La vie est faite de changements. Rien ne reste inchangé. Nous passons par différentes étapes dans notre vie. Nous avançons et grandissons grâce à nos expériences.
Récemment, mon mari et moi sommes devenus des nids vides, après avoir vu nos enfants « boomerang » passer de l’un à l’autre au fil des ans.
Qu’est-ce qui fait que cette étape de notre vie où les parents se vident de leurs enfants nous affecte tous autant ? Il semble que notre vie ait été accaparée par nos enfants, depuis leur conception jusqu’à l’âge adulte. Le fait de devenir un naisseur vide affecte-t-il davantage les femmes que les hommes ?
En tant que mères, nous passons de nombreuses années à élever nos enfants. Pour la grande majorité d’entre nous, nous dirions que le fait d’avoir des enfants a été, de loin, la partie la plus satisfaisante de notre vie, indépendamment de toute autre réalisation dans notre vie, comme les affaires et la carrière.
Nous donnons la priorité à nos enfants, en faisant tout ce qui nous semble bon pour eux. Nous leur donnons l’occasion de grandir et de s’épanouir, en aimant toutes les étapes de leur parcours, les bonnes comme les mauvaises. Nous observons les étapes importantes de leur vie en retenant notre souffle, en souhaitant qu’ils réussissent, mais en étant les premiers à être présents lorsqu’ils traversent des épreuves, en ressentant leur douleur à leur place. Parfois, nous ressentons un tel amour inconditionnel pour eux que nous pourrions éclater.
Nous les regardons vieillir et commencer à vivre leur vie de manière plus indépendante, désespérant de leur donner des conseils mais sachant que la frontière est mince entre donner des conseils et leur permettre d’apprendre par leurs propres expériences.
Nous sommes tellement fiers d’eux, nous les encourageons à découvrir les merveilles de la vie, nous nous émerveillons des possibilités qui s’offrent à eux dans ce monde moderne, numérique et connecté, un monde qui semble beaucoup plus petit que lorsque nous étions jeunes.
Nous les encourageons à emprunter des voies différentes, à devenir indépendants et curieux du monde. Nous voulons qu’ils trouvent leur propre but et leur propre vocation. Nous nous émerveillons de ce qu’ils font. S’agit-il de nos enfants ? Sont-ils vraiment issus de nous ? Nous ressentons une telle fierté.
Puis la réalité nous rattrape. Soudain, nos enfants ont pris leur envol. Le monde est plus petit et il y a tant d’opportunités de vivre dans différents pays et de suivre différentes voies ; c’est tellement différent de ce qui se passait quand nous étions jeunes ! Tout ce que nous, parents, avons tant encouragé. Comment concilier cette nouvelle étape de notre vie ? Nous sommes émerveillés par nos enfants, mais à la maison, nous ressentons un vide, un manque.
Nous devons nous rassurer. Les valeurs familiales que nous avons inculquées à nos enfants sont bien vivantes. Le monde est différent aujourd’hui. Il est plus petit, plus accessible et tellement différent de notre époque.
Et maintenant ? Nous savons que nous garderons toujours nos enfants au fond de notre cœur tout au long de leur vie. Nous continuerons à faire partie de leur vie et à les soutenir, quel que soit le chemin qu’ils prendront. Mais ce que nous ne devons pas faire, c’est vivre par procuration à travers eux. La prochaine étape de notre vie en tant que parents vides peut être tellement fructueuse et satisfaisante. C’est le moment de voler.
Le poème « Les enfants » de Khalil Gibran résume cela de manière si éloquente et magnifique. J’encourage tous les parents dont le foyer est vide à le lire :
Vos enfants ne sont pas vos enfants.
Ils sont les fils et les filles de l’aspiration de la vie à elle-même.
Ils viennent à travers vous mais pas de vous.
Et bien qu’ils soient avec vous, ils ne vous appartiennent pas.
Vous pouvez leur donner votre amour mais pas vos pensées.
Car ils ont leurs propres pensées.
Vous pouvez héberger leurs corps mais pas leurs âmes,
Car leurs âmes habitent dans la maison de demain,
Que vous ne pouvez pas visiter, pas même dans vos rêves.
Vous pouvez vous efforcer de leur ressembler, mais ne cherchez pas à les rendre semblables à vous.
Car la vie ne recule pas et ne s’attarde pas sur hier.
Vous êtes les arcs d’où partent vos enfants comme des flèches vivantes.
L’archer voit la marque sur le chemin de l’infini.
Et il vous plie avec sa force pour que ses flèches aillent vite et loin.
Que votre pliage dans les mains de l’archer soit pour le bonheur ;
Car de même qu’il aime la flèche qui vole,
de même il aime l’arc qui est stable.