Si vous avez déjà songé à créer et à gérer votre propre entreprise, vous n’êtes pas le seul. Être son propre patron, bénéficier d’une certaine souplesse dans son emploi du temps et conserver une plus grande partie des avantages financiers liés à la propriété d’une entreprise sont autant de bonnes raisons d’être propriétaire de sa propre société.

Mais comme on peut s’y attendre, il n’y a pas que des vacances et des comptes en banque bien garnis. Selon la SBA, 2/3 des entreprises survivent au moins 2 ans et environ 50% survivent 5 ans.^[1] Pourquoi le taux d’échec est-il si élevé ? Au moins pour les entreprises qui échouent rapidement, le manque de planification ou une mauvaise planification peut être un facteur important.

Comment créer une entreprise ?

Créer une entreprise à partir de zéro n’est pas forcément difficile ou compliqué, mais cela demande de la planification et du travail. Voici les 9 premières et plus importantes étapes à suivre lorsque vous créez une entreprise à partir de zéro.

1. Procéder à une évaluation honnête de soi-même

Travaillez-vous mieux dans un environnement structuré ou non ? Une routine quotidienne réduit-elle votre anxiété ? Quels sont les domaines dans lesquels vous êtes doué(e) ? Parler en public ou faire des présentations vous rend-il nerveux ? Êtes-vous doué pour la comptabilité et les chiffres ? Pouvez-vous supporter les refus que vous recevrez inévitablement lorsque vous vendrez ou ferez du démarchage téléphonique ?

Ce sont toutes des questions importantes à se poser. En fait, c’est une bonne idée d’obtenir l’avis d’autres personnes sur la façon dont elles vous perçoivent dans chacune de ces situations.

Quelles que soient les réponses que vous donnez à votre évaluation, n’oubliez pas qu’il ne s’agit que d’une évaluation de votre situation actuelle. Considérez-la comme un moyen d’identifier vos points forts et vos points faibles.

Vous êtes peut-être doué pour parler en public, ce qui peut vous aider à collecter des fonds, mais vous êtes mauvais en comptabilité, ce qui signifie que vous devrez trouver de l’aide dans ce domaine de l’entreprise.

2. Évaluer votre idée

Si votre idée d’entreprise implique un nouveau produit ou service (ou même une amélioration d’un produit ou service existant), elle doit être évaluée. C’est ce qu’on appelle techniquement une étude de marché.

Il existe des entreprises spécialisées dans la réalisation d’études de marché pour les nouveaux produits, mais si votre budget est serré, vous pouvez le faire vous-même.

Tout d’abord, si vous pouvez construire un prototype que les gens pourront utiliser, toucher et regarder, c’est la meilleure option. Si un prototype n’est pas possible ou s’il s’agit d’une entreprise de services, proposez une présentation très descriptive du plan d’entreprise avec ses avantages uniques et ce qui le différencie de la concurrence.

Alors, écoutez ! N’oubliez pas qu’il ne s’agit pas de savoir si les autres aiment votre produit, ce n’est pas de votre bébé qu’ils parlent. Vous voulez une étude de marché honnête qui vous donne les meilleures chances de réussite. Prenez des notes, lorsque quelqu’un vous dit qu’il n’a pas aimé une caractéristique ou un aspect de votre idée, dites-lui « Merci ».

Après plusieurs séries d’études de marché menées auprès de différents groupes de personnes, vous devriez voir se dessiner des schémas sur les choses qu’ils aiment et n’aiment pas. Utilisez ces informations pour améliorer votre produit ou service et réalisez une nouvelle étude de marché.

Gardez à l’esprit que vous ne parviendrez jamais à créer un produit universellement apprécié. Votre tâche consiste à produire un produit ou un service qui intéresse le plus grand nombre de personnes sur votre marché cible.

3. Élaborer un plan d’entreprise

Je sais, je sais que ce n’est pas la partie la plus « amusante » de la création d’entreprise, mais c’est une étape très importante dans la création d’une entreprise prospère!

Le plan d’entreprise est en quelque sorte le schéma directeur de votre entreprise. Un bon plan d’entreprise doit comporter les éléments suivants :

• Résumé – Ce résumé doit présenter le produit ou le service de l’entreprise et le problème qu’il résout pour le consommateur.
• Évaluation du marché – Il s’agit d’évoquer le marché que vous desservez. S’agit-il d’un marché en expansion et comment votre produit peut-il mieux répondre aux besoins des consommateurs de ce marché ?
• Stratégies de marché – Comment allez-vous pénétrer le marché et vendre votre produit ?
• Plan opérationnel – Comment l’entreprise fonctionnera-t-elle au jour le jour ? Qui sont les employés clés et quels sont leurs rôles spécifiques. Vos principaux collaborateurs ont-ils des objectifs spécifiques fixés à l’avance ?

Un dernier mot sur l’élaboration d’un plan d’entreprise : s’il n’est jamais acceptable de mentir, en particulier lorsque le plan d’entreprise est utilisé pour lever des fonds, il est en revanche acceptable de « donner le meilleur de soi-même ».

Dans un plan d’entreprise, on s’attend presque à ce que les aspects positifs soient mis en avant et les aspects négatifs minimisés.

En outre, les banques et les investisseurs professionnels procéderont tous deux à une analyse plus approfondie avant d’investir de l’argent dans votre idée.

4. Choisir une structure d’entreprise

De nombreuses options s’offrent à vous et le seul moyen de savoir ce qui vous convient est d’en discuter avec votre comptable ou votre conseiller financier. Mais pour vous donner un aperçu rapide des types d’entités commerciales et de leurs avantages et inconvénients, nous allons les passer brièvement en revue :

Entreprise individuelle

C’est un moyen courant pour les petites entreprises de démarrer.

Les avantages sont les suivants :

Les coûts de création sont relativement faibles (généralement une licence d’exploitation et une licence de taxe sur les ventes). Les propriétaires n’ont normalement pas besoin d’ouvrir un compte bancaire spécial, ils sont autorisés à utiliser leur compte personnel. Tout revenu gagné peut être compensé par d’autres pertes (vérifiez auprès de votre État !). En tant que propriétaire unique, vous avez le contrôle total de toutes les décisions.

Enfin, les entreprises individuelles sont relativement faciles à dissoudre.

Les inconvénients de l’entreprise individuelle sont les suivants :

En tant que propriétaire unique, vous pouvez être tenu personnellement responsable des dettes et du passif de l’entreprise. Certains avantages, tels que les primes d’assurance maladie, ne sont pas directement déductibles des revenus de l’entreprise.

Si vous avez besoin de lever des fonds, vous n’êtes pas autorisé à vendre une participation dans l’entreprise. Dans le même ordre d’idées, il peut être plus difficile de recruter des personnes clés parce que vous ne pouvez pas leur offrir une participation au capital de l’entreprise.

Partenariat

Une société de personnes est constituée lorsque deux personnes ou plus décident de créer une entreprise. Bien qu’il n’y ait pas d’obligation légale de documentation pour constituer une société de personnes, je vous conseille de ne jamais conclure une société de personnes sans disposer d’un contrat de société. (N’oubliez pas qu’en dépensant 1500 dollars aujourd’hui, vous pouvez économiser 150 000 dollars de frais juridiques plus tard !)

Les avantages d’un partenariat sont les suivants

Il est relativement facile et peu coûteux de démarrer une entreprise. Il est plus facile d’embaucher des employés clés, car vous êtes autorisé à donner des parts de capital à autant de partenaires que vous le souhaitez.

D’un point de vue fiscal, les sociétés de personnes sont relativement simples, car tout revenu est traité comme un « transfert », ce qui signifie que chaque associé paie l’impôt sur sa part individuelle du revenu de la société de personnes (à ce jour, vérifiez toujours auprès de votre conseiller fiscal).

En ce qui concerne les inconvénients :

Il peut être difficile pour certaines sociétés en nom collectif de lever des capitaux. Étant donné qu’il s’agit d’une société de personnes, les actions de l’un des associés peuvent engager l’ensemble de l’organisation. Tous les bénéfices doivent être partagés conformément à l’accord de partenariat, quelle que soit la quantité de travail effectuée par un seul partenaire.

Certains avantages sociaux peuvent ne pas être déduits de la déclaration d’impôt sur le revenu.

Société à responsabilité limitée (SARL)

Il s’agit d’une entité commerciale très populaire auprès des petites et moyennes entreprises. La raison en est que le coût de création n’est pas prohibitif et qu’il existe une séparation entre les propriétaires et la société.

Les avantages d’une SARL sont les suivants

Responsabilité limitée des associés : contrairement aux entreprises individuelles et aux sociétés de personnes, où les propriétaires sont responsables de toutes les dettes et obligations de l’entreprise, la SARL offre une certaine protection contre certaines dettes et obligations qui incombent uniquement à l’entreprise.

Fiscalité simple : tout comme pour les entreprises individuelles et les sociétés de personnes, les revenus sont considérés comme « transférés » et ne sont imposés qu’une seule fois au niveau individuel.

Le nombre d’actionnaires d’une SARL n’est pas limité. Une SARL nécessite moins de formalités et d’obligations administratives qu’une société.

Société

Une société est beaucoup plus complexe et coûteuse à mettre en place. En outre, une société est juridiquement considérée comme une entité indépendante, distincte de ses propriétaires.

Les avantages d’une société sont les suivants

Séparation complète entre les propriétaires et l’entreprise. La société étant considérée comme une entité juridique à part entière, les propriétaires ne peuvent être tenus personnellement responsables des dettes ou des engagements de la société.

Une société peut lever des capitaux beaucoup plus facilement en vendant plus d’actions de la société.

Les inconvénients des sociétés sont les suivants

Coûts administratifs beaucoup plus élevés que pour toute autre entité commerciale. Les sociétés ont généralement un taux d’imposition plus élevé. Les dividendes ne sont pas déductibles pour les sociétés. Les revenus versés sous forme de dividendes sont imposés deux fois, une fois par la société et une fois par l’actionnaire.

Encore une fois, il ne s’agit que d’un bref résumé des avantages et des inconvénients. Vérifiez toujours avec votre conseiller fiscal ce qui convient le mieux à votre situation.

5. Aborder la question des finances

Encore une fois, ce n’est pas l’un des aspects les plus « sexy » de la création d’une entreprise à partir de zéro, mais il est néanmoins très important.

Vous avez donc élaboré votre plan d’entreprise et vous devez y inclure une estimation de votre financement de démarrage. Elle doit inclure le montant du financement dont vous aurez besoin pour passer le cap de la première année complète d’activité.

Comment obtenir cet argent ?

Autofinancement

Si possible, l’autofinancement est la solution la plus facile. Vous n’aurez pas à vous adresser aux banques et aux investisseurs le chapeau à la main, ni à renoncer à la propriété ou au contrôle de votre entreprise. Mais comme nous le savons, ce n’est pas une réalité pour la plupart des gens. Mais ne vous inquiétez pas, il existe encore de nombreuses options.

Amis et famille

Ils peuvent être une bonne source de financement pour votre entreprise s’ils peuvent voir et comprendre votre vision.

Vous vous souvenez de votre plan d’entreprise ? Distribuez-le à toutes les personnes que vous connaissez. Ensuite, préparez-vous à leur indiquer le montant total de l’argent que vous comptez récolter, l’investissement minimum que vous recherchez et ce que vous donnerez en échange de l’investissement.

Par exemple, vous donnez à un ami votre plan d’entreprise et vous le contactez quelques jours plus tard. Vous pouvez lui expliquer que vous avez obtenu un financement de 80 000 $ sur les 100 000 $ dont vous avez besoin. Vous vendez une part de 2 % dans la société pour chaque investissement de 2 000 $. Combien d’actions souhaite-t-il ?

Et lorsqu’il/elle vous dit non, remerciez-le/la et demandez-lui s’il/elle peut penser à quelqu’un qui pourrait être intéressé. Dites-lui que vous appréciez vraiment son temps et que s’il trouve quelqu’un qui pourrait être intéressé, il vous le fera savoir.

Banques

Ces personnes sont heureuses de vous prêter de l’argent lorsque vous n’en avez pas besoin, mais elles deviennent soudainement pingres lorsque vous avez réellement besoin d’un prêt ! C’est là que la préparation entre en jeu.

Il est conseillé d’examiner votre plan d’entreprise avec un expert, voire de le faire réécrire par un expert, avant de vous adresser à une banque ou à un investisseur professionnel. Tous deux voudront passer votre plan d’entreprise au peigne fin, en vérifiant tous les chiffres et toutes les données que vous fournissez.

Vous devez également vous familiariser avec tous les éléments du plan afin de pouvoir répondre avec autorité à toutes les questions qu’ils se posent.

Financement participatif (crowdfunding)

Enfin, il y a le crowdfunding par le biais de sites comme Kickstarter ou GoFundMe. Le crowdfunding contribue à susciter l’intérêt, l’esprit de communauté et à créer une base de clients. C’est aussi un moyen efficace de collecter des fonds. Vous pouvez consulter ces conseils pour en savoir plus :

6 conseils de crowdfunding pour financer à 100 % votre projet

6. S’enregistrer auprès du gouvernement

Comme nous l’avons indiqué précédemment, les exigences administratives et de remplissage varient selon les types d’entités commerciales. Au minimum, vous aurez probablement besoin d’une licence commerciale et d’une licence de taxe sur les ventes de l’État.

À moins que vous ne constituiez une société, il existe de nombreuses ressources de qualité sur le web qui feront tout pour vous à un coût minime.

7. Constituez votre équipe

Vous vous souvenez de l’évaluation de vos forces et de vos faiblesses ? C’est ici que nous comblons les lacunes !

Vous détestez la vente et le démarchage téléphonique ? C’est une excellente chose ! Il y a des gens qui adorent la vente et qui ne voudraient rien faire d’autre.

La comptabilité vous ennuie à mourir ? Il existe une multitude de petits cabinets comptables qui s’en chargeront pour vous.

Qu’en est-il du marketing ? Vous pouvez engager quelqu’un en interne ou sous-traiter cette activité.

Votre tâche consiste à contrôler tous les aspects de l’entreprise pour vous assurer qu’ils fonctionnent bien et qu’ils produisent les résultats escomptés. Si ce n’est pas le cas, c’est à vous de trouver le problème et de mettre en œuvre une solution.

Consultez ce guide et apprenez à déléguer efficacement :

Comment déléguer le travail (le guide définitif pour les dirigeants qui réussissent)

8. Souscrire une assurance

Quel que soit le type d’entreprise que vous créez, vous avez besoin d’une assurance ! Oui, je sais, personne n’aime souscrire une assurance, mais elle peut littéralement faire la différence entre un petit désagrément et la déclaration de faillite.

Nous vivons à une époque où les litiges sont nombreux, et même une chute mineure sur votre lieu de travail peut vous conduire à la faillite si vous n’êtes pas assuré. Si vous avez besoin d’aide pour trouver un bon agent, renseignez-vous auprès des organisations professionnelles locales ou de vos collègues propriétaires d’entreprise.

9. Commencez à vous faire connaître

Quelqu’un vous a-t-il déjà demandé un Kleenex ou un QTip ? Nous savons tous de quoi il s’agit grâce à la stratégie de marque : Kleenex n’est qu’une marque de mouchoirs en papier et QTip n’est qu’une marque de cotons-tiges. Il n’est pas nécessaire que votre marque soit aussi connue que Kleenex ou QTip, mais vous pouvez faire en sorte qu’elle devienne un nom commun dans votre créneau.

J’ai un jour possédé une entreprise manufacturière qui a développé un produit tellement populaire que mes concurrents ont commencé à utiliser mon nom de marque pour leurs produits.

Si vous n’êtes pas sûr de savoir comment lancer votre image de marque, voici quelques pistes :

5 façons de développer votre marque personnelle et de gagner plus d’argent

Le bilan

Créer une entreprise à partir de zéro peut être l’une des expériences les plus gratifiantes que l’on puisse vivre.

Mais savez-vous ce qui est encore plus gratifiant ? Avoir une entreprise qui réussit, qui est rentable et qui constitue une bonne source de revenus pour vous, vos employés et leur famille.

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