Roxane Gay, l’auteur de Hunger et du best-seller du New York Times, Bad Feminist, est une essayiste extraordinaire, un auteur de fiction et un professeur d’université. Mais lorsqu’elle s’est attelée à la rédaction de ses mémoires, sans se laisser impressionner par les défis inconfortables que représente la défense des droits des femmes homosexuelles et noires, elle a accumulé un nombre considérable d’adeptes en ligne. Comme elle l’explique en détail dans ses mémoires, c’est sa stature qui lui vaut beaucoup de ricanements, de moqueries, de réponses non sollicitées et de fausses inquiétudes, mais personne ne sait de quoi elle est faite.
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Hunger est un roman qui explique ce que l’on ressent lorsqu’on est « piégé dans la cage d’un corps », façonné par les violences sexuelles qu’elle a subies alors qu’elle n’avait que 12 ans. Elle raconte une histoire qui a probablement été aussi difficile à écrire qu’elle est émouvante à lire, en particulier parce qu’elle a subi des obstacles physiques et émotionnels de la part de ses proches et que ses parents n’ont jamais pu en prendre connaissance.
Une enfance traumatisante
Hunger se compose d’au moins deux phases – un récit partiel des luttes d’une femme noire et grosse avec ses descriptions en spirale après avoir subi un viol. La culpabilité et la souffrance s’aggravent lorsque le violeur embarrasse la jeune fille de 12 ans, ce qui ouvre la voie à un mauvais rétablissement. Cette partie aborde des thèmes tels que la vulnérabilité d’une fille comme elle, les violations, la sainteté et la raison de la résistance et l’apprentissage de la prise en charge de soi.
Alors qu’elle était une jeune fille belle et menue, aimée par sa famille haïtienne aisée, Gay écrit qu’un jeune garçon qu’elle pensait susceptible de tomber amoureux, accompagné d’un groupe d’amis, l’a violée collectivement. Peu de temps après, les douleurs, les cris et les traumatismes indicibles engloutissent sa vie. Pour éviter ce traumatisme douloureux, Roxane mange trop, devenant ainsi grosse, sachant trop bien que plus elle serait grosse, plus elle se sentirait en sécurité.
Une série d’événements s’ensuivit rapidement, notamment l’abandon de Yale après sa deuxième année, la fuite à Phoenix avec un homme rencontré en ligne et le fait de gagner sa vie en tant que travailleuse du téléphone rose. Tout, y compris ses vacillations sexuelles, fait de Roxane Gay une femme triste, traumatisée, désespérée et blessée.
Le chemin de la guérison
La deuxième partie est plus axée sur la guérison, l’accomplissement personnel et le pardon, ainsi que sur l’humour et la compréhension de ce qu’est la vie. Le fait d’avouer avoir cherché sur Google l’homme qui l’a violée, de l’avoir appelé, puis d’avoir eu peur de parler au téléphone explique également « l’aveu » qu’est la faim de Roxane. Elle décrit la faim comme quelque chose qui, « au sens métaphorique », aide à comprendre le but de la vie.
Hunger n’est pas un mémoire de misère qui cherche à attirer l’attention, mais plutôt un allié, une échappatoire et un réconfort pour elle. La façon dont elle documente son récit hésitant, incomplet et dépourvu de sens, permet de ressentir les abus impensables qu’elle a subis. Le criminel étant cadre dans une grande entreprise, on ne sait pas si les mémoires lui parviendront et, s’il en prend connaissance, ce qu’il en pensera.
Hunger de Roxane Gay est un livre à lire absolument si les mémoires honnêtes et inspirantes vous émerveillent. Vous y découvrirez ses confessions émouvantes, la raison pour laquelle elle qualifie son corps de « sauvagement indiscipliné » et ce dont cette auteure talentueuse est capable.
Durée de la lecture : 6 heures 36 minutes
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