Il existe de nombreux mythes sur le Kung Fu – pour commencer, il s’agit d’un terme très large qui couvre un large éventail d’arts martiaux chinois qui peuvent être incroyablement différents les uns des autres – et on trouve généralement des gens qui pensent que sa pratique peut vous donner des pouvoirs presque surhumains, et à l’opposé du spectre, ceux qui pensent qu’il n’est pas pratique et qu’il s’agit d’une perte de temps.

Cependant, le problème réside dans les écoles trop commerciales qui sont davantage orientées vers les affaires que vers les arts martiaux, où l’on enseigne des techniques bâclées et où l’on est promu à des grades élevés alors que l’on n’a pratiquement aucune compétence pratique en matière d’entraînement et d’application des techniques.

En règle générale, plus la classe est petite, mieux vous vous porterez. Idéalement, vous devriez trouver un maître qui a un emploi de jour et qui offre des cours comme moyen de compléter ses revenus, car ce type de maître croit en ce qu’il enseigne et s’attend à un niveau de compétence élevé. Quelle que soit la voie que vous choisissez de suivre, si vous étudiez avec un bon maître lorsque vous commencez à pratiquer le kung-fu, vous constaterez un certain nombre de changements positifs.

1. Vous vous sentirez plus énergique et plus concentré

Il est bien connu qu’une heure d’activité physique d’intensité modérée par jour peut améliorer la concentration et que l’amélioration de votre santé cardiovasculaire vous permettra de rester frais et plein d’énergie. Le kung-fu, comme tout autre art martial, exige beaucoup d’endurance, de force isométrique et de puissance explosive. En développant tous ces aspects, vous finirez par transformer votre corps en une machine beaucoup plus efficace sur le plan énergétique, qui continuera à fonctionner quel que soit le défi que vous lui lancerez.

Les heures passées à répéter les mêmes mouvements jusqu’à la perfection développent une grande patience et une concentration incroyable, qui s’appliquent à toutes les autres tâches physiques et intellectuelles.

2. Vous perdrez plusieurs kilos de graisse

L’avantage d’avoir une séance d’entraînement tous les jours, ou presque, c’est qu’il faut beaucoup plus de calories à votre corps pour maintenir son poids actuel, sans parler d’en ajouter. Cela signifie que vous pouvez manger une quantité décente de nourriture tout en perdant du poids. Cependant, j’avais toujours de l’appétit après tous ces exercices, et je devais donc faire plus attention que d’habitude à ce que je mettais dans mon assiette.

Heureusement, il existe de nombreuses options diététiques, même pendant votre pause déjeuner au travail – vous pouvez faire des pâtes une alternative saine à condition d’utiliser des champignons et du poulet, et les salades sont votre ami, à condition d’éviter les vinaigrettes riches en calories. Si vous en faites un peu trop, ajoutez simplement 20 minutes d’exercices de mise en forme à votre prochaine séance d’entraînement.

3. Vous deviendrez plus équilibré et plus fluide dans vos mouvements.

Vous ne pensez pas vraiment que votre entraînement sert à autre chose qu’à améliorer votre santé générale et à développer quelques compétences de combat, jusqu’à ce que vous vous retrouviez dans une situation où vous auriez normalement glissé et chuté, cassé une vitre ou percuté un panneau de signalisation, mais cette fois vous avez réussi à vous sortir du problème grâce au kung-fu. Mon premier grand moment d’eurêka s’est produit alors que je prenais le bus.

Elle a ralenti brusquement et tous les gens ont été projetés un ou deux pas en avant, alors que je m’étais simplement ancré, que j’avais tendu les jambes et que j’étais parvenu à rester en équilibre. J’ai également commencé à rattraper des objets qui tombaient en l’air, à me faufiler avec aisance dans les rues bondées et à arrêter de me cogner les pieds et les coudes contre des objets au hasard. Le kung-fu donne une agilité de chat si l’on s’entraîne régulièrement, jour après jour.

4. Vous aurez une santé de bœuf

Non seulement vous commencez à améliorer votre posture et votre niveau d’énergie au fur et à mesure que votre entraînement au kung-fu développe vos muscles et votre endurance, mais vous vous sentez également en meilleure santé en général. La combinaison d’un entraînement dur comme les coups de poing et la sérénité méditative que vous obtenez en pratiquant les formes aident vraiment à équilibrer la chimie de votre corps et à le garder fort.

Votre corps commence même à avoir envie d’aliments sains lorsque vous l’épuisez par un entraînement régulier, et il n’y a rien de tel qu’un grand verre de jus vert pour vous donner le coup de pouce en micronutriments dont vous avez besoin. Je trouvais que les jus étaient le moyen le plus facile d’obtenir toutes les vitamines et tous les minéraux dont j’avais besoin, et je faisais des allers-retours entre les jus verts, les smoothies aux légumes et les bons vieux milkshakes maison avec des bananes et des baies. Après quelques mois d’entraînement au kung-fu, vous constaterez une amélioration significative de votre bilan sanguin.

5. Vous aurez plus confiance en vous

Il ne s’agit pas seulement d’être plus courageux et plus franc parce que vous n’avez pas peur d’être battu – bien que la force physique pure ne soit pas un très bon argument contre vous une fois que vous avez appris les bases de l’utilisation et de la réception de la force – il s’agit d’être confiant dans votre capacité à faire une variété de choses différentes.

Avec un an ou deux d’entraînement au Kung Fu à votre actif, vous serez capable de garder votre équilibre sur les routes de glace, vous deviendrez un danseur beaucoup plus fluide, vous serez capable de porter et de déplacer un certain poids (qu’il s’agisse d’une personne ou d’un objet), vous aurez fière allure, vous aurez une excellente posture confiante et vous déborderez d’énergie positive.

Toutes ces choses vous rendront plus à l’aise dans toutes sortes de situations, et à mesure que votre confiance grandira, votre zone de confort s’élargira. Les gens s’en rendront compte et vous apparaîtrez comme une personne beaucoup plus intéressante, amusante et sexy.

6. Vous pourrez vous protéger

Prenons quelques instants de répit et abordons quelques points importants avant de passer à la suite :

• Le combat et l’autodéfense sont des attitudes totalement différentes et sont tous deux des termes juridiques très précisément définis, qui ne sont pas ouverts à l’interprétation. Apprenez à faire la différence si vous voulez éviter les ennuis ;
• Si vous ne faites pas beaucoup d’entraînement libre, vous serez nul pour des choses très importantes comme garder les yeux ouverts pendant que vous frappez, respirer correctement, évaluer la distance, le timing, etc ;
• Même si vous êtes bon au combat, vous pouvez toujours vous bloquer ou faire des erreurs si vous n’êtes pas habitué à contrôler les effets d’une décharge d’adrénaline sur le corps, et cela doit faire partie de votre entraînement ;
• Le bon sens, la prise de conscience, l’évitement, la désescalade, le fait d’offrir aux gens des sorties qui sauvent la face et le fait de passer devant un agresseur en battant son record du 200 mètres sont autant de tactiques d’autodéfense importantes dont les résultats sont plus favorables que le combat physique.

D’accord, vous pourrez éviter les ennuis la plupart du temps en ayant l’air sûr de vous, en essayant d’éviter les zones à risque, en vous positionnant tactiquement et en faisant preuve d’assurance, mais il y aura des moments où un barrage d’attaques rapides et explosives sera le meilleur moyen de vous mettre à l’abri, vous et ceux qui vous entourent.

Les styles de kung-fu permettent une bonne utilisation de l’échelle de force – par exemple, vous pouvez bloquer le bras d’un « ami d’un ami » ivre qui se montre un peu trop agressif lors d’une fête et attendre qu’il se fatigue ou pousser une brute persistante qui cherche la bagarre contre un mur et courir se mettre à l’abri, mais vous pouvez également utiliser des frappes ou des projections plus puissantes pour dissuader un attaquant plus déterminé ou même mutiler un criminel bien décidé à vous tuer ou à vous blesser gravement.

7. Vous gardez votre sang-froid dans les situations difficiles

Un bon maître pourra vous enseigner la maîtrise de soi et vous expliquer que votre entraînement ne fait que vous donner une meilleure chance de rester en vie et en bonne santé, mais le combat reste un énorme pari et le hasard peut détruire toutes vos stratégies d’autodéfense bien préparées.

Le fait d’être prêt à recourir à la violence en dernier ressort et d’avoir les compétences nécessaires pour utiliser efficacement la violence contre des adversaires coriaces et agressifs vous permettra de garder votre sang-froid lors d’une négociation ou d’un règlement de différend. Lorsque vous n’avez rien à prouver, vous ne commettez pas d’erreurs stupides, comme de fixer un homme à l’allure robuste pour « le surveiller » ou « lui montrer que vous n’avez pas peur », ou de vous précipiter dans une bagarre qui aurait pu être évitée.

Il vaut la peine d’étudier les différents styles de kung-fu pour trouver celui qui correspond à votre personnalité, à votre morphologie et à la façon dont vous préférez bouger votre corps, car les avantages d’un entraînement régulier sont vraiment immenses. C’est pourquoi on dit que le kung-fu est un mode de vie plutôt qu’une simple compétence, et qu’il y a beaucoup à apprendre, de sorte que vous pouvez continuer à vous entraîner pendant des dizaines d’années tout en continuant à vous concentrer sur d’autres domaines et à les maîtriser.