Nous aimons à penser que le mariage est une belle chose et que le divorce est la pire fin que l’on puisse connaître. En réalité, le taux de divorce est aujourd’hui si élevé que nous ne devrions pas être choqués si quelqu’un que nous connaissons nous dit qu’il est en train de divorcer.

La carte ci-dessus nous permet de comparer le taux de divorce dans le monde. Nous pouvons voir que de nombreuses régions sont colorées en rouge, ce qui indique un taux de divorce de 40 % ou plus, ce qui signifie qu’un taux de divorce élevé est aujourd’hui un phénomène mondial.

En 2016, les Maldives avaient le taux de divorce national le plus élevé, avec 10,97 couples sur 1 000 personnes qui divorcent chaque année^[1]. Les États-Unis ne sont pas loin derrière, avec 3,6 divorces pour 1 000 personnes chaque année. Cela nous amène à nous poser la question suivante : pourquoi voulons-nous nous marier en premier lieu ? Les raisons qui nous poussent à nous marier expliquent-elles aussi pourquoi tant d’entre nous le regrettent plus tard ?

En fait, il peut y avoir de « bonnes » et de « mauvaises » raisons de se marier…

Au départ, les gens se marient parce que cela les met en quelque sorte à l’abri des tentations qui peuvent être néfastes pour eux à long terme.

Parfois, des sentiments forts et soudains nous poussent à faire des choses que nous savons ne pas devoir faire. Parfois, nous perdons le contrôle et prenons les mauvaises décisions. Nous avons peur lorsque cela se produit et nous aimerions avoir un moyen de nous arrêter. C’est tout à fait normal. Les psychologues pensent même que certains d’entre nous sont nés ainsi^[2].

Vous avez peut-être entendu parler d’une expérience psychologique appelée « test du marshmallow ». Elle nous apprend que certains enfants ont plus de mal à résister à la tentation d’un bonheur immédiat, même si on leur dit que l’attente leur apportera plus de satisfaction plus tard. Et, malheureusement, leur manque de contrôle des impulsions semble continuer à les affecter lorsqu’ils grandissent, les rendant moins performants dans la vie.

Cela explique peut-être pourquoi les liaisons et les aventures d’un soir – les erreurs regrettables – se produisent généralement sous l’impulsion du moment. Il est humain d’avoir des impulsions, mais nous avons besoin de quelque chose de puissant pour nous aider à combattre les mauvaises impulsions dans les moments de faiblesse.

C’est pourquoi certaines personnes choisissent de se marier : elles s’enferment volontairement en s’engageant dans un mariage, dans l’espoir que celui-ci les fera se sentir suffisamment coupables pour s’éloigner de leurs désirs les plus sombres lorsqu’ils se présentent^[3]. Elles veulent qu’on leur rappelle ce qui est important à long terme.

Et au lieu de se marier par désir, certaines personnes se marient par besoin, ce qui est un peu différent.

Maintenant que nous savons que tous les couples ne se marient pas pour la bonne raison (l’amour, peut-être ?), il nous est plus facile de comprendre pourquoi tant de gens finissent par divorcer, et pourquoi certains d’entre nous regrettent même d’avoir fait quelque chose d’aussi beau.

Le problème est que les gens ne se marient pas toujours parce qu’ils veulent passer le reste de leur vie avec la bonne personne. Ils se marient plutôt parce qu’ils ont peur de rester célibataires, parce qu’ils veulent que quelqu’un d’autre les rassure, ou parce qu’ils se sentent poussés par leurs parents, etc^.

Oui, toutes ces raisons sont logiques, mais aucune d’entre elles ne correspond à ce que les gens veulent vraiment ou à ce qu’ils ressentent vraiment. Ils peuvent ne pas vouloir se marier, mais ils pensent simplement qu’ils doivent se marier.

De nos jours, certaines personnes se marient même parce que le mariage est devenu un symbole de statut qui représente la réussite dans la vie personnelle^[5].

Cela peut sembler drôle, mais c’est en fait ce que nous croyons en tant que société.

Dans le langage moderne, « marié » est en quelque sorte synonyme de « réussite ». Les gens pensent que le fait de se marier les place dans une position privilégiée, supérieure à celle que représentent d’autres formes de relations telles que la cohabitation, selon un document rédigé par le ministère américain de la justice^[6].

En effet, le mariage exige que nous ayons la capacité de subvenir à nos besoins. Se marier peut signifier que l’on dispose d’un revenu stable, d’un logement, etc.

Il est naturel de vouloir se montrer à sa famille et à ses amis, mais certains ne réalisent pas le poids du mariage et ne sont pas sûrs de ce à quoi ils s’engagent.

Si les gens ne se marient pas parce qu’ils veulent améliorer leur relation, ils ne sont pas non plus conscients de ce que signifie réellement le fait de se marier.

Si l’on regarde certains vœux de mariage aujourd’hui, il n’est pas difficile de constater que la plupart du temps, seuls les aspects positifs du mariage sont évoqués : Je t’aimerai, toi et toi seule, quoi qu’il arrive.

Au lieu d’évoquer la réalité, le mariage est fantasmé comme un conte de fées. Ne réalisant pas vraiment que le mariage est une promesse qu’un couple doit tenir dans le futur, beaucoup n’imaginent jamais ce qui pourrait se passer après le mariage, ou ce qu’ils pourraient devenir après s’être mariés l’un à l’autre.

Au lieu de fantasmer sur le mariage, les vœux de mariage doivent être réalistes pour que chacun comprenne ce que le mariage signifie vraiment.

En effet, nos vœux actuels ont tendance à être très optimistes et, lorsque les choses ne se passent pas comme prévu à la fin, les gens sont contrariés, regrettent tout et veulent divorcer.

Le vœu idéal devrait nous mettre en garde contre les vérités froides du mariage. Par exemple, il sera difficile de tolérer les bizarreries de l’autre, ou nous aurons certainement des disputes et nous nous briserons le cœur l’un l’autre. Nous devons nous y préparer et ne pas regretter de nous être mariés après avoir goûté à l’amère réalité.

Voici quelques suggestions abordées dans Le mariage utopique du Livre de la vie :

J’accepte d’être – par d’innombrables aspects que je ne connais pas encore – très difficile à vivre.

Tout le monde a des choses très importantes qui ne vont pas. Nous promettons de ne pas regarder autour de nous. Il n’y a vraiment personne de mieux. Une fois qu’on les connaît, tout le monde est impossible.

Nous serons malheureux pendant de nombreux jours, nous souffrirons pendant de nombreux jours et nous regretterons de nous être lancés dans cette aventure. Ce ne sont pas des félicitations dont nous avons besoin, mais de la commisération.

Gardez à l’esprit que s’il est important d’avoir des attentes réalistes lorsque l’on décide de se marier, il ne faut pas non plus se décourager ou se sentir désespéré par rapport au mariage.

Il suffit de ralentir et d’apprendre ce que signifie vraiment être marié, et d’être honnête sur ce que nous voulons vraiment.

Cet article s’inspire de l’article de The School of Life intitulé « What our Wedding Vows should Say » (Ce que nos vœux de mariage devraient dire), dont la vidéo est disponibleici.

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