Êtes-vous une personne reconnaissante ?
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Robert Emmons, Ph.D., éminent spécialiste de la gratitude, décrit la gratitude en deux parties. Premièrement, il affirme que la gratitude est l’affirmation qu’il y a de bonnes choses dans le monde, des cadeaux et des avantages que nous avons reçus. Deuxièmement, c’est la reconnaissance que les sources de cette bonté sont, au moins en partie, extérieures à nous-mêmes. Ces sources extérieures peuvent être une puissance supérieure, le monde naturel ou des liens sociaux avec d’autres personnes.
Dans un monde où de plus en plus de gens se sentent privilégiés, pratiquer la gratitude pour les choses familières et quotidiennes ne pourrait pas être plus urgent, plus ancré et plus bénéfique pour votre bien-être. Il se peut que certaines personnes soient naturellement plus reconnaissantes que d’autres, mais l’expression de la gratitude est une compétence que tout le monde peut apprendre et pratiquer davantage.
David Steindl-Rast, moine bénédictin pratiquant, observe que..,
« Dans la vie quotidienne, nous devons nous rendre compte que ce n’est pas le bonheur qui nous rend reconnaissants, mais que c’est la reconnaissance qui nous rend heureux.
L’impact individuel d’un geste de gratitude peut être faible, mais l’effet cumulatif est énorme. C’est pourquoi il est essentiel de prendre l’habitude de la gratitude et de renforcer ses muscles.
Prêtez davantage attention à la vie et aux personnes qui vous entourent
Pour développer et renforcer votre muscle de la gratitude, soyez plus attentif à la vie et aux gens qui vous entourent. Il est difficile d’être reconnaissant pour ce que l’on ne remarque pas. Commencez par tenir un journal de gratitude : achetez un journal en papier vierge et écrivez cinq choses pour lesquelles vous êtes reconnaissant avant d’aller vous coucher. Il n’y a pas de mal à commencer par les choses les plus évidentes ou les plus élémentaires.
Une fois que vous avez pris l’habitude de tenir un journal de gratitude, vous en tirerez encore plus de profit en écrivant des choses précises – plus vous serez précis ou détaillé dans votre journal, mieux ce sera. Une étude de l’Université de Californie du Sud a montré qu’il est plus efficace d’écrire cinq phrases sur une chose dont on est reconnaissant que d’écrire une phrase sur cinq choses dont on est reconnaissant.
Partagez votre joie
En outre, n’accumulez pas la gratitude. La gratitude est plus efficace lorsqu’elle est partagée. Dites chaque jour à au moins une personne ce que vous appréciez chez elle et remerciez quotidiennement quelqu’un pour un travail ou une tâche bien fait. Par exemple, au lieu de dire à un ami « Merci d’être là pour moi », dites-lui « J’apprécie ta bonne compagnie. Tu sais si bien écouter. Je me sens toujours mieux après avoir passé du temps avec toi ».
Voici d’autres avantages auxquels vous pouvez vous attendre lorsque vous développez l’habitude de la gratitude dans votre vie.
1. Vous vous sentirez plus heureux, plus alerte et plus énergique.
Selon le Dr Emmons, la gratitude permet notamment de réduire les émotions négatives sous-jacentes, telles que l’envie, le regret, la frustration et le ressentiment. Vous vous sentez plus léger, plus alerte, plus énergique, plus heureux et plus enthousiaste que ceux qui sont toujours grincheux et ingrats. Même si vous êtes déjà raisonnablement heureux, la gratitude peut améliorer votre humeur et vous rendre plus heureux, en particulier si vous souffrez de dépression. Les psychologues ont en effet constaté que plus vous êtes reconnaissant, moins vous êtes susceptible de souffrir de dépression.
2. Vous serez en mesure d’apprécier davantage ce que vous avez.
Beaucoup de gens se disent souvent : « Je serai heureux quand j’aurai terminé, ou quand elle ou il me dira qu’elle ou il m’aime ». Mais ce n’est pas ainsi que cela fonctionne. Si vous n’êtes pas reconnaissant dès le départ, même si vous obtenez ces choses, vous vous sentirez rapidement insatisfait et vous chercherez toujours quelque chose de nouveau dans l’espoir que cela vous rendra plus heureux. Cependant, lorsque vous êtes reconnaissant, votre esprit se tourne vers ce que vous avez plutôt que vers ce qui vous manque. Vous cessez de penser que vous ne pouvez pas vous sentir satisfait tant que tous vos besoins physiques et matériels ne sont pas satisfaits, et vous commencez à ressentir plus de chaleur, d’amour, de satisfaction et de joie dans votre cœur pour les petites bénédictions.
3. Vous serez moins égocentrique et narcissique.
Nous sommes tous égocentriques et narcissiques dans une certaine mesure, mais ceux qui expriment régulièrement leur gratitude sont mieux à même de gérer ces traits de caractère potentiellement négatifs. En effet, les personnes reconnaissantes sont également bienveillantes et attentionnées envers les autres – amis, ennemis, étrangers, et même envers elles-mêmes. Il faut du courage pour être gentil et attentionné. Et lorsque vous êtes gentil et attentionné, vous êtes plus empathique, plus compatissant et moins enclin à l’envie, au matérialisme et à l’agressivité.
4. vous améliorerez vos relations.
La gratitude est extrêmement utile dans toute relation, romantique ou autre, car si vous êtes reconnaissant, vous n’avez pas peur, et si vous n’avez pas peur, vous agissez à partir d’un sentiment de sécurité et non d’un sentiment d’angoisse ou de contestation. Certains experts affirment même que la gratitude est le ciment des couples. Les recherches ont également montré que les personnes qui pratiquent la gratitude présentent une activité cérébrale accrue dans le cortex cingulaire antérieur (CCA) et le cortex préfrontal médian (CPM). Ces zones du cerveau sont liées à l’amélioration du traitement des émotions, du jugement moral, des liens interpersonnels et de la capacité à comprendre les états mentaux d’autrui.
5. Vos enfants seront plus heureux.
La gratitude indique aux gens que non seulement nous les apprécions, mais aussi que nous les admirons et les respectons. Lorsque ces sentiments sont communiqués à nos enfants, ceux-ci apprennent à être reconnaissants eux aussi et à ne pas trop se concentrer sur des objectifs extrinsèques, tels que l’argent, le statut et l’image. Selon une étude menée par Jeffrey Froh, co-auteur de Making Grateful Kids, ces objectifs extrinsèques sont vides et ne répondent pas aux besoins psychologiques. Ils contribuent en fait à la dépression chez les enfants. En revanche, lorsque les enfants se concentrent sur la gratitude, ils deviennent plus heureux, et lorsque les enfants sont heureux, devinez qui d’autre est heureux – vous l’êtes ! Votre joie est complète lorsque les enfants sont heureux et satisfaits.