Chaque jour, nous sommes bombardés d’informations. Du journal du matin aux nouvelles en passant par les médias sociaux, nous sommes bombardés d’informations tout au long de la journée. Nous n’y pensons peut-être pas beaucoup aujourd’hui, mais il s’agit d’une quantité écrasante d’informations.

Et cela peut être dangereux dans certains cas. Il peut s’agir de « fake news » ou d’informations inexactes, ou encore d’informations fortement biaisées.

Cela a, à son tour, un impact sur vous. Elle a un impact sur les personnes pour lesquelles vous votez, sur ce que vous achetez et peut-être même sur vos sentiments. D’une certaine manière, les informations que nous consommons dictent notre vie entière.

Par conséquent, les compétences en matière de pensée critique deviennent notre planche de salut. C’est une compétence qui fait défaut à beaucoup d’entre nous et qui est pourtant l’une des plus importantes.

L’importance de la pensée critique

Tout d’abord, ils aident à développer l’esprit critique, une compétence qui, selon moi, fait défaut à de nombreuses personnes de nos jours. L’esprit critique est simplement notre capacité à réfléchir et à présenter des preuves de nos idées.

En quoi cela diffère-t-il de notre façon habituelle de penser ?

La plupart d’entre nous ont tendance à s’en tenir à leur raisonnement personnel. Nous nous accrochons naturellement aux informations et aux idées sans les vérifier. Et bien sûr, nous développons un parti pris, repoussant les autres idées et n’acceptant que les idées et les opinions qui soutiennent nos croyances existantes.

Pour s’en convaincre, prenons l’exemple d’un PDG semblable à celui dont j’ai lu l’article dans la Harvard Business Review^[1]. Il avait une grande confiance en lui et pensait être le leader du marché d’une entreprise. Mais il a fini par perdre l’un de ses plus gros clients.

Comment cela s’est-il produit ? Parce que le PDG était persuadé que ses clients ne partiraient pas et que leur départ serait coûteux. Il n’a pas envisagé la possibilité qu’ils partent.

Une autre façon de concevoir la pensée critique est de dire qu’il s’agit d’une méthode de réflexion autodirigée, autosurveillée, autodisciplinée et autocorrective.

L’importance de cet aspect se résume à plusieurs raisons :

• Une compétence universelle – Quelle que soit la profession, il est utile de posséder des compétences en matière de pensée critique. Il est vrai que certains emplois en ont plus besoin que d’autres, mais il y a toujours un moment et un endroit pour utiliser cette compétence, où que ce soit. C’est pourquoi de nombreuses personnes apprécient ce talent, quel que soit le domaine.
• Améliorer les compétences linguistiques et de présentation – La pensée critique peut également déterminer la meilleure façon d’articuler et de présenter nos idées.
• Promouvoir la créativité – La pensée critique exige souvent que nous soyons créatifs.^[2] Qu’il s’agisse de trouver un terrain d’entente entre deux idées ou de présenter une idée sans détour, c’est par un processus créatif que nous y parvenons.
• Améliorer l’autoréflexion – Si la pensée critique exige une autocorrection, elle implique un certain niveau d’autoréflexion. Vous ne pouvez pas présenter des idées en utilisant des compétences de pensée critique si vous n’avez pas passé du temps à réfléchir.
• Résoudre les problèmes avant qu’ils ne s’aggravent – La pensée critique nous permet d’examiner les situations et de les assimiler de différentes manières. Nous pouvons identifier les problèmes avant qu’ils ne prennent de l’ampleur.

Exemples de compétences en matière de pensée critique

Comme je l’ai dit, les compétences en matière de pensée critique ne se limitent pas à des professions ou à des scénarios spécifiques. Voici quelques exemples de cette façon de penser au travail :

• Un manager prend en compte les commentaires des clients et utilise ces informations pour créer des sessions de formation pour les employés chargés du service à la clientèle.
• Un agent immobilier examine le logement et ses environs afin de déterminer la meilleure façon de le vendre à ses clients.
• Un investisseur en bourse suit l’actualité pour déterminer s’il doit vendre ses actions ou investir dans une entreprise.
• Un avocat examine les preuves afin d’élaborer une stratégie pour gagner le procès ou pour déterminer si l’affaire doit être réglée à l’amiable.
• Un groupe d’infirmières analyse l’état de santé des patients afin de déterminer l’ordre dans lequel chaque patient doit être traité.

Un autre excellent exemple de pensée critique est en fait un exercice que vous pouvez également faire. Il constitue la base des compétences en matière de pensée critique.

Dans cet exemple, pensez à quelque chose que quelqu’un vous a dit récemment. Faites suivre cette réflexion par les questions suivantes. Les questions entre parenthèses sont plus approfondies :

• Qui l’a dit ? (Quelqu’un que vous connaissez ? Un responsable ? Est-ce que la personne qui vous a dit cela a de l’importance ?)
• Qu’ont-ils dit (s’agissait-il d’un fait ou d’une opinion ? A-t-il présenté toutes les informations ou a-t-il omis quelque chose ?)
• Où l’ont-ils dit ? (Espace public ou privé ?)
• Quand l’ont-ils dit ? (Le moment est-il important ? Était-ce avant, pendant ou après un événement important ?)
• Pourquoi l’ont-ils dit ? (A-t-il expliqué son opinion ? Le but était-il de faire passer quelqu’un pour quelqu’un de bien ou de mal ?)
• Comment l’ont-ils dit ? (Rappelez-vous leur ton et leur langage corporel. Était-il joyeux, indifférent ou triste ? Pouvez-vous comprendre tout ce qu’ils ont dit ?)

Cet exercice est simple, mais il permet de mieux comprendre ce qu’est la pensée critique.

Comment développer l’esprit critique

Tout le monde peut développer son esprit critique, la grande question est de savoir comment le faire. Se poser des questions est un bon début et permet d’approfondir les choses, mais il existe d’autres techniques.

1. Poser des questions pertinentes

Les questions mentionnées ci-dessus sont solides, mais vous pouvez aller plus loin. Mais avant de les poser, il est essentiel de ne pas considérer tout ce que vous lisez ou entendez comme la vérité absolue.

Cela permet de faire abstraction des préjugés et du favoritisme, et de poser les questions importantes telles que

• Quel est le problème ?
• Quelles sont les solutions à ce problème ?
• Quels sont les avantages et les inconvénients de chacun d’entre eux ?

Il faut toujours croire en quelque chose, mais en mettant de côté ses préjugés et en posant des questions pertinentes, on se sent confiant dans ses décisions.

2. Examiner les motivations

Les informations et les conversations ont toujours un motif. Après tout, ce sont les gens qui les contrôlent et il y a toujours un objectif à atteindre. Certes, personne ne vous dira toujours clairement de quoi il s’agit, mais on peut penser qu’il y en a un, qu’il soit malveillant ou non.

Mais comprendre les motivations d’autrui peut s’avérer délicat et comporter plusieurs pièges, car les motivations peuvent souvent être confondues avec la personnalité et le caractère, ou déguisées par des émotions^[3]. C’est une raison de plus pour évaluer les informations en fonction de leur origine. Cela devrait également déterminer la manière dont vous agirez en fonction de ces informations, si tant est que vous le fassiez.

3. Faire des recherches

L’esprit critique exige de l’information. Et si l’information est parfois accablante, c’est aussi l’outil le plus puissant qui soit. Il devient incroyablement puissant lorsque vous décidez de prendre vos propres décisions.

Faites des recherches lorsque vous avez un problème à résoudre ou une décision à prendre. Cherchez le sujet sur Google et lisez des livres sur le sujet. Faites-le jusqu’à ce que vous compreniez bien le sujet, car cela vous préparera mieux à l’avenir.

4. Ne jamais supposer que l’on a raison

Nous aimons tous avoir raison et, naturellement, nous pensons que nous avons raison la plupart du temps. Et pourquoi ne le ferions-nous pas ? Nous avons naturellement tendance à nous placer sous le meilleur jour possible. Mais si ce sentiment est certainement bon, c’est justement ce sentiment qui peut nous mener sur la mauvaise voie : Pourquoi notre esprit n’est pas fiable et ce que nous pouvons faire avec lui

La pensée critique exige une réflexion et un contrôle personnels, et parfois, nous devons accepter de nous tromper. Cette façon de penser nous permet d’accepter d’autres perspectives. Elle nous aide à développer l’empathie et la compréhension des parties concernées.

Si votre façon de penser consiste à prendre les pensées de quelqu’un et à les comparer aux vôtres, vous ne réfléchissez pas vraiment. Et ce n’est certainement pas une pensée critique.

5. Simplifier les choses

Le rasoir d’Occam^[4] est un terme utilisé dans l’étape de l’hypothèse au sein de la communauté scientifique. Selon cette théorie, l’hypothèse qui fournit l’explication la plus simple est probablement celle qui correspond à tous les faits. C’est ce que nous appellerions l’explication la plus évidente. Et cette explication évidente est la vérité jusqu’à ce que l’on prouve qu’elle est fausse.

Mais ce qu’il faut retenir, c’est que le rasoir d’Occam est essentiellement une théorie qui privilégie les réponses de bon sens. Toutefois, cette théorie a d’autres applications en dehors de la science.

Par exemple, vous allumez la télévision et vous voyez une publicité vantant les mérites d’une crème anti-âge à prix élevé. C’est quelque chose que beaucoup attendent avec impatience. L’accroche est que cette crème vous fera paraître 10 ou 20 ans de moins.

Mais vous pouvez décomposer cela en utilisant le rasoir d’Occam. Avez-vous déjà entendu parler de ce produit ? Si ce n’est pas le cas, comment peut-il connaître un tel succès s’il est si nouveau ? On peut également dire qu’il y a de fortes chances que l’entreprise à l’origine du produit ait engagé un mannequin plus jeune pour en faire la promotion. Il est donc probable que la crème soit fausse et surestimée.

Réflexions finales

Développer l’esprit critique n’est pas aussi simple que de poser des questions. Il s’agit d’un processus plus profond qui repose en grande partie sur vous. Vous devez développer des compétences plus profondes et mettre de côté vos propres pensées et opinions.

Cependant, en faisant cela, vous ouvrez la porte à beaucoup de croissance personnelle et d’épanouissement. Après tout, tant de gens recherchent des personnes capables de penser par elles-mêmes et d’adopter des modes de pensée plus créatifs et plus critiques.

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Crédit photo : Priscilla Du Preez via unsplash.com