La plupart des gens pensent que leur vie est divisée en deux parties distinctes : le travail et le temps libre. Et si cette distinction n’existait pas ? Et si aller au travail était si agréable que les gens avaient hâte d’y être ? Cela peut sembler radical, mais un nombre croissant d’entreprises et d’organisations tournées vers l’avenir s’efforcent d’aider leurs employés à s’amuser davantage au travail.
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Les employés heureux travaillent plus dur
L’agence de startup branchée avec un baby-foot et un flipper dans la zone de repos, où les geeks hipster se détendent au milieu des chiens de bureau et des chaises à pouf, est peut-être devenue un cliché moderne, mais il y a de la sagesse derrière l’entretien de ce type de culture de travail. De nombreuses études suggèrent que lorsque les gens aiment leur travail, ils sont plus efficaces. C’est peut-être cynique, mais si la seule motivation qui pousse certaines entreprises axées sur le profit à investir correctement dans le bien-être de leur personnel est d’augmenter la productivité, alors c’est mieux que rien. Qu’on l’aime ou qu’on le déteste, Google a investi des sommes considérables dans le bonheur de ses employés et ses bénéfices ont augmenté en conséquence.
Une étude récente menée par l’université de Warwick révèle que la satisfaction des employés et la productivité sont indéniablement liées :
Nous avons montré que les sujets plus heureux sont plus productifs, le même schéma apparaissant dans quatre expériences différentes. Cette recherche fournira des indications aux dirigeants de toutes sortes d’organisations, qui devraient s’efforcer de rendre leurs lieux de travail émotionnellement sains pour leur personnel.
Andy Beresford, directeur général de Home Leisure Direct, spécialiste britannique primé des salles de jeux, a constaté une augmentation du nombre d’achats de jeux tels que le flipper et le baby-foot par les entreprises britanniques. Andy est passionné par l’importance du jeu dans la société comme moyen d’accroître le bien-être :
J’en suis régulièrement témoin : un groupe de personnes entame une partie de baby-foot ou de ping-pong et, en quelques minutes, les frontières sont abolies, la communication passe et les participants s’amusent plus qu’ils ne l’auraient imaginé. Ce type d’organisation ludique au travail aide vraiment les employés, non seulement à se détendre et à évacuer le stress du travail, mais aussi à améliorer les relations et la connectivité entre collègues.
Le culte obscur du présentéisme
La culture du 9 à 5 n’existe plus vraiment. Peu à peu, les frontières qui protègent notre temps libre s’érodent. Du président au jeune stagiaire, nous voyons des personnes assises à leur bureau dans des immeubles de bureaux éclairés bien après le coucher du soleil, et beaucoup emportent également du travail à la maison le week-end. Mais ce type de déséquilibre entre vie professionnelle et vie privée n’est pas sans conséquence pour l’industrie. Les gens deviennent dépressifs et les maladies liées au stress sont en augmentation. Selon un nouveau rapport du King’s College de Londres et de la London School of Economics and Political Science, la dépression coûte aujourd’hui aux entreprises européennes l’équivalent de 120 milliards de dollars par an. La perte économique la plus importante est due à l’absentéisme et à la perte de productivité. Dans son livre « Overwhelmed : Work, Love and Play When No One Has theTime », Brigid Schulte explique comment nous avons oublié de jouer parce que nous mettons trop l’accent sur la productivité. C’est l’éthique du travail qui est devenue follement déréglée, avec un nouveau et dangereux statut attaché à la productivité. Mais, contrairement aux idées reçues, ce type d’obsession du « présentéisme » n’entraîne pas une augmentation de la productivité. Comme le souligne Helen Lewis dans cet article du Guardian:
Les études montrent que la plupart des gens ne peuvent effectuer que huit heures de travail de qualité par jour. Après cela, ils ne sont plus que de la viande de bureau, jouant subrepticement au Solitaire dans une fenêtre de navigateur ou rêvassant au dîner.
Mais si nous ne pouvons pas revenir à l’époque où l’on rentrait dîner à 17h30, ce que les entreprises peuvent faire, c’est créer du temps libre dans la journée de travail, en introduisant les loisirs dans l’espace de travail et en encourageant les employés à fractionner leur journée par des périodes de créativité, de communication et de jeu libre avec leurs collègues.
Thérapie par le jeu
Le « flow » est l’état psychologique dans lequel une personne est stimulée, alerte, présente et totalement immergée dans la tâche à accomplir. Dans cet état, l’apprentissage et la créativité sont optimaux, le temps semble passer vite et la personne se sent totalement satisfaite. C’est cet état qui est induit chez les enfants et les adultes par l’activité ludique. Engagée dans une tâche où le processus et le plaisir l’emportent sur le produit et la pression, une personne perd le sens du soi, ou de l’ego, et l’inquiétude et l’anxiété diminuent. En d’autres termes, le jeu est une thérapie.
Les avantages du jeu
Qu’il s’agisse d’une partie de netball ou de baby-foot, d’un jeu vidéo ou d’une activité créative telle que l’écriture ou la peinture, les gens sortent de cet état de flux en se sentant revigorés et animés, et acquièrent souvent de nouvelles perspectives et compréhensions cognitives. Le jeu a le potentiel de nous faire évoluer :
- Moins de stress. Le jeu déclenche la libération d’endorphines et aide les gens à mieux faire face au stress et à l’anxiété. L’interaction sociale des jeux avec la famille et les amis peut également contribuer à réduire l’isolement et la dépression.
- Plus cérébral et plus créatif. Le jeu stimule le cerveau et peut aider à prévenir les problèmes de mémoire en maintenant le cerveau en éveil et en le stimulant. L’apprentissage est accéléré et amélioré lorsqu’une tâche est transformée en jeu. Le jeu stimule l’imagination et augmente la capacité à résoudre les problèmes.
- Plus proches les uns des autres. Le jeu partagé rapproche les gens, encourage les liens et aide à résoudre les conflits. Dans les nouvelles relations, le jeu peut être un outil efficace pour surmonter les maladresses. Des études montrent que les employés qui ont des amis au travail sont beaucoup plus heureux et que les taux de rétention augmentent.
Si le jeu peut transformer les choses que nous n’aimons pas toujours (l’exercice, le travail, les études) en activités stimulantes et bénéfiques pour la vie, comment l’introduire sur le lieu de travail ?
- Amusement organisé. Il ne suffit peut-être pas d’orner un espace commun d’un canapé, d’un chien de bureau et d’un flipper. Les employés doivent être autorisés à jouer ; cela doit être intégré dans la culture du travail par une bonne direction. Des pauses désignées et l’organisation de tournois et d’événements de jeu encourageront les gens à s’impliquer et à se sentir suffisamment en sécurité pour jouer. La plupart d’entre nous ne sont pas habitués à cela au travail et il faudra peut-être un peu de pratique pour injecter un sens du jeu dans la journée de travail.
- Événements professionnels. C’est l’expérience partagée qui lie les gens les uns aux autres, et les études montrent que le rire et la bonne humeur augmentent ce lien. Organisez des fêtes, emmenez l’entreprise faire du patin à glace, jouez à épingler la queue de l’âne (qui ressemble au patron) à Noël, profitez d’une dégustation de vin, d’un atelier de peinture de portrait – tout ce qui peut encourager les collègues à apprendre à se connaître, à se détendre et à rire.
- Rendez les réunions amusantes. Entre les réunions régulières, prévoyez quelques réunions dans le calendrier de travail où l’accent est mis sur la créativité et la communication. L’introduction de cartes heuristiques et de brainstorming peut encourager l’activité du cerveau droit. La perspicacité et l’innovation découlent souvent de la créativité et de la rêverie, et trop de pression et d’attentes peuvent contrecarrer le potentiel humain.
Vers un nouveau modèle de travail
L’enquête appréciative, initiée par David Cooperrider et Suresh Srivastva, est un modèle de changement positif et durable au sein des organisations. L’un de ses principes fondamentaux résume parfaitement les concepts qui pourraient être à l’origine d’un nouveau lieu de travail centré sur l’homme.
Le principe positif propose que l’élan et le changement durable requièrent un affect positif et des liens sociaux. Des sentiments tels que l’espoir, l’excitation, l’inspiration, la camaraderie et la joie augmentent la créativité, l’ouverture à de nouvelles idées et à de nouvelles personnes, ainsi que la flexibilité cognitive.
Au lieu de rêver d’évasion, les gens pourraient choisir activement de passer du temps sur un lieu de travail où le jeu, la créativité, le lien social, la récompense et le sens de l’amusement font partie intégrante de la culture.