Améliorer la qualité de vie et les chances de survie au cancer

Source : Dr : Avec l’aimable autorisation du Dr. Wayne Jonas

Jan revient chaque année dans la maison de son enfance. Elle se promène au bord de l’eau dans les canaux, au bord des lacs et de l’océan. Elle revient pour voir sa famille, les plantes florissantes et le paysage changeant. Elle cherche ce qui est identique et voit ce qui est différent.

C’est là qu’elle a connu le stress de la pauvreté, la surexposition quotidienne au soleil sans crème solaire et l’exposition massive aux pesticides que le comté pulvérise pour tuer les moustiques.

En tant que médecin, je considère que son environnement a influencé son gène BARD-1, une mutation qui entraîne un risque plus élevé de plusieurs types de cancer, qu’elle a contracté au cours des décennies suivantes.

À 34 ans, jeune maman avec de jeunes enfants, elle est atteinte de son premier cancer. Un cancer du sein triple négatif chez une femme pré-ménopausée. Statistiquement, ce n’est pas bon. Mais elle s’est adaptée. Elle a reçu une chimiothérapie néoadjuvante à forte dose, suivie d’une chirurgie et d’une radiothérapie. Elle a opté pour une carrière moins stressante. Elle a participé à une étude sur un vaccin préventif. Elle a passé plus de temps avec ses enfants et a fait plus de bénévolat. Elle a ignoré son cancer pendant 25 ans, mais celui-ci ne l’a pas oubliée.

Les cancers ont commencé à réapparaître à des intervalles de plus en plus courts. Elle a été traitée pour un deuxième type de cancer du sein, un cancer des ovaires et deux fois pour un mélanome.

Les écologistes ont appris, dans les marais de Louisiane et du sud de la Floride, qu’il ne suffit pas d’empoisonner et d’éliminer une espèce envahissante. Nous devons planter et cultiver un système écologique diversifié qui peut également contribuer à les ralentir. Il faut soutenir la santé de l’environnement de manière à ce que toutes les plantes indigènes restent fortes pour mieux contrôler les espèces exotiques. C’est également le cas pour le cancer de Jan.

Les traitements qu’elle a reçus ne suffisent pas à tenir les cancers en échec. Elle a maintenant besoin d’une plus grande trousse médicale avec plus d’outils que ce que ses oncologues peuvent lui offrir.

Il est prouvé qu’un accès, même minime, à une prise en charge globale peut améliorer et prolonger la vie des personnes atteintes d’un cancer. Il a fallu six opérations chirurgicales et quatre cycles de chimiothérapies combinées pour que Jan se rende compte que pour bénéficier de la science de la prise en charge globale du cancer, elle devait prendre les choses en main et aller au-delà de ce que ses oncologues lui proposaient. Non pas pour abandonner ce que ses oncologues lui proposaient, mais pour rechercher et soutenir elle-même d’autres approches.

Notre tâche, en tant que cliniciens travaillant avec des patients comme Jan, n’est pas de les laisser seuls pour trouver ce dont ils ont besoin pour leurs soins. Nous devons intégrer tous les outils de soins personnalisés et centrés sur la personne dans notre propre sac d’outils médicaux. Aider les patients à accéder à des conseils en matière de nutrition et d’exercice physique, à des groupes de soutien aux patients, à des services spirituels, à la méditation et à un soutien psycho-oncologique augmente la qualité de vie et les chances de survie.

Cela permet aux patients de favoriser leur propre bien-être et leur écologie personnelle. Quelque chose qui améliorera leur système immunitaire, leur donnera de l’énergie. Quelque chose qui éliminera les cellules cancéreuses, ou au moins les ralentira, sans empoisonner et dépouiller le reste de l’organisme. La science sait ce qu’il faut mettre dans cette boîte à outils, mais l’ensemble des outils n’est pas facilement accessible, n’est pas facilement vu et n’est pas intégré dans les soins habituels contre le cancer.

Nous savons, par exemple, qu’une variété de légumes et de fibres nourrit un microbiome sain et aide le système immunitaire à lutter contre le cancer. Nous ne savons tout simplement pas à quoi cela ressemble pour chaque personne. Nous savons que certaines plantes et certains médicaments plus sûrs peuvent modifier les facteurs ou les « caractéristiques » de la progression du cancer, mais nous ne savons pas quelles doses ou combinaisons utiliser et comment les personnaliser pour chaque patient. Nous savons que nous devons parler du cancer comme de toute autre maladie chronique, avec des hauts et des bas à gérer.

Le cancer est une maladie qui est là bien avant que nous ne la voyions et qui reviendra après que nous l’ayons tuée. Une espèce envahissante qui, étrangement, appartient à notre propre corps. Pire encore, son traitement brutal peut entraîner d’autres affections comme la neuropathie, les maladies cardiaques et d’autres cancers.

Il est difficile de considérer le cancer comme une maladie chronique lorsque toute l’industrie du cancer parle de « percées » dans la destruction des cellules cancéreuses, de progrès dans la « guerre » et de découverte de « remèdes ». Ces mots et les systèmes qu’ils engendrent nous empêchent de voir la véritable nature de la maladie. Existe-t-il un « remède » magique pour toute autre maladie chronique – obésité, diabète, maladie cardiaque, maladie de Parkinson ou d’Alzheimer ? Pourquoi le cancer serait-il différent ?

Nous devons considérer le cancer comme une maladie chronique – quelque chose qui doit être géré de manière holistique plutôt que des cellules qu’il s’agit uniquement de tuer.

La vision étroite – qui se concentre sur la cellule cancéreuse plutôt que sur l’environnement plus large de la personne entière – ne répond pas aux besoins de Jan et n’est pas conforme à la science du processus de cancérologie. Ces outils étroits ne fonctionnent pas bien. La chimiothérapie est dure pour l’organisme. Elle a été développée à partir du gaz moutarde après la Seconde Guerre mondiale. Elle fait des ravages sur l’ensemble du corps et a des répercussions sur la vie au-delà de ce que l’on ressent physiquement. Elle est essentielle à un traitement adéquat du cancer, mais elle n’est pas suffisante.

Bien qu’il existe de nombreuses approches non médicamenteuses que Jan peut utiliser en tandem avec la médecine conventionnelle, elles n’atteindront jamais le type et le niveau de preuve requis pour l’approbation de la FDA ou des lignes directrices. Le régime alimentaire, l’acupuncture, les pratiques psychocorporelles, les herbes et les suppléments, les médicaments non homologués et le soutien au changement de comportement en matière de bien-être ne rapportent pas d’argent et ne font l’objet que de peu d’investissements en matière de recherche. En tout cas, pas assez pour faire passer les 16 années et le milliard de dollars souvent nécessaires pour atteindre le niveau le plus élevé de preuves et d’approbation.

Faut-il s’étonner qu’en plus de 30 ans de traitement de cancers multiples par Jan, aucun oncologue n’ait mentionné ces autres outils ?

C’est là que nous intervenons. Nous pouvons responsabiliser nos patients, nous informer et adopter une approche globale du cancer. Je considère que cela fait partie du travail de ma vie : aider les cliniciens à fournir des soins complets, donner aux patients les moyens de devenir leurs propres défenseurs et changer le système de soins de santé par le biais de la politique, des paiements et des processus.

Je vous invite à réfléchir : Que faites-vous pour donner du pouvoir à vos patients ? Comment élargissez-vous votre boîte à outils au-delà de la médecine conventionnelle ? Comment utilisez-vous votre voix pour faire changer les choses à plus grande échelle ?