Autodidactes : Les habitudes des autodidactes très performants

J’ai grandi en appréciant la valeur de l’éducation. C’est en partie grâce à mon éducation juive et en partie grâce à une valeur familiale (je ne sais pas trop comment faire la différence entre les deux). J’ai suivi des études universitaires, des études de médecine, des études supérieures, etc. Au cours des dernières années, la valeur de l’éducation formelle a été remise en question ; la montée en flèche des coûts s’accompagne d’avantages moins que certains. Aujourd’hui, en période de pandémie, plus que jamais, alors que l’éducation formelle se réinvente, les étudiants sont assis chez eux devant un ordinateur, écoutant des cours préenregistrés, « en boîte », sans jamais rencontrer leurs professeurs ou interagir physiquement avec d’autres étudiants.

Avec trois filles à l’université pendant cette pandémie, j’ai réfléchi à la valeur de ce type d’éducation. Cela vaut-il les milliers d’euros que nous dépensons pour une formation universitaire ? Comment cet apprentissage se compare-t-il à ce que l’on pourrait obtenir en étudiant par soi-même ? Après tout, nous avons accès à l’internet. Le docteur Google sait tout ! Payons-nous pour le diplôme universitaire ou pour l’enseignement universitaire ?

Dans un passé lointain, l’enseignement supérieur n’était accessible qu’à quelques privilégiés. Cela n’a pas empêché les personnes motivées d’apprendre. Ils ont pris la responsabilité de s’éduquer eux-mêmes, devenant des autodidactes, même sans l’utilisation de l’internet et parfois même sans l’utilisation de livres.

Voici une liste très abrégée de quelques autodidactes bien connus. Cette liste est loin d’être complète. Abraham Lincoln, Hermann Hesse, John Steinbeck, Charles Dickens, Henry Miller, Truman Capote, William Faulkner, David Hume, Mark Twain, Herman Melville, George Bernard Shaw, Ernest Hemingway, Ray Bradbury, Vincent van Gogh, David Bowie, Orson Welles, Stanley Kubrick, Woody Allen, Roman Polanski, Quentin Tarantino, Jimi Hendrix, Noel Coward, Henri Rousseau, Bruce Springsteen, Frank Lloyd Wright, Peter Behrens, Leonardo da Vinci, Thomas Edison, Albert Einstein, Nikola Tesla, les frères Wright, Henry Ford, Charles Darwin, Blaise Pascal, Galileo Galilei, Moshe Feldenkrais et Benjamin Franklin. De nombreux peintres, musiciens, écrivains, scientifiques, architectes, inventeurs, réalisateurs et philosophes étaient autodidactes. De nombreux lauréats du prix Nobel n’ont pas reçu d’éducation formelle. De nombreuses personnes que nous considérons comme des génies, telles que Newton, Einstein, Franklin, Edison, Tesla, Watt et Faraday, étaient des autodidactes qui n’ont pas bénéficié de Wikipédia.

Le but de ce billet n’est pas de discuter de la question de savoir si une éducation universitaire formelle vaut ou non le prix du billet. L’objectif est de définir les qualités et les comportements essentiels pour réussir en tant qu’autodidacte. Même si vous suivez actuellement une forme d’enseignement formel (lycée, université ou troisième cycle), ces qualités vous permettront d’améliorer une formation par ailleurs standard.

Peter Hollins, auteur de The Science of Self-Learning et psychologue clinicien, décrit notre système éducatif actuel comme un apprentissage « descendant » – lire et régurgiter. Malheureusement, je suis d’accord. Peter Hollins décrit l’auto-apprentissage comme une croissance autodirigée grâce à une curiosité intellectuelle réfléchie.

Dans l’éducation traditionnelle et formelle, les connaissances sont transmises à un destinataire consentant. En tant qu’autodidacte, le savoir est recherché, saisi, accessible, intégré, assimilé et utilisé à bon escient par un participant actif. Voici quelques caractéristiques communes de l’autodidacte que j’appelle les A+9C:

1. Responsabilité

Il s’agit d’un ingrédient essentiel pour presque toute nouvelle entreprise. La « première habitude » de Stephen Covey et ma première « clé pour réussir ». Être un autodidacte n’est pas facile et ne se produira pas si vous ne jouez pas un rôle actif et si vous ne reconnaissez pas que c’est vous et vous seul qui êtes responsable de votre succès.

2. Chargé

Les autodidactes sont chargés dans le sens où ils sont motivés et conduits. Comme dans un état de flux psychologique, l’auto-apprentissage n’est pas réalisé dans le but d’obtenir des récompenses externes. Il est basé sur la passion et l’amour d’apprendre beaucoup sur certains sujets. L’apprentissage est sa propre récompense, et cela devient une force motrice pour poursuivre le processus à des moments où l’accès à l’information ou le manque de temps peuvent le rendre extrêmement difficile.

3. Confiance en soi

Vous devez croire en votre capacité à acquérir et à synthétiser des connaissances. Ne considérez pas cette étape comme acquise. Sans confiance, vous vous découragerez et ne continuerez pas.

4. Contrôlé

Le processus d’auto-apprentissage est actif et requiert non seulement de la concentration (ce qui est nécessaire dans toute éducation) mais aussi de l’autodiscipline. Il n’y a pas d’horaires, de livres, de travaux ou de devoirs obligatoires, si ce n’est ce que vous vous donnez à vous-même.

5. Engagé

Comprendre que l’objectif n’est pas d’obtenir une note, de passer un examen ou de terminer un cours. Les autodidactes s’engagent à approfondir leur compréhension et à acquérir des connaissances pour enrichir leur esprit et s’améliorer.

C’est en cela que l’apprentissage tout au long de la vie diffère de l’autodidaxie. L’apprenant permanent a pour objectif de continuer à acquérir des connaissances sur de nombreux sujets tout au long de sa vie. L’autodidacte se plonge profondément dans un sujet pour lequel il a une passion et un désir d’en apprendre le plus possible. C’est ce qui facilite le maintien d’un niveau élevé d’engagement.

6. Consciencieux

Plus vous commencerez par un examen de conscience et choisirez le sujet en fonction de l’une de vos valeurs fondamentales, plus l’information sera utile. Le fait de vous connaître et de savoir ce qui vous motive facilitera l’intégration des connaissances. Le passage des données de la mémoire à court terme à la mémoire à long terme sera facilité par la signification profonde que vous pouvez donner à ce que vous apprenez. L’acquisition de connaissances fondées sur vos valeurs crée un élan de passion et facilite la poursuite de ce voyage.

7. Curieux

Acquérir de nouvelles connaissances nécessite non seulement de rechercher activement l’information, mais aussi de chercher les moyens qui vous permettront d’apprendre au mieux.

8. Créativité

Les autodidactes ne reçoivent pas de syllabus. Ils créent le plan de cours et développent un moyen de synthétiser l’information avec d’autres données recueillies par le biais de la didactique traditionnelle ou de l’expérience. Sortir des sentiers battus peut aider à l’acquisition et à l’intégration de nouvelles informations.

9. Courageux

Ce qui est souvent méconnu chez les autodidactes, c’est le courage qu’il faut pour aller au-delà de ce qui est attendu et de ce qui est traditionnel. Il faut un esprit combatif pour s’aventurer et rechercher activement l’information plutôt que d’attendre qu’on vous la donne. Il n’est pas facile d’emprunter le chemin le moins fréquenté, d’abandonner l’université et de poursuivre un parcours « différent ».

10. Critique

Tout ce qui est écrit ne mérite pas d’être appris ou incorporé dans votre mémoire (y compris ce que je suis en train d’écrire). L’autodidacte doit évaluer de manière critique ce qu’il va lire, ce qu’il lit et ce qu’il a lu pour assimiler les connaissances en informations utiles. C’est ce qui contribue à faire du processus un engagement actif.

Dans la société actuelle, nous sommes plus susceptibles de changer au moins une fois de carrière. Pour s’y préparer correctement, il faut être flexible, s’adapter et se rééduquer de la manière la plus efficace possible. Comme l’a dit le Dr. Seuss, « Vous pouvez obtenir l’aide de professeurs, mais vous devrez apprendre beaucoup de choses par vous-même, assis seul dans une pièce ».

Il a été dit que l’apprentissage ne peut avoir lieu que lorsque le désir, la volonté et l’opportunité d’apprendre sont réunis. Pour la grande majorité des gens, l’occasion est toujours là. Nous devons regarder à l’intérieur de nous pour trouver la motivation et le dynamisme nécessaires pour y parvenir.

J’espère que vous allez bien et, mieux encore, que vous vous portez bien.