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Si vous avez consulté vos réseaux sociaux cette semaine, vous les avez sûrement vus : des selfies en noir et blanc postés par des femmes avec les hashtags #ChallengeAccepted et #WomenSupportingWomen avec des légendes joyeuses ou gracieuses pour l’opportunité d’être incluses dans la campagne par le biais du processus de nomination. À ce stade, quelques questions ont surgi dans mon esprit : Quel est le défi à relever ? Quel est le soutien ? Je n’ai pas réfléchi plus longtemps avant de les écarter et de me concentrer sur des questions plus urgentes, comme répondre aux courriels du travail, préparer un café et écouter mon bulletin d’informations mondiales, qui est heureusement dépourvu de commentaires et de critiques politiques
Comme beaucoup de gens, j’ai plusieurs comptes entre ma vie professionnelle et ma vie personnelle, et j’ai donc vu ces messages provenant d’un large éventail de femmes. En fait, le New York Times a rapporté qu’à partir de lundi, il y avait eu plus de trois millions de messages avec ce hashtag, et je suis sûre qu’il s’est développé de manière exponentielle depuis. Les messages sur mon fil d’actualité ont été publiés par des femmes qui sont des amies proches, des femmes que je connais bien en dehors des médias sociaux, des collègues de travail, de vieilles connaissances, des membres de la famille élargie et des personnes dont je ne connais la vie qu’à travers les médias sociaux, comme des célébrités et des personnalités influentes. Une fois que les messages ont commencé à s’attarder en haut de mon fil d’actualité et à se multiplier pendant quelques jours, c’est arrivé : l’invitation est arrivée dans ma boîte aux lettres Instagram.
Je m’attendais à ce que l’on réponde à mes questions et à ce que l’on sente que la campagne représentait un défi et un soutien, car c’est ce que les messages semblent impliquer, et il y avait des milliers et des milliers de femmes avec lesquelles la campagne avait trouvé un écho.
Il s’avère cependant que je ne suis pas l’une de ces femmes.
J’ai lu l’invitation et je dois être honnête, la dernière chose que j’ai ressentie, c’est d’être interpellée et soutenue.
Avant de poursuivre, il me semble juste, si je parle de l’invitation, de la publier pour une transparence totale. Vous trouverez donc ci-dessous une capture d’écran de l’invitation telle qu’elle a été reçue, sans aucune information permettant d’identifier l’expéditeur, et je l’ai également transcrite mot pour mot (y compris les problèmes de grammaire et les mauvaises constructions de phrases, ce qui, compte tenu du fait que je suis écrivain, n’a pas beaucoup aidé, mais les médias sociaux n’ont jamais fait de merveilles pour la relecture).
« Votre tour
J’ai pris soin de choisir des personnes qui, selon moi, relèveront le défi, mais surtout des personnes qui, je le sais, partagent déjà ce type de pensée et font avancer chaque jour le collectif des femmes.
Entre femmes, il y a souvent des critiques et des jugements ; nous devrions plutôt prendre soin les unes des autres. S’encourager les unes les autres. Se faire les championnes les unes des autres. Se défendre et s’élever.
Nous sommes tous beaux tels que nous sommes – et c’est ainsi que nous méritons d’être vus et célébrés.
Le défi : Postez une photo de vous en noir et blanc, rien que vous, et écrivez « défi accepté » en mentionnant mon nom.
Sélectionnez ensuite un groupe de femmes pour faire de même et envoyez-leur un message en privé.
Je t’ai choisie parce que tu es belle, forte et incroyable. Une force d’énergie inarrêtable qui a le potentiel de déplacer des montagnes et de changer les récits. (double high-five emoji)
C’est le moment de se dire <heart emoji> !
Amusez-vous bien ! »
Je dois être honnête : le simple fait de taper cette phrase et de la relire m’a fait rouler les yeux à nouveau. La première fois que je l’ai lu, j’ai eu une vague d’incrédulité et de frustration. J’étais un peu irritée par la manipulation émotionnelle sournoise, un peu comme lorsque vous faites vos courses (avant la pandémie) et que la caissière vous demande si vous voulez donner de l’argent à une cause bienveillante et que vous devez activement dire non, je ne veux pas soutenir cette merveilleuse cause. J’avais l’impression que si je ne prenais pas immédiatement un selfie en noir et blanc, cela signifiait que je ne soutenais pas les femmes.
Je dois admettre que le langage fleuri sur les montagnes, les récits et l’énergie m’a fait rire. Puis j’ai commencé à remettre en question mon cynisme. Quelque chose m’échappait-il ? Pourquoi les femmes tombaient-elles dans le panneau ? Poster un selfie était un défi ? Poster un selfie, c’est soutenir les femmes parce que c’est prendre soin les unes des autres ? Je me sentais d’autant plus mal que j’avais l’impression que le fait de ne pas participer à la campagne blesserait la femme qui avait envoyé l’invitation. Est-ce que je ne soutenais pas les femmes ? Puis j’ai réalisé, comme je le fais souvent lorsque je surintellectualise les choses, que ces questions étaient précisément le génie de la campagne. La réalité que j’ai vue, c’est que cette campagne était la ruse parfaite. Une façon de déguiser un selfie en activisme social, pour qu’il paraisse plus noble. Comme l’a écrit Claire Lampen aujourd’hui dans The Cut, « ce défi semble maintenant avoir pour but principal de permettre à l’affiche de s’élever ».
La campagne donne aux femmes une excuse pour poster un selfie. C’est là tout le défi. En ce qui concerne les causes sociales, la plupart des selfies requièrent un minimum d’effort. Être ostensiblement perçu comme un activiste tout en faisant de l’autopromotion qui donne à une personne une poussée de dopamine est le combo marketing parfait, qui pousse les femmes à revenir sur les médias sociaux, dans l’attente d’une validation externe de leur valeur personnelle.
Bien que je doute que les femmes qui postent ces photos le sachent, le London Evening Standard a rapporté que la résurgence du hashtag #womensupportingwomen pourrait avoir été une réponse aux commentaires sexistes faits par le représentant américain Ted Yoho à propos d’Alexandra Ocasio-Cortez. Si la campagne consiste effectivement à « élever et défendre » comme l’indiquait l’invitation, pourquoi ces posts sont-ils autopromotionnels et axés exclusivement sur sa propre image et une vague notion de soutien. J’ai décidé de poser la question à une personne que je connais et que j’aime et qui a choisi de participer. J’ai expliqué ma réaction à l’invitation par téléphone. Sa réaction a confirmé mes sentiments. « Je n’y ai pas vraiment réfléchi », a-t-elle dit, « c’était une excuse amusante pour poster une jolie photo de moi ».
Il ne s’agit que d’une conversation, et il est tout à fait possible que j’aie manqué quelque chose, qu’il ne s’agisse pas d’un stratagème et qu’en fait, de nombreuses femmes se soient senties appréciées d’une manière qu’elles n’avaient pas ou qu’elles n’ont pas eue au cours de cette année stressante. En fait, cela me rend encore plus triste ; il est presque préférable d’entendre que les messages #ChallengeAccepted ont été postés pour le simple plaisir de recevoir un compliment ou l’approbation d’un like ou d’un commentaire plutôt que de penser que les femmes ont réellement besoin d’être affirmées par les flux de médias sociaux pour renforcer leur estime de soi.
Indépendamment des raisons, il est dangereux de confondre l’attention personnelle et l’affirmation en ligne avec l’activisme et le plaidoyer féministes, qui est un défi que les femmes doivent relever davantage en dehors des limites de leur fil d’actualité sur les médias sociaux.
