Vous sentez-vous de plus en plus agité chaque fois que vous consommez des nouvelles concernant le COVID-19 ? Vous demandez-vous souvent – lorsque vous avez un aperçu de la vie apparemment productive de vos amis à travers leurs publications sur les médias sociaux – si vous êtes le seul à ne pas prospérer pendant cette pandémie ?

Si vous vous sentez beaucoup plus anxieux ou stressé ces derniers temps, laissez-moi vous dire que ce n’est pas inhabituel. Vous n’êtes pas le seul à vous sentir ainsi.

Le COVID-19 a balayé le pays, bouleversant les plans et les habitudes, et a laissé une trace d’incertitude dans son sillage, suffisamment pour provoquer des problèmes de santé mentale qui doivent être résolus.

En fait, selon un récent rapport du CDC sur la santé mentale, l’anxiété et la dépression sont en hausse aux États-Unis, le taux national d’anxiété ayant triplé au deuxième trimestre par rapport au trimestre de l’année précédente (de 8,1 % à 25,5 %) et la dépression ayant presque quadruplé (de 6,5 % à 24,3 %) par rapport à l’année précédente^[1].

Ces chiffres, ainsi que les effets considérables de la pandémie sur nos vies personnelles et professionnelles, sont certainement une source d’inquiétude. Voici donc quelques moyens de faire face à l’anxiété et au stress liés à la grippe aviaire.

Traiter immédiatement le problème

Vous pourriez être tenté de minimiser ou d’ignorer ce que vous ressentez, ou peut-être n’avez-vous même pas réalisé à quel point vous étiez anxieux ou stressé jusqu’à présent.

Cependant, pensez à l’impact sur votre bien-être général si vous continuez à balayer ces problèmes sous le tapis. Malheureusement, votre anxiété et votre stress ne disparaîtront pas en souhaitant qu’ils disparaissent, tout comme le COVID ne disparaîtra pas comme par magie.

Vous devez éviter le piège du biais de normalité ou ce sentiment intuitif que vous pouvez passer rapidement sur les parties difficiles de cette année ou que les choses reviendront bientôt à ce qu’elles étaient avant COVID^[2].

Le biais de normalité est l’une des plus de cent erreurs de jugement dangereuses que les spécialistes des neurosciences cognitives, de la psychologie et de l’économie comportementale, comme moi-même, appellent des biais cognitifs^[3]. Ils résultent de la combinaison de notre évolution et de caractéristiques structurelles spécifiques dans la façon dont notre cerveau est câblé.

Nous devrions plutôt nous adapter à la lutte à long terme contre COVID-19 et, par conséquent, faire face à l’anxiété et à la dépression maintenant et non plus tard. Pensez à la façon dont votre productivité, votre tranquillité d’esprit, ainsi que vos relations personnelles et professionnelles seront stimulées lorsque vous choisirez de prendre le problème à bras-le-corps.

Anxieux et stressé ? Répondez à ces besoins dès maintenant

Il est fort probable qu’une grande partie des choses qui vous rendent anxieux ou stressé soit liée à l’incertitude de l’époque. Vous avez probablement l’impression de ne pas avoir de contrôle sur votre vie, et ce sentiment d’impuissance peut vous amener à exagérer les moindres problèmes.

Il y a cependant des choses que vous pouvez contrôler. Les sécuriser vous procurera probablement un sentiment de réconfort et même un but, ce dont tout le monde a cruellement besoin en ces temps difficiles pour les nerfs.

Vous avez probablement entendu parler de la théorie de la motivation humaine d’Abraham Maslow et de la pyramide des besoins basée sur ses travaux. Maslow a proposé que certains besoins fondamentaux soient satisfaits pour que les gens puissent rester motivés^[4].

Le psychologue Scott Barry Kaufman a actualisé la théorie de Maslow en s’appuyant sur des recherches plus récentes, et son modèle révisé montre que les êtres humains ont besoin des éléments suivants pour se sentir en sécurité et motivés :^[5]

Sécurité

Parlons de la sécurité physique. Assurez-vous que vous et vos proches pouvez rester en lieu sûr pendant des mois en cas d’épidémie majeure de COVID dans votre région. Vous devriez pouvoir vous abriter sur place compte tenu des vagues d’infections et des restrictions auxquelles nous sommes confrontés dans l’attente d’un vaccin.

Bien qu’improbable, il est utile de se préparer à un scénario réaliste et pessimiste. Cela signifie qu’il faut disposer de deux mois d’aliments de base et de produits d’entretien, ainsi que de tous les médicaments nécessaires. Pour éviter les ruptures d’approvisionnement, envisagez d’acheter ces produits en gros auprès de vendeurs en ligne spécialisés plutôt que de vider les rayons de votre épicerie locale. C’est à la fois plus responsable et moins cher.

N’oubliez pas non plus que de nombreuses entreprises (dont probablement la vôtre) et organisations sont passées à un modèle de travail à distance. Il se peut que vous deviez faire du télétravail pendant un certain temps, voire à long terme, en fonction de l’orientation prise par votre entreprise. Cela signifie que vous passerez plus de temps à l’intérieur, alors assurez-vous qu’il s’agit d’un espace où vous pouvez travailler sans vous sentir en danger.

Connexion avec les autres

Votre lien avec vos proches et votre communauté est extrêmement important si vous voulez surmonter l’anxiété liée à COVID. Pour le maintenir, vous devez être attentif à plusieurs choses.

Tout d’abord, considérez vos liens immédiats avec les membres de votre foyer. En ce qui concerne ces liens, il est préférable d’anticiper et de régler les problèmes à l’avance plutôt que de les voir exploser plus tard.^[6] Si vous avez un partenaire romantique dans votre foyer, vous devrez trouver un moyen d’interagir sainement étant donné que vous êtes ensemble 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7.

Il en va de même pour les autres membres de votre famille. Si vous avez des enfants qui rentrent de l’école ou de l’université, vous devrez trouver une solution pour qu’ils restent enfermés à l’intérieur.

Vous devrez également rester en contact avec leurs écoles pour obtenir des mises à jour sur le travail scolaire en ligne. Ces mises à jour vous permettront également d’avoir une idée plus claire de la manière dont la scolarité de vos enfants doit être gérée – une chose de moins sur votre liste.

Les personnes âgées de plus de 60 ans ou les personnes souffrant de problèmes de santé sous-jacents dans votre foyer (y compris vous-même si vous appartenez à l’une ou l’autre de ces catégories) doivent faire l’objet d’une réflexion beaucoup plus poussée.

Étant donné qu’ils ont un risque plus élevé de contracter le COVID, vous et les autres membres de votre foyer devez prendre des mesures sérieuses pour éviter qu’ils ne tombent malades. Cela signifie qu’il faut être plus prudent qu’avant la pandémie, étant donné que plus de la moitié des personnes qui contractent le virus n’ont pas ou peu de symptômes.

Deuxièmement, pensez aux personnes qui vous sont chères et qui ne font pas partie de votre foyer. Il se peut que vous et votre partenaire romantique ne soyez pas logés à la même enseigne. En fonction de votre vulnérabilité au COVID et de celle des autres membres de votre foyer, vous pouvez choisir d’avoir une relation socialement distante ou de prendre le risque d’une intimité physique. Quel que soit votre choix, vous devez prendre cette décision consciemment plutôt que par hasard^[7].

Le même principe s’applique à vos amis. Étant donné que les recommandations et les préférences en matière de distanciation sociale signifient que vous ne pouvez pas (ou que vous pourriez choisir de ne pas) prendre une bière avec eux ou les rencontrer pour déjeuner en personne, vous devrez trouver d’autres moyens de rester en contact. Cela signifie interagir et passer du temps avec eux virtuellement pendant les prochains mois, voire les prochaines années.

Il en va de même pour vos activités communautaires : groupes confessionnels, clubs, activisme à but non lucratif, etc. Vous devrez avoir une routine en ligne au cas où les restrictions seraient à nouveau renforcées.

Compte tenu des vagues actuelles de restrictions et de blocages, il est préférable de déterminer dès à présent l’arrangement social qui vous convient le mieux, à vous et à vos relations. Les États américains ont des directives différentes en matière d’éloignement social, mais celles-ci peuvent changer en fonction de la gravité des épidémies de virus^[8].

Et n’oubliez pas que le fait de conserver vos amitiés et vos liens avec la communauté vous apportera encore plus de réconfort et de stabilité pendant cette pandémie. Cela vous aidera à mieux gérer l’anxiété liée à la grippe aviaire.

L’estime de soi

Enfin et surtout, vous devez vous pencher sur votre estime de soi et la renforcer, c’est-à-dire votre confiance en vous, votre respect de vous-même et votre sentiment de maîtrise de votre destin.

En planifiant la façon dont vous voulez vivre pendant et après la pandémie, vous renforcerez votre sentiment de contrôle et votre confiance en vous, ce qui est un excellent moyen de lutter contre le stress et l’anxiété. Vous voudrez également réfléchir à d’autres domaines dans lesquels vous pouvez vous améliorer en cette période de restrictions et de limitations.

Par exemple, le fait d’être à la maison offre l’occasion idéale d’acquérir ou d’améliorer de nouvelles compétences. Vous pouvez essayer d’apprendre à cuisiner les plats que vous avez mis en favoris depuis longtemps, acquérir des compétences en codage ou apprendre à jouer d’un instrument. Associez vos efforts à l’adhésion à un groupe d’amateurs en ligne et vous établirez des liens encore plus significatifs, ce qui ne peut être qu’une bonne chose.

Répondre à ses besoins fondamentaux est une source d’autonomie et peut aider à développer un sentiment de maîtrise de son environnement. Lorsqu’elle est pratiquée intentionnellement et de manière cohérente, elle constitue un excellent contrepoint au stress et à l’anxiété pendant cette pandémie et au-delà.

Conclusion

Il est impossible de prévoir exactement comment cette pandémie se terminera et combien d’autres vies seront bouleversées en cours de route. C’est pourquoi il est normal que nous éprouvions de l’anxiété COVID et que nous soyons plus stressés pendant cette pandémie.

Cependant, bien que l’incertitude que cette pensée suscite puisse être à l’origine de divers degrés d’inquiétude et de préoccupation, il existe des mesures que vous pouvez prendre pour répondre à vos besoins fondamentaux afin de vous défendre contre l’anxiété et le stress.

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