Si vous avez toujours rêvé d’être un jour à la tête d’une entreprise prospère, c’est peut-être le cas, surtout si vous avez une solide formation en comptabilité ou en finance. Même si ce n’est pas le cas, votre rêve a de grandes chances de devenir réalité, mais il y a des lacunes que vous devrez combler. La bonne nouvelle, c’est que vous pouvez apprendre à le faire.

Il ne fait aucun doute qu’il existe des schémas de carrière pour les PDG d’aujourd’hui. Les experts en recrutement de cadres supérieurs Robert Half Asia Pacific ont élaboré un CEO Tracker^[1] qui suit et révèle les tendances en matière d’éducation, d’expérience professionnelle variée et d’ancienneté.

Comment devenir chef d’entreprise à 40, voire 50 ans ? Si vous possédez les qualités suivantes, vous êtes en bonne position pour occuper un poste de direction :

L’éducation

Si vous avez acquis (ou envisagez d’acquérir) une formation supérieure telle qu’un diplôme universitaire, vous êtes dans une position favorable. Vous aurez probablement quelques années d’avance sur quelqu’un qui n’en a pas.

Vos chances sont encore meilleures si vous êtes spécialisé dans les affaires, le commerce, l’économie ou la gestion financière. Les diplômes de troisième cycle vous permettront d’obtenir plus d’étoiles d’or.

Travailler à l’étranger

Une expérience professionnelle internationale indique que vous êtes ouvert sur le monde, adaptable et capable d’apprécier les grands changements. Les entreprises profitent également de la sagesse que vous apportez de l’autre côté de la mer.

Cet état d’esprit est très prisé, car la mondialisation des organisations ne cesse de s’accroître.

Durée du mandat

Cela permet non seulement de communiquer l’engagement, mais aussi de montrer que l’on peut s’y tenir.

Le fait de rester au sein d’une entreprise pendant au moins huit ans, à des postes différents, démontre également votre capacité à évoluer. Votre connaissance de l’entreprise se sera également renforcée et il est courant de recruter des PDG en interne.

Toutefois, si vous n’avez pas franchi ces étapes dans votre parcours professionnel actuel, tout n’est pas perdu. Il n’y a pas de voie toute tracée pour devenir chef d’entreprise. À l’ère de la technologie numérique, il est plus facile que jamais de créer et de développer une entreprise avec peu de frais de démarrage.

Qualités de leadership

Plus important encore, chaque PDG doit posséder des qualités de leadership essentielles.

Que vous ayez ou non l’éducation, l’expérience, les connaissances et les compétences techniques nécessaires, ce sont des choses que vous pouvez apprendre. Tout le monde le peut.

Tout dépend de votre volonté de reconnaître et de vous engager dans un plan de développement personnel ; il ne s’agit pas seulement de reconnaître que c’est nécessaire, mais de le suivre réellement :

1. Découvrir sa propre vision, sa mission et sa passion

L’état d’esprit du chef d’entreprise à l’égard de la mission et de la vision de l’entreprise va bien au-delà des affiches de déclaration de mission placardées au hasard sur les murs de votre lieu de travail. En vous, il doit y avoir un désir ardent de partager des services et/ou des produits qui servent le bien d’une communauté bien plus grande que vous ne pouvez l’imaginer.

Votre pensée contient un héritage qui peut continuer à croître et à évoluer bien après la fin de votre mandat de chef d’entreprise. La volonté de faire vivre cet héritage doit être quelque chose qui ne disparaît pas avec la prochaine idée brillante qui se présente à vous.

Quelle que soit la cause – qu’il s’agisse de votre propre entreprise ou d’une entreprise dans laquelle vous travaillez actuellement – vous vous sentez constamment en résonance avec elle. Vous êtes émotionnellement motivé pour faire savoir à chaque client potentiel que votre service et vos produits existent.

Votre « pourquoi » est bien aligné sur le « pourquoi » de l’entreprise et lorsque les gens vous interrogent sur votre entreprise, ils entendent dans votre voix une passion et un ton qui témoignent d’un engagement et d’une conviction inébranlables.

Votre marque personnelle et la marque de l’entreprise ne font qu’un. Vous êtes un ambassadeur clair.

2. S’engager dans des projets qui renforcent la confiance des entreprises

Bien qu’il n’ait pas encore 40 ans, Brian Wong, 27 ans, est cofondateur et PDG de Kiip, une société de publicité mobile. Il explique que l’une des plus grandes erreurs commises par les jeunes professionnels est de ne pas choisir judicieusement des projets qui les aident à acquérir une certaine confiance en eux et un esprit d’entreprise.

La confiance en soi s’acquiert en apprenant, en explorant, en saisissant de nouvelles opportunités et en apprenant à prendre des risques. Le démographe Bernard Salt suggère^[2] que si vous avez une vingtaine d’années, prenez le temps de le faire. Vous comprendrez mieux quelles sont vos passions profondes. À la mi-trentaine, vous serez probablement prêt à consacrer quatre à six ans à l’établissement d’une fondation. Vous n’avez plus besoin de passer d’une entreprise à l’autre ; vous aspirez maintenant à la profondeur.

Quel que soit votre âge, si vous ne savez pas ce qui vous motive vraiment et ce à quoi vous voulez vous engager à long terme, faites de l’élaboration de votre propre plan une priorité et découvrez-le.

Qu’est-ce qui vous satisfait malgré les hauts et les bas ? Qu’est-ce qui vous intrigue en permanence et que vous ne cessez de revisiter malgré les différentes opportunités que vous avez explorées ? Quelle est la caractéristique constante qui résonne positivement en vous ?

Ne vous arrêtez pas pour faire une pause et vous contempler le nombril. Le mieux est de continuer à avancer dans vos expériences professionnelles, mais en vous posant ces questions plus souvent. La clarté et la confiance viendront.

3. Commencez votre parcours de chef d’entreprise à plus petite échelle afin d’acquérir rapidement des compétences en matière de gestion.

Si vous n’avez pas fréquenté une école de l’Ivy League ou si vous n’avez pas fait preuve de perfection, les chercheurs Elena Botehlo et Kim Powell ont de bonnes nouvelles pour vous !

Une étude menée sur dix ans auprès de 17 000 cadres supérieurs a révélé que 60 % de ceux qui ont accédé rapidement au statut de PDG ont choisi d’occuper des fonctions plus modestes assorties de responsabilités plus importantes au cours de leur carrière avant d’accéder au poste de PDG^[3].

Que vous ayez moins de 40 ans ou plus de 40 ans, faire un pas de côté ou en arrière pour gérer une jeune équipe vous donnera une longueur d’avance sur vos pairs en matière de compétences de gestion.

Si la gestion des personnes n’est pas votre fort, commencez par un petit groupe. Il peut s’agir d’un groupe de projet à court terme ou d’un événement que vous coordonnez et gérez.

Lorsque ces projets sont terminés, vous avez l’occasion de réfléchir, de faire le point, de vous regrouper et de vous préparer à relever le prochain défi en matière de gestion. Vous renforcez votre résilience en matière de gestion et pouvez améliorer stratégiquement des ensembles de compétences en matière de leadership, un par un.

Donnez-vous l’espace nécessaire pour le faire judicieusement, par étapes. Grâce à des phases échelonnées d’apprentissage et d’expérience, vous n’apprendrez pas seulement à vous débrouiller. Vous apprendrez à devenir un maître et la contention pour le PDG sera à votre portée plus tôt que vous ne le pensez.

Si les possibilités de rémunération sont rares, ne négligez pas les possibilités de bénévolat. En fait, considérez-les comme encore plus stimulantes. Souvent, vous êtes amené à vous occuper de personnes que vous n’auriez pas choisies ou qui ne sont pas aptes à remplir les fonctions dont vous avez besoin.

Si vous parvenez à gérer de tels groupes, le respect que vous recevrez sera souvent bien plus grand.

4. Être curieux et faire un acte de foi

Botelho et Powell ont constaté que les PDG, au cours des premières décennies de leur carrière, ont accepté de grands projets pour lesquels ils n’étaient pas encore préparés^[4]. Plutôt que de remettre en question leurs qualifications et leurs capacités, les pré-PDG ont accepté les projets et les ont menés à bien.

En outre, Botelho et Powell ont constaté que les PDG qui avaient déjà assumé la tâche de nettoyer un gâchis, ont accéléré leur progression vers la première place.

Comme il est peu probable que les bonnes opportunités vous tombent dessus, vous devez les rechercher. Demandez-les. Demandez de plus grandes responsabilités. Mettez votre main à la pâte pour les emplois que d’autres préféreraient fuir, mais ne vous jetez pas dans le grand bain. Faites preuve d’intelligence.

Ces opportunités sont susceptibles de comporter plus de vallées que de sommets, alors soyez astucieux et recherchez de manière proactive un accompagnement et un mentorat pour vous aider à gérer les obstacles et les périodes sombres qui se profilent à l’horizon. Ne vous lancez pas dans ces projets sans y être préparé. Votre résistance mentale et émotionnelle devra être renforcée.

La recherche a montré que se jeter dans le grand bain et apprendre à nager n’est pas la meilleure façon de développer de grandes compétences de gestion. Vous risquez votre santé mentale et physique si vous n’avez pas les ressources nécessaires pour y faire face.

Trop de managers se voient confier des rôles de direction sans avoir les compétences relationnelles adéquates. C’est la vieille méthode d’apprentissage des compétences de gestion de la c-suite.

Le fait de tomber en disgrâce de cette manière n’est plus un acte noble. Faites le saut, mais ressourcez-vous judicieusement pour le faire.

5. Concevoir un plan personnel pour devenir un meilleur gestionnaire de personnel et le mettre en œuvre

La gestion du personnel est la partie la plus coûteuse et la plus difficile de la gestion d’une entreprise. Si vous ne disposez pas d’une solide intelligence émotionnelle et de compétences relationnelles, non seulement la culture de votre entreprise en pâtit, mais vos clients aussi.

Commencez par une auto-évaluation qui examine spécifiquement vos forces et vos faiblesses en tant que gestionnaire de personnel. Il ne s’agit pas d’un processus complexe.

Une auto-évaluation à l’aide de l’outil Clifton Strengths de Gallup et/ou un examen des résultats d’une enquête psychométrique à 360° de bonne réputation constituent un bon point de départ.

Il se peut qu’il y ait quelques vérités dures à dire, mais cela vous servira de point de repère.

Considérez donc les besoins de votre entreprise et collaborez avec d’autres dirigeants (pas seulement des employés) pour les aider à se perfectionner dans les domaines que vous maîtrisez. Ensuite, échangez votre soutien contre leurs conseils sur les stratégies de gestion des personnes et les astuces qui fonctionnent pour eux. Collaborez.

Il peut y avoir des relations et des personnalités spécifiques que vous pourriez alors cibler comme autant d’occasions d’améliorer vos compétences en matière de leadership :

• avoir des conversations difficiles tout en maîtrisant les émotions – les vôtres et celles de vos employés ;
• améliorer les compétences en matière de négociation et apprendre l’art du compromis ;
• apprendre à ne jamais accepter un « non » comme réponse ;
• apprendre comment vos collaborateurs préfèrent être récompensés, recevoir un retour d’information et adapter votre style en fonction de leurs besoins ;
• suivre une formation à la prise de parole en public ;
• élaborer des plans de progression personnalisés pour permettre aux membres du personnel de devenir de meilleures versions d’eux-mêmes.

Quels sont les autres besoins du personnel de votre organisation que vous pouvez mettre à profit pour vous développer ? Quels sont les avantages ? Comment pouvez-vous apporter de la valeur ajoutée, apprendre et développer rapidement vos compétences de chef d’entreprise ?

6. Utiliser son intuition pour prendre des risques et être décisif

Les directeurs financiers (CFO) fonctionnent particulièrement bien dans l’hémisphère gauche du cerveau. Logique, exécution d’opérations, planification, structure, chiffres tangibles… sont autant d’activités naturelles dont s’occupe le cerveau gauche.

La vision, la pensée expansive, le dynamisme émotionnel et la passion émanent tous du cerveau droit. L’utilisation de l’intuition et de l’instinct sont également des activités du cerveau droit.

Bien qu’il semble que la progression naturelle d’un directeur financier soit celle d’un directeur général, ce saut est trop grand pour beaucoup. Faire appel à son instinct n’est pas une caractéristique habituelle du comptable. Selon Gary D. Burnison, la difficulté réside souvent dans l’état d’esprit et la capacité à opérer ce changement^[5] Burnison parle d’expérience, puisqu’il est passé de directeur financier de Korn Ferry (2002-2007) à directeur général et président de l’entreprise.

Votre état d’esprit doit maintenant refléter celui d’un leader qui ordonne une direction et ne demande pas d’affirmation ou de permission.

Au cours de votre voyage, vous devrez apprendre à prendre des risques calculés. Déterminez les risques qui seraient soutenus (et rejetés) en collaborant avec votre équipe de direction. Faites preuve de diligence raisonnable et exercez votre instinct pour prendre des décisions. Prévoyez différents niveaux d’impact positif et de conséquences négatives. Choisissez, engagez-vous, allez jusqu’au bout et engagez toujours un processus de révision qui vous aide non seulement vous, mais aussi votre organisation, à apprendre.

Lorsque vous prenez des risques et que vous en gérez les conséquences – bonnes ou mauvaises – vous améliorez votre aptitude à l’innovation… ce dont toute organisation a indéniablement besoin. Heureusement, les risques que vous prenez n’ont pas besoin d’être importants au départ. Réfléchissez à la manière dont vous pouvez catalyser de petits changements qui permettent d’accroître le potentiel de votre équipe.

En cas de succès, cherchez à étendre l’effet positif à d’autres secteurs de l’entreprise. Si ce n’est pas le cas, passez par le processus de révision. Voyez si vous pouvez reprendre le projet.

7. Le mentorat est indispensable

Il est indispensable de s’engager auprès d’un coach et/ou d’un mentor c-suite, de la même manière qu’un athlète d’élite a un entraîneur d’élite. Si vous rêvez d’être PDG et pensez qu’il suffit de faire le travail de piste, détrompez-vous.

S’engager à faire du mentorat professionnel une partie normale de votre rôle démontre clairement trois faits principaux au conseil d’administration de votre entreprise :

• vous voulez que votre transition soit positive et qu’elle soit une question de « quand » et non de « si » ;
• vous annoncez à vos réseaux de mentorat, aux cadres dirigeants que vous êtes sur la bonne voie et que votre engagement est indéniable ;
• vous avez choisi de devenir non seulement un acteur local, mais aussi un acteur mondial.

C’est grâce aux canaux de mentorat d’Investa Property Group que Ming Long est passée du poste de directeur financier à celui de directeur général et qu’elle est devenue gestionnaire du fonds Invest Office Fund, d’une valeur de 2,5 milliards de dollars^[6].

Malgré son origine asiatique et l’absence de modèles à suivre, Mme Long est devenue la première femme asiatique à diriger une entreprise de l’ASX200. À 46 ans, elle siège aujourd’hui à plusieurs conseils d’administration et est membre de l’association Chief Executive Women.

Si vous ne participez pas activement à une initiative de mentorat dans le cadre d’un plan de succession, vous retardez vos propres progrès. Ne vous contentez pas de rechercher votre propre mentorat par le biais d’associations officielles telles que la Young Presidents Organization(YPO). Faites pression pour participer à toute initiative de ce type existant au sein de votre organisation.

Le mentorat vous permettra non seulement d’accroître considérablement votre capacité à accéder au poste de directeur général, mais il vous aidera également à y rester et à protéger votre position. À partir de là, il est probable que vous accédiez à des postes de direction au sein de conseils d’administration, de sorte que vous ne viserez pas uniquement le poste de directeur général. Vous commencerez à regarder au-delà du rôle de PDG pour des pâturages encore plus grands !

Crédit photo : LinkedIn Sales Navigator via unsplash.com