Lors d’une conférence TEDx en 2015, Matt Abrahams s’est levé devant une foule et a déclaré :^[1]

« Les gens me détestent. Les gens me craignent… J’ai un outil et c’est cet outil qui fait que les gens me craignent et me méprisent. En tant que professeur, j’ai une capacité qui s’appelle la sollicitation à froid. Je regarde un étudiant et je lui demande ce qu’il pense, ce qu’il ressent par rapport à ce dont nous venons de parler, l’impact que cela a sur lui.

Dans ce seul paragraphe, il y a beaucoup de choses à décortiquer, mais ce qu’il est important de noter pour l’instant, c’est cette capacité qu’il a : Le démarchage téléphonique.

Pourquoi les gens le craignent-ils tant ?

Probablement parce qu’on estime que 75 % des gens ont peur de parler en public^[2]. Mais en creusant un peu, on s’aperçoit que cela peut aussi être dû au fait que les gens sont incapables de réfléchir rapidement dans ce genre de situation.

Au-delà, il y a probablement toutes sortes d’autres situations sociales dans lesquelles vous souhaiteriez pouvoir penser rapidement. Qu’il s’agisse de faire des remarques pleines d’esprit ou de terminer une tâche plus rapidement, la rapidité d’esprit présente divers avantages et nécessite un entraînement pour y parvenir.

L’importance d’une réflexion rapide

Avant d’apprendre comment c’est important, nous devons apprendre pourquoi c’est important. S’il n’y a pas de raison de pratiquer, nous finirons par arrêter au bout d’un certain temps.

Pouvoir réfléchir rapidement présente de nombreux avantages. En dehors des quelques situations sociales que j’ai mentionnées ci-dessus, en voici quelques autres :

• Les gens penseront que vous êtes plus intelligent.
• Lorsqu’on demande aux gens de penser rapidement, ils sont plus heureux, plus créatifs, plus énergiques et plus sûrs d’eux[3].^[3]
• Une pensée plus rapide est également liée à la planification, à la résolution de problèmes, à la fixation d’objectifs et à la capacité à se concentrer^[4].
• Une pensée plus rapide permet également à votre cerveau de rester vif.
• Les temps de réaction sont également plus rapides.

La liste est longue, mais l’idée est la suivante : plus votre cerveau est fort, plus vous pouvez l’utiliser dans de nombreux aspects de la vie.

Comment penser plus vite ?

La question suivante est de savoir comment augmenter la vitesse ? La réponse se trouve dans une variété de moyens que j’ai énumérés ci-dessous.

1. Prendre plus rapidement des décisions mineures

Nous sommes confrontés à de nombreuses décisions au cours de la journée, mais certaines d’entre elles ne sont pas aussi importantes que d’autres. Manger est important, mais le choix entre une salade, du poulet ou du bœuf est sans importance. Pouvoir décider rapidement de ce qu’il faut manger peut vous aider à réfléchir plus vite.

Après tout, même si votre décision n’était pas la meilleure, les conséquences sont minimes. Cette formation fonctionne puisqu’il s’agit littéralement de penser rapidement.

Mais j’insiste sur le mot clé de ce conseil : les décisions mineures. N’utilisez pas cette tactique pour des décisions plus urgentes qui changeront votre vie et auront des conséquences plus importantes.

2. Pratiquer la vitesse

Il y a des choses que nous faisons tout le temps et pour lesquelles nous sommes devenus très bons – jouer de la musique, apprendre des chansons, écrire ou faire des étirements spécifiques. Quoi qu’il en soit, je vous encourage à ajouter un défi supplémentaire à ces compétences en accélérant. Comme pour la tactique ci-dessus, cela vous oblige à réfléchir rapidement pour accomplir une tâche.

Un chronomètre vous aidera à améliorer votre vitesse. Chronométrez-vous lorsque vous répondez à des énigmes ou que vous faites un tour de piste. Vous pouvez vous donner un temps imparti pour accomplir une tâche.

Cette deuxième stratégie est étonnamment efficace, car la plupart des gens donnent instinctivement la priorité aux aspects les plus importants de cette tâche. C’est ce qu’on appelle la loi de Parkinson.

3. Cessez d’essayer d’être multitâches

Même si nous aimons penser que nous pouvons accomplir plusieurs tâches à la fois, ce n’est pas le cas. Notre cerveau, aussi puissant soit-il, est incapable de se concentrer sur deux tâches à la fois.

Mais pourquoi les gens peuvent-ils se frotter le ventre et se caresser la tête ?

C’est parce que notre cerveau passe rapidement d’une tâche à l’autre. Dans ces situations, le cerveau passe plus rapidement d’une tâche à l’autre. En dehors de ces situations, la recherche a montré que le multitâche réduit la capacité d’attention, la capacité d’apprentissage et les performances mentales^[5].

Il est donc plus judicieux de donner la priorité à une seule tâche et d’y consacrer toute notre attention jusqu’à ce qu’elle soit achevée.

4. Dormir suffisamment

Un sommeil adéquat est nécessaire non seulement pour le fonctionnement du corps, mais aussi pour celui du cerveau. Une étude a montré que le fait de ne pas bien dormir a un impact sur la vitesse et la précision de la pensée^[6]. Dans cette logique, il est logique que le sommeil contribue à maintenir notre cerveau en bonne santé et fonctionnel.

5. Méditer

La méditation régulière est un autre moyen de stimuler notre cerveau. De nombreuses études ont montré que la méditation contribue à la création de nouvelles cellules cérébrales et de nouvelles connexions neuronales. Cela s’explique par le fait que la méditation renforce la communication entre les cellules^[7].

6. Faire des exercices d’aérobic

Tous les exercices sont, dans une certaine mesure, bénéfiques pour nous et notre cerveau. Cela dit, il a été démontré que les exercices d’aérobic en particulier améliorent la vitesse de traitement de notre cerveau.^[8] Les exercices d’aérobic sont des exercices tels que le jogging, la marche, le vélo et la natation.

Toutes ces stratégies peuvent vous aider à réfléchir rapidement. Toutefois, il existe une autre stratégie qui mérite d’être examinée. Il s’agit des recherches menées par Daniel Kahneman sur la pensée lente et rapide.

Penser lentement et rapidement

Dans son livre Thinking, Fast and Slow, Daniel Kahneman met en lumière divers concepts liés à la prise de décision et à la psychologie comportementale. Ce livre vaut la peine d’être lu, car il explique divers concepts et fait réfléchir à la manière dont nous prenons nos décisions.

Par exemple, l’un des principaux enseignements du livre porte sur deux systèmes. Ces deux systèmes représentent notre façon de penser. Le système 1 consiste à penser rapidement, tandis que le système 2 consiste à penser lentement. C’est la prémisse du livre.

Mais il y a un revers à la médaille.

Alors que beaucoup d’entre nous pensent être des penseurs analytiques qui réfléchissent lentement, nous passons en fait la plupart du temps dans le système 1 – la pensée rapide. Nous sommes donc techniquement déjà capables de penser vite. Mais peut-être pas de la manière dont vous le pensez.

Le système 1 repose sur l’intuition. C’est ce que notre instinct nous dit et que nous utilisons pour prendre des décisions. C’est ce même système qui nous permet de juger les gens et de nous faire une première impression d’eux.

Ce n’est que lorsque nous faisons un effort conscient que nous passons au système 2 et que nous pensons lentement. Kahneman développe ce point :

« Les systèmes 1 et 2 sont tous deux actifs lorsque nous sommes éveillés. Le système 1 fonctionne automatiquement et le système 2 est normalement dans un mode confortable à faible effort, dans lequel seule une fraction de sa capacité est engagée. Le système 1 génère en permanence des suggestions pour le système 2 : impressions, intuitions, intentions et sentiments. Si elles sont approuvées par le système 2, les impressions et les intuitions se transforment en croyances et les impulsions en actions volontaires. Lorsque tout se passe bien, ce qui est le cas la plupart du temps, le système 2 adopte les suggestions du système 1 avec peu ou pas de modifications. En général, vous croyez à vos impressions et agissez selon vos désirs, et c’est très bien ainsi – en général.

Lorsque le système 1 rencontre des difficultés, il fait appel au système 2 pour soutenir un traitement plus détaillé et plus spécifique susceptible de résoudre le problème du moment. Le système 2 est mobilisé lorsqu’une question se pose pour laquelle le système 1 n’offre pas de réponse… Le système 2 est activé lorsqu’un événement est détecté qui viole le modèle du monde que le système 1 maintient ».

C’est pourquoi le système 1 émet constamment des jugements, des intuitions et des impressions sur la base de ce qu’il perçoit. Dans la plupart des situations, nous gravitons instinctivement autour de l’idée présentée.

Cela nous amène souvent à tirer des conclusions hâtives, même si nous réfléchissons rapidement. Nous créons même une histoire pour renforcer cette conclusion, même si elle n’est pas fondée. Kahneman explique :

« La mesure du succès du système 1 est la cohérence de l’histoire qu’il parvient à créer. La quantité et la qualité des données sur lesquelles l’histoire est basée n’ont aucune importance. Lorsque l’information est rare, ce qui est fréquent, le système 1 fonctionne comme une machine à tirer des conclusions hâtives ».

S’il est utile de s’entraîner à penser rapidement, il est important de se méfier de ce pouvoir. Comme l’a souligné Kahneman, les gens peuvent tirer des conclusions trop rapides, ce qui peut être source de problèmes.

Pour apprendre à penser lentement et rapidement, il faut savoir quand il convient de penser lentement ou rapidement. En effet, améliorez votre vitesse de réflexion, mais gardez à l’esprit les informations présentées lorsque nous nous pencherons sur la signification réelle de la lenteur de la pensée.

Comprendre la pensée de type 2

La pensée de type 2 est une autre façon de dire la pensée du système 2. Et la meilleure façon de représenter pleinement cette forme de pensée est de résoudre le problème suivant :

18 x 26

Dans cet exemple, vous pouvez immédiatement identifier qu’il s’agit d’un problème de multiplication. Un problème de mathématiques que vous êtes sûr de pouvoir résoudre à l’aide d’un stylo et d’une feuille de papier ou d’une calculatrice. Toutes ces informations représentent à elles seules la pensée du système 1.

La pensée du système 2 consiste à suivre les étapes de la résolution du problème. Si vous deviez résoudre le problème à la main ou mentalement, vous retrouveriez les compétences mathématiques que l’on vous a enseignées à l’école et les mettriez en œuvre dans votre solution.

Dans l’ensemble, le travail mental a été délibéré, ordonné, et a demandé des efforts et une certaine tension. Il est très probable que vous ayez changé l’expression de votre visage pendant que vous cherchiez à résoudre la réponse – qui est 468 – ou lorsque vous avez abandonné.

Cet exercice révèle que les deux formes de pensée se nourrissent l’une de l’autre. Pour aller lentement, il faut apprendre à aller vite.

Le système 1 présente les idées, les objectifs et les points de vue généraux (par exemple, il s’agit d’un problème de mathématiques et votre objectif est de le résoudre). Le système 2, quant à lui, les décompose en étapes et construit les pensées de manière ordonnée (par exemple, voici les étapes à suivre pour résoudre le problème de mathématiques).

En comprenant cette relation, non seulement nous comprenons notre processus de réflexion, mais nous pouvons aussi apprendre à l’accepter. Nous pouvons accepter que certaines choses prennent plus de temps à traiter. Il s’agit de ne pas se frustrer et de ne pas brûler les étapes.

Le recours à la pensée de type 2 permet de comprendre quand une situation requiert notre attention. Des exemples de ce type sont non seulement ce problème de mathématiques, mais aussi.. :

• Lorsque l’on cherche quelqu’un.
• Se souvenir d’une citation particulière d’un livre.
• Remplir un formulaire fiscal ou d’autres documents gouvernementaux.
• Même en maintenant une vitesse de marche ou de course supérieure à celle à laquelle nous sommes habitués.

La pensée du système 2 exige que nous traitions ces choses et que nous réfléchissions lentement dans ces situations.

Réflexions finales

Bien qu’il existe toutes sortes de tactiques pour exercer notre cerveau à penser rapidement, la vitesse ne fait pas toujours tout. Parfois, les situations exigent que nous réfléchissions attentivement et que nous rassemblions nos idées. Il est important de trouver un équilibre entre la rapidité et la lenteur de la pensée.

En comprenant le lien entre les deux systèmes, nous pouvons mieux déterminer s’il faut penser vite ou lentement. Quoi qu’il en soit, il n’y a rien de mal à l’un ou l’autre de ces processus de pensée. Après tout, chaque situation de notre vie exige de nous des formes de pensée différentes.

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