Parler d’apporter une sensibilité comique au traitement d’un événement triste ou traumatisant peut sembler insensible. Mais le terme » comédie » a des significations techniques indépendantes de la gravité du sujet traité. De plus, l’adage « La comédie, c’est la tragédie plus le temps » nous aide à nous défaire de la sentimentalité qui consiste à traiter les événements tristes comme des tragédies.
La vision tragique de certaines thérapies psychanalytiques est la seule chose que je n’aime pas. L’idée est que quelque chose s’est passé il y a longtemps, qui influe sur le caractère d’une personne et conduit inévitablement à des résultats tristes, tels que la répétition du passé, la prise en compte de nos méfaits et la mort. Cela évoque le genre de thérapeute « pauvre chéri » qui compatit et excuse mais oublie que le but de la thérapie est de changer la façon dont le patient se comporte. Le contrepoint, pour moi, est le point de vue comique de la TCC : « Comment une personne sympathique et intelligente comme vous a-t-elle pu faire un tel gâchis dans sa vie ? »
La présentation soi-disant sympathique et compatissante de la souffrance comme une tragédie incite les gens à se laisser aller au désespoir, à la victimisation et au défaitisme.
Examinons quelques définitions de la comédie et de la tragédie. L’une d’entre elles met l’accent sur la façon dont elles se terminent, les comédies se terminant heureusement, mais une vision plus sophistiquée est que les comédies tendent à se terminer comme elles ont commencé. La comédie a tendance à être circulaire et la tragédie linéaire. Un homme qui gâche sa vie en étant plus malin que tout le monde au point de ne plus pouvoir tirer aucune satisfaction des plaisirs terrestres est tragique. Condamner le même homme (Sisyphe) à une éternité à accomplir une simple tâche qu’il ne peut résoudre est comique. On oublie ce qui l’a poussé à choisir sa propre intelligence plutôt que son humanité, et on le voit plutôt pousser un rocher en haut d’une colline à plusieurs reprises pour qu’il lui échappe. De son vivant, Sisyphe est tragique comme Juliette, tous deux amoureux de leur propre intelligence au prix de leur mort. Sisyphe dans le monde souterrain, c’est Laurel et Hardy, les déménageurs de piano dans La boîte à musique.
La TCC semble comique dans sa recherche de fins heureuses. La thérapie psychanalytique semble tragique dans la mesure où elle se concentre sur les émotions aversives et les aspects indésirables du moi, mais elle est en fait comique. Elle se concentre sur les schémas récurrents plutôt que sur les événements singuliers. Les séances se terminent à l’heure et, idéalement, se déroulent à la même heure et au même endroit chaque semaine. Cela confère à la relation une qualité comique de circularité, puisqu’elle commence et se termine de la même manière à chaque rencontre.
Enfin, quand c’est fini, c’est fini. Il n’y a peut-être rien dans une thérapie qui connaisse mieux la sensibilité que les choses qui vous sont arrivées sont des choses qui vous sont arrivées et qui n’ont pas besoin d’être ce qui vous définit. La finalité de l’arrêt fait de la thérapie elle-même quelque chose qui vous est arrivé plutôt que quelque chose qui vous définit.
L’auteur et dramaturge Janna Goodwin a dit (ou s’est souvenue) que la comédie révèle les coulisses personnelles, célébrant la bêtise, la prévisibilité, le mauvais comportement et les expériences indésirables d’une personne devant un public qui rit plutôt que de la mépriser. Pensez aux humoristes qui parlent de leur salle de bain et de leur comportement sexuel, mais aussi au narcissisme de Michael Scott et aux névroses des différents Friends. C’est l’essence même de la thérapie psychanalytique, sauf que le thérapeute ressemble davantage à un spectateur professionnel – un collègue humoriste – qui rit rarement mais dit plutôt : « J’ai compris ».
Selon Goodwin, la tragédie consiste à essayer de cacher les stigmates que la comédie se glorifie de révéler. Hamlet ne veut pas que les gens sachent qu’il convoite la couronne, Lear qu’il convoite l’admiration, Othello qu’il convoite l’intégration. La TCC se contente trop souvent de versions formulées et superficielles de ce qui est caché, comme le fait de penser que l’on « ne vaut rien » ou que l’on « n’est pas aimable », plutôt que de préciser les détails. Cela permet à la vérité sur soi de rester cachée tout en donnant l’impression d’avoir été révélée, et la conspiration pour cacher les détails (dans certaines thérapies TCC) est tragique. L’objectif psychanalytique de déterrer les événements stigmatisants et d’en atténuer l’impact dans un environnement de curiosité accueillante rend la thérapie essentiellement comique.
L’auteur Arthur Koestler a également quelque chose à dire à ce sujet. Il dit que la créativité (que j’utilise pour inclure de nouvelles solutions aux problèmes de la vie) implique la « bisociation ». Pour reprendre les termes de l’humoriste George Carlin, « si vous clouez ensemble deux choses qui n’ont jamais été clouées ensemble auparavant, un imbécile vous l’achètera ». En thérapie, ce qui est bisocié est souvent le contraste entre l’image que l’on se fait de soi et ses expériences réelles. Koestler affirme que la créativité dans les arts prend une tournure comique ou tragique en fonction de la position émotionnelle à partir de laquelle elle a été observée, la comédie faisant généralement appel aux émotions affirmées et la tragédie aux émotions réceptives. La comédie vous incite à prendre de la distance par rapport à ses personnages, tandis que la tragédie tente de vous amener à vous identifier à eux. À cet égard, la thérapie relationnelle est tragicomique dans le sens où le thérapeute se laisse entraîner dans le monde du patient tout en maintenant les manœuvres de distanciation qui consistent à gérer le cadre.
Le philosophe William Hazlitt a écrit (en 1819) : « L’homme est le seul animal qui rit et qui pleure, car il est le seul à être frappé par la différence entre ce que les choses sont et ce qu’elles devraient être ». La résolution de la différence entre ce qui est et ce qui aurait pu être est au cœur de la psychothérapie. L’idée qu’il y aura une résolution est essentiellement comique. Koestler a écrit que l’essence de la sensibilité comique est de reconnaître que l’on a été trompé, ce qui peut être tonique pour quiconque pensait être à l’abri de pertes tragiques. La psychothérapie est, entre autres, un exposé sur la manière dont le patient a été trompé par des attentes développées à partir d’expériences trompeuses. La TCC traite le fait d’avoir été trompé comme une énigme ; la thérapie psychanalytique le traite comme une blague extrêmement intelligente, qui dure depuis longtemps et qui demande beaucoup d’entretien.
Une version de cet article est également publiée dans The Colorado Psychologist.
