Appliquer des stratégies algébriques pour améliorer votre façon de penser

En matière d’esprit critique, nous sommes à la merci des prédispositions psychologiques de notre cerveau, qui nous empêchent naturellement de penser de manière impartiale. Le biais de confirmation nous encourage à privilégier les schémas et à écarter les nouvelles informations ; le biais de vérité nous fait supposer que tout est vrai ; et l’effet de vérité illusoire nous empêche d’indexer les informations, ce qui signifie que nous commencerons à croire qu’une chose est vraie, même si nous savons qu’ elle est fausse.

En outre, plus nous rencontrons d’informations, plus nous les croyons, et même lorsque nous nous entraînons à être sceptiques, notre cerveau suppose le pire et nous pousse à surcompenser dans notre vérification des faits, ce qui rend difficile l’identification de ce qui est réel et de ce qui ne l’est pas. Si l’on ajoute à ces prédispositions l’influence des opinions et des valeurs que nous avons déjà, nous sommes un creuset d’idées qui empêchent totalement l’impartialité. Nous sommes également sensibles aux influences extérieures et recherchons naturellement des individus ou des groupes dont les idées complètent les nôtres ; c’est le début de la pensée de groupe.

Lorsqu’il semble que même notre cerveau est contre nous, notre sauveur potentiel se présente sous la forme de la pensée critique. Spécifiquement axée sur l’amélioration de notre capacité à penser de manière impartiale, rationnelle et analytique, et à ralentir notre traitement de la pensée pour devenir plus efficace, la pensée critique a un impact direct sur nos capacités mentales, en particulier lorsqu’il s’agit d’influences extérieures. Elle est, et devrait être, la première ligne de défense pour identifier les fausses nouvelles et la propagande, aider à prévenir le développement d’opinions extrémistes et, en fin de compte, favoriser une meilleure compréhension des informations que nous consommons. Elle contribue également à réduire notre vulnérabilité à la coercition et à la manipulation.

Une nouvelle approche de la pensée critique consiste à imiter l’approche mathématique des équations, qui utilisent l’inversion pour résoudre les problèmes. Pour les mathématiciens, il est naturel d’inverser une équation pour la rendre plus facile à résoudre, en alignant toutes les informations d’un même type d’un côté de l’équation. C’est ce qui permet de calculer « x » et c’est une méthode pour montrer son travail, ce qui encourage une réflexion plus lente et plus délibérée.

Si cela a du sens pour le calcul de x/y, la question est de savoir comment cela peut s’appliquer à des sujets beaucoup plus complexes. Des sujets qui sont tout sauf linéaires, infiniment complexes et qui peuvent avoir un nombre illimité d’attributs et de faits contradictoires. Ce n’est pas tant l’approche mathématique pure qu’il faut appliquer, mais le principe de ce qu’elle est et de ce qu’elle représente.

La pensée inversée peut s’appliquer à n’importe quel type d’information, et son but est de nous encourager à aborder délibérément l’information d’une manière contraire. En imaginant spécifiquement un scénario alternatif, en se faisant l’avocat du diable, en recherchant des sources et des points de vue contradictoires ou alternatifs et en remettant activement en question les nôtres, nous sommes beaucoup plus à même de distinguer le vrai du faux et de reconnaître nos propres préjugés dans la manière dont nous traitons et rationalisons l’information. L’objectif de cette forme de pensée critique n’est pas nécessairement d’obtenir une réponse, mais de s’assurer que nous avons examiné un sujet sous plusieurs angles et que nous avons remis en question nos propres perceptions sur ce qui est un fait et ce qui est une fiction. Le résultat devrait être une prise de décision de meilleure qualité et une compréhension plus éclairée, mais cela ne doit pas être l’objectif principal lorsque l’on pratique la pensée critique.

Nous encourageons la règle des cinq comme approche de la lecture latérale, l’instigateur parfait de l’approche de l’inversion. La lecture latérale encourage l’étendue plutôt que la profondeur de la lecture, en vous incitant à rechercher des ressources multiples et à filtrer les faits communs des opinions à travers des ressources multiples. À son tour, la règle des cinq aide à pratiquer la pensée latérale, en vous demandant activement de trouver :

• Deux sources d’information avec lesquelles vous êtes à l’aise ou familier, de préférence sur deux supports différents, par exemple un article et une vidéo.
• Deux sources d’information avec lesquelles vous n’êtes absolument pas à l’aise ou familier, de préférence des sources qui contredisent ou remettent en question vos propres points de vue.
• Une source d’information qui a une opinion très spécifique, de niche ou très tranchée sur le sujet.

La recherche de sources d’information multiples a pour but de vous permettre d’identifier les points communs (points qui persistent dans tous les formats), de remettre en question vos propres préjugés en les contredisant directement et de vous aider à identifier les faiblesses de vos propres arguments ou de votre raisonnement. Cela vous encourage à pratiquer activement l’esprit critique, ce qui vous rend meilleur, et vous rend moins sensible à l’exploitation, à la manipulation et à la désinformation, qui sont monnaie courante dans une société où nous consommons tant de contenu.