Bonshommes et alliés masculins

Vous êtes-vous déjà trouvée dans une situation où l’on a dit quelque chose d’injuste à votre sujet devant vos collègues masculins et où personne n’a pris votre défense – personne n’a dit quoi que ce soit ? Dans ce silence assourdissant, votre esprit s’est mis à courir après ce qui venait de se passer.

Ces situations totalement gênantes et inappropriées peuvent se produire en personne, lors d’une conférence téléphonique ou d’une réunion virtuelle.

Souvent, les femmes se taisent, commencent à se taire et, avec le temps, limitent leur rôle dans leur développement professionnel. Parfois, elles changent tout simplement d’emploi, en espérant que leurs talents et leur expertise seront mieux respectés et appréciés. Imaginez ce qui se passerait si les femmes s’exprimaient avec assurance et abordaient les situations gênantes sur le moment.

Voici ce qui est arrivé à Barbara, une professionnelle chevronnée d’une société informatique. Elle participait à une réunion téléphonique avec le PDG et certains de ses collègues masculins. Au fur et à mesure de la réunion, le PDG a délégué des tâches et a demandé à deux des hommes présents de « garder » Barbara sur ses missions.

Elle a ressenti un flot d’émotions en une fraction de seconde – colère, humiliation, embarras et frustration. Elle était tellement bouleversée qu’elle avait envie de pleurer et a immédiatement raccroché. En analysant la situation, elle s’est rendu compte qu’aucun des hommes avec lesquels elle travaillait quotidiennement n’avait dit quoi que ce soit pour la défendre.

Qu’aurait pu faire Barbara ? Voici quelques possibilités :

• « Excusez-moi. Je ne pense pas avoir bien entendu. Qu’est-ce que vous venez de dire ? »

Cela aurait probablement amené le PDG à réfléchir à son commentaire et à faire marche arrière comme si sa maison était en feu, voire à s’excuser.

• Ou encore : « Monsieur le PDG, y a-t-il quelqu’un que vous aimeriez que je garde pour ce projet ? ».

Cela montre au chef d’entreprise et à ses collègues qu’elle est tout aussi capable de mener à bien le projet que n’importe quel autre participant à l’appel. Cela permet également d’égaliser les chances et de communiquer que ses compétences et ses talents sont tout aussi importants et précieux. Qui sait, cela a peut-être suscité quelques rires discrets et/ou de l’embarras de la part de ses collègues masculins, qui auraient souhaité parler plus fort.

Il est difficile de respecter quelqu’un qui n’admet jamais qu’il a tort. Le fait d’interpeller quelqu’un sur un commentaire inapproprié lui donne l’occasion de gagner votre respect et celui de ses pairs.

Même les hommes qui souhaitent sincèrement voir plus d’égalité et de femmes dirigeantes au travail ne s’expriment pas parce qu’ils peuvent avoir peur de le faire. Dans son livre Lean In, Sheryl Sandberg écrit que « les hommes doivent faire partie de la solution en soutenant les femmes sur le marché du travail ». Les hommes peuvent jouer un rôle important en ne tolérant pas le harcèlement verbal, en déconstruisant leurs propres craintes de soutenir leurs collègues féminines et en devenant des alliés au travail.

Les femmes doivent être leur propre héroïne.

Comment ? En exploitant leur pouvoir et leur voix et en s’exprimant avec confiance. Cela demande-t-il du courage ? Oui. Est-ce que vous gagnez le respect lorsque vous le faites ? Oui.

En cultivant des alliés masculins, les femmes peuvent contribuer à démanteler les structures de pouvoir séculaires qui existent dans de nombreuses organisations. Ces systèmes empêchent les femmes de progresser et les maintiennent dans un statu quo frustrant.

Qu’est-ce qu’un allié masculin ? Comment trouvez-vous vos alliés ?

Dictionary.com définit un allié comme « une personne, un groupe ou une nation qui s’associe à une autre ou à d’autres pour une cause ou un objectif commun ».

Nous avons tous des alliés dans notre vie personnelle, mais il est essentiel de les cultiver stratégiquement dans notre vie professionnelle. Trouvez vos alliés. Les hommes occupent souvent les postes les plus puissants dans les organisations et il est essentiel d’avoir leur soutien.

Les traits de caractère d’un bon gars qui se retrouvent généralement sur le lieu de travail sont les suivants : époux et partenaires respectueux, promoteurs de leurs filles – souhaitant pour elles toutes les opportunités offertes aux garçons – et hommes qui partagent les responsabilités et les tâches ménagères.

Les hommes alliés au travail soutiennent véritablement les femmes et les autres groupes marginalisés et s’expriment en leur faveur. Ils sont attentifs, écoutent activement et sont prêts à s’informer sur l’équité et la construction de l’égalité au travail. Leurs actions sont inclusives, ils remettent en question les clubs de garçons, l’exclusion du développement professionnel et d’autres barrières telles que les conversations de type « mommy-track ». Les « Wingmen » tiennent également les autres hommes responsables de leurs actions et conversations inappropriées. Ils attirent l’attention sur les inégalités et engagent des conversations pour les mettre en lumière.

Voici un bel exemple de soutien d’un allié masculin en action :

Karen passait ses pauses déjeuner à courir avec un groupe d’hommes qui occupaient des postes de direction dans son entreprise. En fait, ils l’ont encouragée à continuer à courir sur des distances plus longues qu’elle ne l’aurait cru possible. Au fil des kilomètres parcourus ensemble, une relation d’affaires et d’amitié s’est développée.

Un jour, en fin de journée, alors que la plupart de ses collègues étaient rentrés chez eux, son patron l’a appelée dans son bureau. Elle est entrée, il a fermé la porte, les stores ont été tirés et il lui a dit qu’il voulait l’embrasser. Alors qu’il s’approchait, elle a reculé jusqu’à la porte et lui a dit : « Vous êtes marié et je ne pense pas que ce soit une bonne idée », avant de quitter rapidement la pièce.

Karen en a parlé à ses collègues masculins. L’un d’entre eux est allé voir le décideur principal et lui a raconté ce qui s’était passé. Le PDG a été informé de la situation et a rapidement interrompu ses vacances pour revenir, licencier sa patronne et s’excuser, en disant qu’il était désolé qu’elle ait eu à subir cela.

Cette histoire a connu une fin heureuse et démontre que les bons gars et les alliés masculins peuvent vous soutenir et faire ce qu’il faut pour créer un meilleur environnement de travail pour tout le monde.

Que pouvez-vous faire maintenant ?

Tentez votre chance et commencez à établir des relations avec vos collègues masculins. Faites confiance à votre instinct ; un bon allié se révélera dans ses actions, ses actes et ses paroles. La balle est dans votre camp. Comme Karen, vous vous ferez peut-être des amis pour la vie et de bons coéquipiers, quel que soit l’endroit où votre carrière vous mènera.