Ce lac a l’eau la plus bleue de Virginie – et il est parfait pour la pêche

La vue d’une

eau bleue et limpide

est synonyme de paix. Le fait de voir le doux écoulement d’une vaste étendue d’eau calme immédiatement les nerfs et plonge l’esprit dans un état de douce quiétude. Et lorsque l’eau est d’un bleu-vert éclatant, l’effet tranquillisant est amplifié. Qu’il s’agisse d’une rivière, d’un ruisseau, d’un lac, d’un océan ou d’un étang, les habitants du Sud savent que le meilleur baume pour un esprit agité ou une saison stressante est parfois de se rendre rapidement au plan d’eau le plus proche.  ;

Les Virginiens à la recherche de leur point d’eau le plus proche ont le choix entre tous ces éléments, mais un endroit particulier à la frontière entre la Virginie et la Virginie-Occidentale se distingue par ses eaux les plus bleues de l’État.

Lake Moomaw

, également connu sous le nom de Gathright Dam, possède l’une des eaux les plus claires et les plus bleues de Virginie. Ce magnifique lac se cache au cœur des Allegheny Highlands, niché au fond d’un canyon autrefois connu sous le nom de Kincaid Gorge. Le barrage se trouve à deux heures au nord de Roanoke et à environ une heure et demie à l’ouest de Staunton. Situé dans la forêt nationale George Washington, la juxtaposition de l’eau émeraude étincelante avec la forêt d’un vert profond et le terrain vallonné qui l’entoure est un spectacle à voir.

Histoire du lac Moomaw

L’idée d’un lac dans cette région a vu le jour juste après la Seconde Guerre mondiale, mais le lac Moomaw n’a été entièrement achevé qu’au début des années 1980. Le barrage de 12 miles de long a été construit pour trois raisons principales : améliorer la qualité de l’eau, contrôler les inondations et offrir un lieu de loisirs. Le lac est adossé à la rivière Jackson et constitue le deuxième plus grand réservoir de l’État. D’une superficie de 2 530 acres, le lac Moomaw comprend 43 miles de rives non aménagées, ce qui signifie qu’il y a de nombreux endroits où trouver son petit coin de paradis isolé tout au long du lac.  ;

Le nom Gathright Dam rend hommage à Thomas Gathright, l’homme dont les terres ont été inondées par la rivière Jackson avant la construction du barrage. Moomaw fait référence à Benjamin Moomaw, un homme d’affaires local qui a largement contribué à faire avancer le projet.

Que faire au lac Moomaw

?

Le lac Moomaw est surtout connu pour son

excellente pêche

. Avant même sa construction, les biologistes ont déterminé que le lac serait suffisamment profond pour permettre la pêche à deux niveaux, c’est-à-dire que les poissons d’eau chaude comme l’achigan, la marigane et le poisson-chat, ainsi que les poissons d’eau froide comme la truite, pourraient y survivre. C’est pourquoi le réservoir artificiel a été peuplé de poissons d’eau chaude et d’eau froide. Les poissons originaires de la rivière Jackson (qui se jette dans le barrage), comme l’achigan à petite bouche, le bar commun et le brochet, peuvent également être pêchés dans le lac.  ;

Au niveau supérieur, les pêcheurs peuvent s’attendre à tout pêcher, de l’achigan à petite bouche et de l’achigan à grande bouche à la perche jaune, en passant par le poisson paniculé, le poisson-chat et le brochet. Une fois que l’on passe au niveau inférieur, c’est la pêche à la truite qui est à l’honneur. Les truites brunes et arc-en-ciel peuvent être trouvées à des profondeurs de 15 à 20 pieds et sont particulièrement actives à la fin de l’hiver et au début du printemps.  ;

Le lac n’étant pas aménagé, vous ne trouverez pas de maisons de location de vacances, de restaurants ou de marinas géantes au bord du lac. Cependant, plusieurs campings primitifs, rampes de mise à l’eau et quais de pêche disséminés dans la région permettent de profiter du lac à loisir. Pour ceux qui souhaitent simplement profiter des vues incomparables sur les eaux bleues du lac Moomaw, une promenade le long de la State Route 603, également connue sous le nom de Richardson Gorge Road, est une plateforme d’observation idéale.