Arrêter les brimades avant qu’elles ne deviennent mortelles

Liddle Mike Pence, Crooked Hillary, Sleepy Joe, et Sloppy Christie est un comportement juvénile d’injures et d’intimidation. Pour certaines personnes, il est normal d’agresser verbalement et émotionnellement les adversaires, les ennemis et les personnes que l’on n’aime pas. Les règles de bienséance sociale et le fait de traiter les autres comme on aimerait être traité ont été supprimés dans de nombreux foyers, entreprises et lieux publics.

Entre 2017 et 2019, le pourcentage de jeunes âgés de 12 à 18 ans qui ont déclaré avoir été victimes d’intimidation a augmenté, ce qui signifie que plus d’un demi-million d’enfants supplémentaires sont confrontés à des violences émotionnelles, verbales ou physiques à l’école. Plus de 25 % des filles et 19 % des garçons ont déclaré avoir été victimes d’intimidation.

Ces statistiques reflètent le nombre de ceux qui admettent avoir été victimes de brimades. Il y a probablement beaucoup plus d’enfants qui n’admettent pas avoir été victimes de brimades pour diverses raisons.

Les brimades ne se produisent pas uniquement dans la cour de récréation. Elles se produisent partout dans les écoles : dans les salles de classe (47 %), les couloirs (39 %), la cafétéria (26 %), à l’extérieur de l’école (20 %), dans les vestiaires et les toilettes (11 %) et dans le bus scolaire (10 %). Un peu moins de 16 % des enfants victimes d’intimidation déclarent avoir été victimes de cyberintimidation. Et 41 % de ceux qui en ont été victimes pensent que cela se reproduira.

Malheureusement, les brimades qui passent de la cour d’école au cyberespace peuvent avoir des conséquences encore plus graves sur le bien-être des enfants. Les médias sociaux ouvrent un espace où les enseignants n’interviennent pas et où les règles sur ce qu’il est acceptable ou non de publier sont pratiquement inexistantes. Tous ceux qui utilisent les médias sociaux, le courrier électronique ou les SMS connaissent l’excitation que peut procurer un « ping » lorsque quelqu’un laisse un message ou envoie un SMS.

Les tonalités de texte nous procurent des sensations fortes et une poussée d’endorphine

Qu’il s’agisse d’une tonalité préférée ou d’une vibration, l’arrivée d’un message provoque une poussée de dopamine, une substance chimique qui procure un sentiment de bien-être. Le son de l’arrivée d’un SMS peut nous donner l’impression d’être important, connecté, aimé, ou simplement que nous comptons suffisamment pour que quelqu’un nous envoie un SMS.

Imaginez que ce message d’alerte contienne une raillerie ou une insulte. Ce même son susciterait maintenant des sentiments négatifs, y compris la terreur et la crainte si vous êtes victime de cyberintimidation de la part de quelqu’un.

Quand le ton du texte ressemble à un choc électrique : une dose de cortisol

Le plaisir d’un commentaire sur une page de média social ou la vibration d’un texte entrant peut être totalement transformé en une réaction stimulant le cortisol, plutôt qu’en un plaisir générant des endorphines. Le son du message est comme un choc électrique et le corps se met en état de lutte, de fuite ou d’immobilisation, tandis que le cortisol se répand dans l’organisme. La cyberintimidation suit l’enfant depuis la cour de récréation jusqu’à sa chambre en passant par les activités extrascolaires et les contextes sociaux. Alors que l’intimidation en face à face prend fin lorsque l’enfant rentre chez lui, la cyberintimidation a lieu 24 heures sur 24, où que vous alliez, l’intimidateur peut vous trouver.

Dans de trop nombreux cas tragiques, les brimades deviennent si accablantes que le suicide est considéré comme le seul moyen d’échapper au harcèlement. Les brimades sont plus fréquentes dans les collèges et le taux de suicide chez les jeunes adolescents a augmenté de façon spectaculaire.

Depuis 2008, le taux de suicide chez les adolescents a doublé, et les enfants victimes d’intimidation sont deux fois plus susceptibles de tenter de mettre fin à leurs jours. Le suicide est la deuxième cause de décès chez les jeunes âgés de 10 à 14 ans, ce qui englobe les enfants d’âge scolaire moyen et les 15-24 ans. Le suicide ne devrait jamais être considéré comme une solution à un problème pour qui que ce soit, quel que soit son âge.

De l’injure à la tromperie de pompe

Un article récent de ProPublica décrit le rôle que jouent probablement les médias sociaux dans ce problème. L’article indique que depuis 2018, les adolescents plus âgés, de 15 à 19 ans, ont connu une augmentation de 91 % des décès par homicide.

Le taux pour les adolescents plus jeunes est également en hausse. Les messages sur les médias sociaux sont mis en cause pour leur rôle dans la communication de menaces, comme dans le cas de deux jeunes de 16 ans qui ont perdu la vie alors que des membres d’équipage rivaux proféraient des menaces et faisaient de l’escroquerie en ligne.

L’expression « simuler des menaces » est utilisée pour décrire des comportements menaçants en face à face, tels qu’une personne tendant une arme inexistante dans la ceinture de son pantalon ou proférant des menaces en ligne qui peuvent être affichées comme de grandes menaces – jusqu’à ce que le simulateur rencontre la cible de ses menaces et commette des actes de violence, y compris des homicides, à l’encontre de sa cible pour sauver la face et prouver que ses menaces n’étaient pas vaines.

Contribuer à la protection des enfants

Dans un monde où les hommes politiques ne se contentent pas d’utiliser, mais glorifient les comportements d’intimidation, par des railleries et des injures, une porte s’est ouverte pour que d’autres s’engouffrent dans la brèche du harcèlement verbal, des symboles de haine, des insultes et de la croyance que les groupes internes l’emportent sur les groupes externes. Ils s’appuient sur l’avilissement et la violence pour prouver leur point de vue. Un grand nombre de personnes ont désormais normalisé les comportements répugnants, la discrimination et le harcèlement, ainsi que l’agression pure et simple d’autres personnes sur la base de leur identité.

Que peuvent faire les parents pour protéger leurs enfants de cet effet de ruissellement ? Tout d’abord, soyez le genre de modèle dont vos enfants peuvent s’inspirer. Mettez en pratique des compétences prosociales telles que le respect et l’empathie et dénoncez le manque de respect et les comportements d’intimidation chez les autres. Aidez vos enfants à comprendre la valeur de la gentillesse et les dommages que les injures peuvent causer.

Si le comportement de votre enfant change, s’il est anxieux à l’idée d’aller à l’école ou s’il se replie sur lui-même et présente des symptômes de dépression à la maison, prenez de ses nouvelles. Si le comportement normal ou l’humeur typique change, ouvrez un peu plus les lignes de communication. Faites en sorte qu’il puisse vous parler en toute sécurité de ce qu’il ressent, de ce qu’il pense et de ce qu’il vit.

Écoutez vos enfants et s’ils vous révèlent des informations qui suggèrent qu’ils sont victimes de brimades, croyez-les. Ne leur demandez pas directement s’ils sont victimes de brimades ; abordez le sujet de manière indirecte, par exemple : « J’ai entendu dire que les brimades étaient en augmentation dans les écoles du coin. Est-ce que cela se produit dans ton école ? » « Je suis un peu inquiet. Y a-t-il des enfants qui te traitent injustement à l’école ?

C’est vous qui connaissez le mieux votre enfant, choisissez la meilleure façon de recueillir les meilleures informations.

Encouragez votre enfant à aider les autres en toute sécurité

La recherche montre que si un spectateur intervient dans un épisode d’intimidation, il y a plus de 50 % de chances que l’intimidation cesse dans les 10 secondes qui suivent. Aidez vos propres enfants à adopter un comportement prosocial en étant gentils avec les autres, en traitant chacun, quelle que soit sa différence, avec respect et en adoptant des comportements inclusifs – en étant toujours prêts à voir le monde à travers les yeux de l’autre enfant.

L’empathie est une compétence puissante qui permet de maintenir les garde-fous en place, quel que soit le lieu.

Si vous ou l’un de vos proches envisagez de vous suicider, demandez immédiatement de l’aide. Pour obtenir de l’aide, composez le 988 pour la National Suicide Prevention Lifeline, ou contactez la Crisis Text Line en envoyant TALK par SMS au 741741. Pour trouver un thérapeute près de chez vous, consultez le Psychology Today Therapy Directory.