La biographie de Barack Obama récemment publiée par David Maraniss a attiré l’attention sur le passé du président (voir les articles ici et ici). Il n’y a rien de scandaleux dans ce livre, mais il met l’accent sur les relations qu’Obama a eues avant de rencontrer Michelle. En tant que spécialiste des relations, ce livre offre un aperçu très intéressant (et rare) de la vie romantique d’Obama à travers les récits de jeunes femmes qui ont partagé des moments intimes avec lui.
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Genevieve Cook, l’une des ex d’Obama, a écrit dans son journal intime au sujet de leur romance, décrivant sa personnalité avec des mots tels que « distance », « froideur » et « méfiance ». Elle le décrit comme quelqu’un qui se cache derrière un voile métaphorique, avec un bon « visage impassible », masquant peut-être d' »anciennes réserves de traumatismes émotionnels ». Elle a également écrit : « Bien que Barack ait parlé de tracer un cercle autour de la tendresse en lui – protégeant la capacité à se sentir innocent et à naître – je pense qu’il lutte également contre le fait de la montrer aux autres, à moi. »
Sur la base de ce récit, il semblerait que M. Obama ait été réticent à faire part de ses véritables sentiments et qu’il ait généralement résisté à l’intimité. La réticence à dévoiler ses pensées et ses sentiments, le fait de rester sur ses gardes et le désir de contrôle personnel sont autant de signes de l’attachement évitant.1, 2 Les recherches montrent qu’à l’adolescence et au début de l’âge adulte, les personnes évitantes n’établissent pas de liens aussi profonds (elles ont moins d’intimité et de proximité émotionnelle) avec leurs amis et leurs partenaires romantiques que les personnes sûres, et ce manque de liens résulte en grande partie d’un moindre dévoilement de soi. 3
Vous vous demandez peut-être : et alors ? L’attachement insécurisant a-t-il vraiment un intérêt pour la politique ou le gouvernement américain ? En fait, oui. Dans une étude cosignée par Mario Mikulincer et Phil Shaver, deux chercheurs pionniers dans le domaine de l’attachement, il a été constaté que dans les petits groupes (par exemple, sur le lieu de travail), l’attachement évitant était associé à un style de leadership « autosuffisant » (une réticence à compter sur l’aide ou le soutien des autres et un désir de travailler de manière moins collaborative et plus indépendante). L’évitement est également associé à une moindre motivation pro-sociale ou altruiste pour occuper des postes de direction. En d’autres termes, les personnes sûres d’elles sont motivées pour devenir des leaders parce qu’elles veulent aider les autres, tandis que les personnes évitantes sont plus susceptibles de rechercher des postes de direction afin d’améliorer leur propre statut ou leur propre pouvoir. Une autre étude a montré que, dans les unités militaires, les soldats faisaient moins confiance à leurs commandants pour diriger leur groupe et faisaient également état d’une moindre cohésion du groupe lorsque leurs officiers étaient plus évitants. Étant donné que l’attachement sécurisant est associé à une plus grande empathie/compassion envers les autres, à une plus grande volonté de compter sur l’aide des autres et à un travail de groupe plus constructif et collaboratif, les chercheurs ont conclu que le fait d’avoir un style d’attachement sécurisant va de pair avec des résultats plus optimaux en matière de leadership. 4
Avant de remettre en question les capacités de leadership du président, il convient de préciser que nous ne disposons d’aucune information directe sur l’état d’esprit actuel d’Obama, et que nous n’en aurons probablement jamais (à moins qu’il n’accepte de se soumettre à l’Adult Attachment Interview5). Au mieux, nous pouvons dire que, selon les personnes qui ont connu Obama dans sa jeunesse, il présentait certaines tendances que les théoriciens de l’attachement qualifieraient d' »évitantes ». Il est également important de noter une autre explication : peut-être Geneviève Cook était-elle plus anxieusement attachée (ce qui signifie qu’elle souhaitait une proximité extrême et qu’elle faisait fuir ses partenaires, ce que les personnes anxieuses ont tendance à faire)6 .
En outre, il n’est pas nécessairement évident que M. Obama privilégie un style de leadership descendant et « autosuffisant ». Comme l’a noté David Brooks (un auteur conservateur), son style de leadership est axé sur la collaboration au sein de groupes (Brooks a qualifié Obama de « Convener in Chief »), la délégation de responsabilités à des personnes en qui il a confiance et l’appui sur d’autres pour faire avancer les choses.
Étant donné que les styles d’attachement peuvent évoluer avec letemps7, il est également possible que, même si Obama était vraiment plus évitant lorsqu’il était jeune adulte, Michelle ait pu fournir une » base sécurisante » à partir de laquelle Barack a pu développer un style plus sécurisant au fil des ans. Barack Obama a certainement fait preuve d’un attachement sécurisant lors de son discours d’acceptation en 2008, lorsqu’il a ouvertement décrit Michelle en termes d’amour profond et de soutien constant. « Je ne serais pas ici ce soir sans le soutien indéfectible de ma meilleure amie depuis 16 ans… le roc de notre famille, l’amour de ma vie, la prochaine première dame du pays… Michelle Obama« .
1Aron, A., Melinat, E., Aron, E. N., & Vallone, R. (1997). The experimental generation of interpersonal closeness : A procedure and some preliminary findings. Personality And Social Psychology Bulletin, 23(4), 363-377.
2Mikulincer, M. et Nachshon, O. (1991). Attachment styles and patterns of self-disclosure. Journal of Personality and Social Psychology, 61, 321-331.
3Bauminger, N., Finzi-Dottan, R., Chason, S. et Har-Even, D. (2008). Intimacy in adolescent friendship : The roles of attachment, coherence, and self-disclosure. Journal of Social And Personal Relationships, 25(3), 409-428.
4Davidovitz, R., Mikulincer, M., Shaver, P. R., Izsak, R. et Popper, M. (2007). Leaders as attachment figures : Les orientations d’attachement des leaders prédisent les représentations mentales liées au leadership ainsi que les performances et la santé mentale des suiveurs. Journal Of Personality And Social Psychology, 93(4), 632-650.
5Crowell, J.A. et Treboux, D. (1995). A review of adult attachment measures : Implications pour la théorie et la recherche. Social Development, 4, 294-327.
6Hazan, C. et Shaver, P. (1987). Romantic love conceptualized as an attachment process. Journal of Personality and Social Psychology, 52(3), 511-524.
7Davila, J. et Cobb, R. (2004). Predictors of change in attachment security during adulthood. In J. A. Simpson & W. S. Rholes (Eds.), Adult attachment : New directions and emerging issues (pp. 133-156). NY : Guilford.
Dr. Dylan Selterman – Articles | Website/CV
Les recherches du Dr Selterman portent sur la personnalité sûre et la personnalité insécure dans les relations. Il étudie la façon dont les gens rêvent de leur partenaire (et d’alternatives) et comment les rêves influencent le comportement. En outre, le Dr Selterman étudie le soutien de base sécurisé dans les couples, la jalousie, la moralité et la mémoire autobiographique.
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