Ayant été citadine toute ma vie, il m’a été facile de me laisser emporter par l’effervescence de la technologie, des gratte-ciel modernes et des plaisirs matérialistes, qu’il s’agisse de bonne nourriture, de beaux paysages, d’une bonne soirée ou de mets haut de gamme. Dans un monde où la plupart de nos problèmes étaient des problèmes de privilégiés, des problèmes du premier monde, je me suis retrouvée prise dans des montagnes russes à distinguer ce qui était un vrai problème qui affecterait ma qualité de vie, et ce qui était un problème qui n’existait que dans mon esprit.
C’est ce désordre et ce choc du premier monde qui m’ont incité à mettre trois semaines de ma vie dans un sac à dos et à réserver un aller simple pour Siem Reap, au cœur du Cambodge, afin de mettre en lumière ce qu’étaient les vrais problèmes et ce que signifiait une vraie lutte pour ceux qui manquaient du strict nécessaire dans la vie de tous les jours. Ce que j’ai vu m’a ouvert les yeux sur le contraste saisissant entre la vie quotidienne sur les routes de gravier non pavées et les quartiers propres de mon pays.
Voici la leçon d’humilité et d’ouverture que j’ai tirée de la découverte d’une vie à l’autre bout du monde ; une leçon qui n’aurait jamais pu m’être enseignée sans une rencontre directe avec les véritables difficultés et luttes vécues par les habitants. La prise de conscience la plus fondamentale que j’ai faite est que beaucoup de ces personnes étaient intrinsèquement heureuses. Ils souriaient et riaient de bon cœur et leur gentillesse rayonnait de leur âme. Je suis passée devant de modestes cabanes qui offraient leur hospitalité locale pour quelques dollars en échange d’un repas chaud et authentique préparé à la maison, assis sur des tabourets et des tables minimalistes qui s’élevaient à peine au-dessus du sol.
De ce côté-ci du monde, ils n’ont pas exhibé de vêtements de marque ni parlé des dernières stratégies d’investissement. Ils ne comparaient pas leurs sacs à main et ne prenaient pas la pose sur les réseaux sociaux. Ils vivaient dans l’esprit présent des uns et des autres plutôt que d’être obsédés par la dernière tendance influente. Je me suis rendu compte qu’ils étaient animés par un fondement de joie et une idée minimaliste du bonheur, et que la différence était qu’ils n’étaient pas emprisonnés par l’avidité de l’argent. Ironiquement, il m’a fallu être immergé dans un pays moins développé pour comprendre que le fait d’avoir moins était, à bien des égards, le secret pour avoir plus. Ils avaient trouvé l’illumination – une facilité à être heureux avec tout ce qu’ils avaient plutôt que de rechercher constamment tout ce qui leur manquait.
En parcourant à pied les magnifiques coins et recoins de Siem Reap, j’ai remarqué des enfants qui jouaient entre eux dans des vêtements sales, trop grands et trop larges. J’ai vu des enfants s’occuper d’enfants plus jeunes, qui à leur tour s’occupaient d’enfants encore plus jeunes – de petits bambins. J’ai vu des adultes qui préparaient des ragoûts avec des nouilles et une variété de viandes, leurs mains faisant plusieurs choses à la fois : remuer, cuire, couper, piocher, mélanger, comme une machine bien huilée qui connaissait parfaitement ces routines, tout en surveillant leurs enfants du coin de l’œil. C’est là que j’ai réalisé à quel point les valeurs familiales étaient cultivées dans la culture asiatique. C’est là que j’ai vu de mes propres yeux ce que signifie être élevé non seulement par ses parents biologiques immédiats, mais aussi par la communauté qui l’entoure. C’est là que j’ai compris la force des liens familiaux : Quels que soient les événements de la vie, il y aura toujours une famille pour vous soutenir, car les valeurs créées lorsque vous avez le strict minimum ne font que s’épanouir et se renforcer au fil des années, jusqu’à ce qu’elles finissent par construire un royaume.
En empruntant diverses routes et en me faufilant dangereusement dans le trafic chaotique, j’ai également pris conscience que mon esprit était moins encombré. La vie au pays me semblait être un énorme fardeau rempli de pensées et de questions problématiques qui n’étaient en fait pas du tout un problème. Ce n’étaient que des problèmes sous le microscope que j’avais utilisé pour identifier tout ce qui ne me satisfaisait pas dans la vie, mais cela m’a parfaitement rappelé que j’avais tout ce dont j’avais besoin pour être heureuse. Cela m’a ramené à une réalité qui m’a permis de reconnaître les fondements de la joie et la chance que j’avais d’être en vie, de vivre et de respirer, de ne pas avoir à me soucier d’un abri, de nourriture ou de vêtements, de vivre sous un toit sans danger imminent, sans intrusion ou sans crime. Cela m’a rappelé que tout ce à quoi j’aspirais était tout ce dont j’avais conditionné mon esprit à penser que je manquais, et que ma vie n’était donc pas complète sans ces bonus supplémentaires. C’était une chasse sans fin.
Mon voyage à Siem Reap m’a permis de mettre un terme à cette quête. Il a mis un terme à toutes les futilités de la vie et à toutes les superficialités de ce que je pensais faire de moi une personne plus heureuse. Une vie simple est une vie heureuse, car si vous êtes en mesure de lire ceci, si vous avez accès à ce site, alors je n’ai aucun doute que vous vivez déjà une vie fructueuse et prospère, et je vous promets que de nombreuses choses extraordinaires vous attendent à l’avenir.
