est-ce que je crains le plus de perdre ? Cela vous indiquera ce à quoi vous tenez le plus.
• De nombreux cliniciens et clients ont fait état d’une gratitude et d’une appréciation accrues pour ce qu’ils considéraient comme acquis, ainsi que d’une meilleure compréhension de ce qui compte vraiment dans la vie.
• Des études ont montré que le fait d’exprimer de la gratitude pour les aspects positifs de sa vie protège les individus contre les effets néfastes des changements pandémiques sur la santé mentale (Emmons, 2021 ; Feng et al., 2021).

Impact sur les interventions cliniques

• Les thérapeutes ont ressenti une expérience incarnée commune de vulnérabilité, de peur et d’impuissance et ont eu une plus grande conscience de la mortalité et de la nature aléatoire des événements de la vie (Gordon et al., 2021, O’Reilly-Landry et al., 2023).

• La pandémie a été un moteur de l’utilisation accrue de la méditation et des pratiques de pleine conscience.
• L’impact de l’isolement social et de la solitude sur tous les groupes traditionnellement marginalisés, y compris les personnes âgées (Felsen et al., 2023) et les personnes handicapées, est mieux connu.
• Le nombre de personnes sollicitant des services de santé mentale a augmenté.
• Plusieurs groupes de défense du COVID de longue durée ont été créés, dans lesquels les patients et les membres de leur famille jouent un rôle essentiel.

Technologie

• L’utilisation de la technologie pendant la pandémie a permis de remédier à certaines inégalités en matière de santé dans certaines parties du monde avec des groupes marginalisés qui n’avaient pas accès à la psychothérapie, notamment les personnes âgées et celles souffrant de maladies chroniques et de handicaps (Walker, 2023).
• Les nouvelles technologies numériques ont permis aux individus et aux communautés de se connecter à l’échelle mondiale alors que les interactions en personne étaient limitées. Zoom et d’autres plateformes ont changé le paradigme des services médicaux et psychologiques.
• La thérapie par les arts créatifs s’est considérablement développée au niveau international, notamment par le biais de diverses plateformes de télésanté (Serlin et al. 2023).

Conseils pour favoriser la croissance post-traumatique et l’autocompassion

Lacroissance post-traumatique désigne le processus de transformation unique que subissent les personnes à la suite d’un traumatisme (Tedeschi et al., 2018). C’est une façon de trouver un but à la douleur et de voir au-delà de la lutte. Envisagez de vous poser les questions suivantes et de prendre le temps d’une réflexion personnelle.

• Quelles sont mes priorités pour être le plus nourri, le plus épanoui, le plus énergique et le plus paisible possible ?
• Qu’est-ce que je veux faire disparaître de ma vie ?
• Quelles sont mes valeurs et mes convictions authentiques ?
• Quelles sont les actions qui ont l’impact le plus positif sur ma journée et comment puis-je les classer par ordre de priorité ?
• Quelles sont les personnes qui ont eu l’impact le plus positif sur ma vie, et puis-je mieux me rapprocher d’elles ?

La compassion pour soi-même et pour les autres est un processus actif. Examinez les suggestions suivantes.

• Dressez une liste des ressources positives que vous avez dans votre vie, y compris des personnes réelles ou imaginaires, des animaux, des activités et des lieux qui vous procurent un sentiment de plaisir, un but et un sens.
• Pratiquez la gratitude en pensant à une chose dont vous êtes reconnaissant chaque jour.
• Maintenir un équilibre entre la compassion envers soi-même et envers les autres.
• Posez-vous les questions suivantes : « Qu’ai-je découvert sur moi-même grâce à la pandémie ? « Qu’ai-je découvert sur moi-même grâce à la pandémie ? » et « Suis-je conscient d’un aspect de la pandémie de COVID-19 qui m’a changé pour le mieux ? ».

Réflexions finales

Contrairement à la pandémie de 1918, appelée la « grippe oubliée », lorsque notre pays a nié les sentiments douloureux d’impuissance, de douleur émotionnelle, de peur et de perte (Alpert et al. 2023), les cliniciens ont maintenant la possibilité de traiter avec leurs clients l’impact de la pandémie et la perte et le chagrin collectifs incompréhensibles qu’elle a provoqués. Cela permettra de mieux apprécier les leçons inattendues de ce moment historique sans précédent. Pour saisir cette aspiration, nous nous référons aux paroles du Mahatma Gandhi : « Notre grandeur ne réside pas tant dans notre capacité à refaire le monde – c’est le mythe de l’ère atomique – que dans notre capacité à nous refaire nous-mêmes ».

Evelyn Rappoport, Psy.D., PSE, est psychologue agréée, psychanalyste et
spécialiste internationale de la résolution des traumatismes somatiques. Elle préside le groupe d’intérêt spécial
Trauma de la NYSPA.
Robert M. Gordon, Psy.D., estprofesseur agrégé de clinique à l’école de médecine NYU Grossman
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Les docteurs Rappoport et Gordon sont membres du groupe de travail Hospital, Health & Addictions
(créé par 14 divisions de l’American Psychological Association).

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