Votre système digestif vous semble-t-il déréglé ces derniers temps ? Ou est-ce le cas depuis un certain temps ? Avez-vous éprouvé des sentiments de stress ou d’épuisement professionnel ? Si la réponse à ces deux questions est oui, il se peut que ce soit le stress qui détraque votre système digestif. Vous vous demandez peut-être comment améliorer votre digestion.

Des études montrent que votre niveau de stress peut faire des ravages à la fois sur votre esprit et sur votre corps.^[1] L’une des principales façons dont le stress peut nuire à l’état de votre corps est en perturbant la performance de votre système digestif, ce qui entraîne toute une série de conséquences néfastes pour la santé.

Comment le stress affecte-t-il la digestion ?

Les brûlures d’estomac, les reflux acides, les ulcères, les diarrhées et les indigestions figurent parmi les problèmes digestifs les plus courants causés par le stress. Le stress peut également déclencher indirectement le développement du syndrome du côlon irritable en affectant le système immunitaire.

Les chercheurs ont également montré que les personnes souffrant déjà du syndrome de l’intestin irritable ont tendance à avoir des poussées fréquentes de ce syndrome lorsqu’elles sont soumises à un stress considérable^[2]. Les affections telles que le syndrome de l’intestin irritable et d’autres maladies du tractus gastro-intestinal sont considérées comme des troubles sensibles au stress. Un traitement efficace implique généralement que le patient apprenne à faire face à son stress et à le gérer^[3].

Une étude scientifique a également découvert qu’il pourrait y avoir une forte corrélation entre des niveaux élevés de stress et les troubles alimentaires, tels que la suralimentation et l’obésité.^[4] Lorsqu’une personne est stressée, ses glandes surrénales libèrent du cortisol, également connu sous le nom d’hormone du stress. Cette hormone est connue pour augmenter l’appétit, ce qui entraîne une suralimentation et d’autres troubles alimentaires connexes. Les personnes dont le taux de cortisol est élevé sont plus susceptibles de consommer des aliments à forte teneur en graisses et/ou en sucres, ce qui entraîne davantage de problèmes digestifs et une prise de poids.

Réduire efficacement votre niveau de stress peut contribuer à réduire l’inflammation dans votre tractus gastro-intestinal et à diminuer la sensibilité de votre intestin. En outre, la diminution du niveau de stress contribue à atténuer les troubles gastro-intestinaux que vous pouvez ressentir, tout en optimisant l’assimilation des nutriments.

Si vous trouvez que votre niveau de stress affecte votre digestion, voici quelques conseils qui peuvent vous aider à guérir votre intestin.

1. Augmentez votre niveau d’activité physique

Une façon de stimuler votre digestion et, en même temps, de réduire votre niveau de stress est de pratiquer régulièrement une activité physique modérée. L’activité physique contribue à augmenter le flux sanguin vers les différentes parties de votre système digestif, ce qui facilite le déplacement des aliments le long du tube digestif tout en améliorant l’efficacité des muscles digestifs.

Ce mouvement des aliments le long du tube digestif est appelé péristaltisme. Les signes courants d’un dysfonctionnement du péristaltisme sont une constipation et une diarrhée constantes et, dans certaines situations extrêmes, un trouble de la motilité.

Le mouvement et l’exercice sont également importants pour déclencher la libération d’endorphines, qui aident à soulager la tension et sont considérées comme des analgésiques naturels. Les endorphines sont également très efficaces pour améliorer la qualité du sommeil, ce qui est essentiel pour lutter contre les niveaux élevés de stress.

Les activités physiques connues pour améliorer la digestion comprennent la course à pied, la marche et le vélo. Les postures de yoga qui visent à améliorer la posture et l’alignement sont également utiles pour soulager et éradiquer les troubles gastro-intestinaux et agissent comme un puissant anti-stress.

2. Considérez les aliments qui sont des anti-stress naturels

Les scientifiques ont également découvert que certains aliments ont naturellement des propriétés stimulantes pour l’humeur. La consommation de ces aliments peut contribuer à soulager les symptômes du stress tout en apportant à l’organisme les nutriments essentiels à une santé optimale.

Les amandes, par exemple, contiennent des niveaux élevés de magnésium, un minéral dont il a été prouvé qu’il aide à gérer les niveaux de cortisol dans l’organisme. Les amandes contiennent également beaucoup de vitamine B qui, avec le magnésium, contribue à augmenter la production de sérotonine, un puissant stabilisateur de l’humeur et une hormone de bien-être.

En outre, de faibles niveaux de sérotonine dans l’organisme ont été associés au développement du syndrome du côlon irritable, du RGO et des ulcères duodénaux, ainsi qu’à des épisodes de ballonnements, de crampes, de constipation et de diarrhée^[5].

Le chocolat noir est un autre type d’en-cas qui peut contribuer à stimuler votre digestion et à réduire votre niveau de stress. Il est considéré comme un stimulant de l’humeur très efficace, mais il a également un impact direct sur le système digestif de votre corps. Tout d’abord, le chocolat noir contient une forte concentration de flavonoïdes, un agent antioxydant majeur.

Ce chocolat a également une teneur élevée en fibres, principalement en raison du cacao utilisé dans la production. Lorsque les bactéries intestinales fermentent les antioxydants et les fibres contenus dans le chocolat noir, des composés anti-inflammatoires sont libérés^[6] Ces composés ne sont pas seulement essentiels pour lutter contre l’inflammation au sein de votre système digestif, mais ils jouent également un rôle crucial dans l’amélioration de la fonction cardiovasculaire et dans la lutte contre les troubles liés à l’inflammation dans l’ensemble de votre corps.

Il a également été démontré que le cacao stimule la production de microbes sains dans le côlon, ce qui renforce votre système digestif. Il est également fortement recommandé de consommer des aliments riches en probiotiques et en prébiotiques. Ces composés sont essentiels à la production de bonnes bactéries intestinales.

L’abondance de bonnes bactéries dans l’intestin est essentielle à la bonne digestion des aliments et au contrôle de l’inflammation dans le système digestif et dans d’autres parties du corps. Parmi les aliments riches en probiotiques, citons le yaourt, le kombucha, le kéfir, le tempeh et le natto^[7]. Les fruits et légumes riches en prébiotiques comprennent les oignons, les asperges, l’ail et les bananes. Envisagez d’intégrer ces aliments qui stimulent l’intestin à votre régime alimentaire habituel pour améliorer la performance de votre système digestif.

3. Essayer les suppléments de probiotiques

Les probiotiques peuvent également contribuer à améliorer votre digestion. Si vous n’aimez pas les aliments probiotiques ou si vous avez du mal à vous les procurer, essayez plutôt un supplément de probiotiques. Des recherches ont montré que les probiotiques ont des effets remarquables sur la digestion, le niveau de stress, l’immunité et bien d’autres choses encore^[8].

Recherchez un probiotique qui utilise des comprimés à libération prolongée, car ceux-ci ont plus de chances d’acheminer les bactéries probiotiques en toute sécurité, au-delà de l’acidité de l’estomac. La plupart des probiotiques en gélules sont endommagés ou détruits avant d’atteindre les intestins.

4. Éviter les aliments susceptibles d’entraver la digestion

Tout comme il existe de bons aliments qui peuvent améliorer la digestion et soulager le stress, il y a des aliments qui peuvent faire des ravages dans votre système digestif.

N’oubliez pas que lorsque vous êtes très stressé, votre appétit augmente et vous êtes plus enclin à consommer des aliments contenant beaucoup de sucre (ajouté) et de graisses. Ces deux éléments sont connus pour augmenter l’inflammation du système digestif, ce qui entraîne divers problèmes gastro-intestinaux tels que des ballonnements constants, des diarrhées et des gaz excessifs.

Le pain transformé, le chocolat blanc, le café et les aliments très acides sont d’autres grands coupables alimentaires qui peuvent perturber votre fonction digestive.

5. Identifier et éviter les facteurs de stress

Un examen des facteurs qui déclenchent vos niveaux élevés de stress peut vous aider à identifier ces facteurs et vous permettre d’atténuer leur impact sur votre bien-être physique et mental.

La thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est une forme de thérapie qui vous aide à découvrir la source de vos pensées négatives ainsi que les éléments déclencheurs qui font monter votre niveau de stress. Il a été démontré que la TCC réduisait le stress chez les personnes souffrant du syndrome de l’intestin irritable. Par conséquent, ces personnes souffraient moins de symptômes du SCI. Cela démontre l’efficacité de la thérapie pour minimiser le stress, ce qui améliore directement la santé digestive de la personne^[9].

La méditation et la pleine conscience sont également des techniques puissantes qui peuvent vous aider à réduire votre niveau de stress. Des études ont également montré que ces pratiques peuvent également contribuer à réduire l’inflammation dans l’ensemble du corps, y compris le long du tractus gastro-intestinal. Méditer et faire des exercices de respiration avant de manger peut vous aider à vous détendre, ce qui permet à votre système digestif de fonctionner de manière optimale.

6. Arrêter de fumer et de consommer de l’alcool de manière excessive

Nos techniques d’adaptation au stress peuvent également altérer de manière significative notre fonction digestive. Si vous consommez des cigarettes et/ou de l’alcool pour faire face au stress, vous introduisez par inadvertance une série de substances chimiques dangereuses qui affecteront votre santé digestive.

Le tabagisme et la consommation d’alcool ont été associés à diverses maladies gastro-intestinales, notamment les brûlures d’estomac, le reflux gastro-œsophagien, les ulcères gastroduodénaux, les calculs biliaires, la pancréatite, les maladies du foie et la maladie de Crohn.^[10] Il est impératif que vous recherchiez des mécanismes de gestion du stress plus sains, tels que la méditation et l’exercice, afin d’éviter d’exposer votre système digestif à des composés dangereux.

Réflexions finales

Si vous vous demandez comment améliorer votre digestion, la première chose à savoir est que votre niveau de stress influe activement sur le fonctionnement de votre système digestif. En vous attaquant aux facteurs qui déclenchent le stress, par l’exercice, la thérapie et l’activité physique, vous contribuerez à réduire votre niveau de stress et à permettre à votre système digestif de fonctionner de manière optimale.

De plus, consommez des aliments bons pour votre digestion, notamment des aliments riches en magnésium, en vitamine B, en sérotonine, en fibres et en antioxydants. Enfin, évitez les mécanismes d’adaptation au stress qui mettent votre système digestif en péril, comme le tabagisme ou la consommation excessive d’alcool.

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Crédit photo : Eugene Chystiakov via unsplash.com