Ce billet est le dernier d’une série de trois sur la mémoire et les relations ; les deux premiers sont ici et ici.
Dans le charmant film At Middleton, deux parents sans lien de parenté (joués par Vera Farmiga et Andy Garcia) finissent par passer la journée ensemble alors qu’ils visitent un collège avec leurs enfants adolescents respectifs. Ils passent un moment merveilleusement frivole, apprennent peu à peu à se connaître et finissent par tomber amoureux, avant de se quitter à la fin de la journée, vraisemblablement pour ne plus jamais se revoir.
En général, ces situations ne sont pas rares, même si elles durent généralement un peu plus longtemps, comme les amours de vacances et les « amours d’été ». Toutes ces expériences peuvent être merveilleuses, particulièrement douces, précisément en raison de leur nature temporaire et transitoire. Elles n’ont pas la possibilité de se transformer en quelque chose de vraiment profond et significatif, mais elles n’ont pas non plus le temps de tourner au vinaigre, de se transformer en ressentiment et en déception, comme c’est trop souvent le cas dans les relations amoureuses. Et si, comme moi, vous avez tendance à vous attarder sur les mauvais moments d’une relation au détriment des bons, ces flirts peuvent être les souvenirs dont vous avez besoin pour vous maintenir en vie pendant les périodes particulièrement creuses.
Dans un article précédent, j’ai parlé de la sécurité des béguins: Même si le béguin que vous n’approchez jamais ne vous embrassera jamais, il ne vous rejettera pas non plus, laissant intact un fantasme qui a une certaine valeur (même si elle est nécessairement limitée). Dans le cas d’une aventure, il y a une certaine interaction, mais elle est fugace, laissant derrière elle un doux souvenir qui n’a jamais besoin d’être compromis ou corrompu comme peuvent l’être les souvenirs de relations plus longues et plus significatives. De cette manière, les flirts remplissent une fonction similaire à celle des béguins, sous la forme d’un souvenir plutôt que d’un fantasme, mais avec le même potentiel de fournir juste assez de résonance émotionnelle pour soutenir une personne pendant les périodes creuses et éventuellement inspirer une nouvelle recherche d’amour et de camaraderie.*
Si les flirts vous laissent un petit mais précieux souvenir, cela signifie-t-il que nous devrions les rechercher et nous en satisfaire, plutôt que de nous risquer à des relations plus longues qui laissent des souvenirs aussi mitigés ? Pas du tout. Comme les béguins, les souvenirs de brèves aventures peuvent être tout ce à quoi certaines personnes peuvent s’accrocher, mais celles qui ont l’occasion d’avoir des relations romantiques plus profondes ne devraient certainement pas les éviter de peur de s’attarder sur les aspects négatifs de ces relations. Comme je l’ai écrit dans le premier article de cette série, nous devons prendre le contrôle de la manière dont nous trions, encadrons et hiérarchisons les souvenirs de nos relations, en veillant à nous rappeler les bons moments comme les mauvais et à mettre l’accent sur les premiers autant que possible sans nier les seconds.
Nous devons nous souvenir de nos erreurs pour en tirer des leçons, bien sûr, mais nous pouvons également tirer des leçons de nos réussites, et presque toutes les relations sérieuses sont composées de ces deux types d’expériences. Les aventures, en revanche, peuvent sembler être de purs succès, mais ce succès est superficiel et éphémère. Il s’agit d’un doux souvenir, qui peut susciter un sourire lorsque nous en avons besoin, mais pas beaucoup plus.
Tout comme les amourettes, les flirts sont merveilleux, mais pas suffisants, surtout si vous avez l’occasion de nouer des liens plus profonds. Même s’ils ne durent pas, les souvenirs que vous en garderez seront plus précieux, à condition que vous ne vous concentriez pas uniquement sur les aspects négatifs.
Si vous préférez vous souvenir des flirts parce que les souvenirs sont plus purs, vous pouvez peut-être essayer de vous concentrer sur les aspects de vos relations passées qui ressemblent à des flirts – les moments les plus doux, les plus passionnés, les plus excitants, qui sont souvent associés ou suivis par les moments de connexion plus profonde qui donnent aux relations leur valeur unique en tant qu’expériences et, idéalement, en tant que souvenirs également.
Un grand merci à Lauren Hale pour ses commentaires sur cette série de billets.
* Pour une réflexion perspicace sur les béguins, voir ce récent article de Hanif Abdurraqib dans The Paris Review.
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