Récemment, j’ai discuté avec un ami des bienfaits de la prière pour la santé. D’après ce que j’ai lu, les résultats pourraient vous surprendre. Quels que soient le milieu, le niveau économique et les croyances, la prière et la méditation semblent contribuer à une existence plus saine.
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La recherche
Il y a quelques années encore, le National Institute for Healthcare (NIH) refusait catégoriquement d’examiner une étude contenant le mot « prière ». Selon WebMD, le NIH finance désormais une étude dans le cadre de son initiative Frontier Medicine. L’article, basé sur des études neurologiques récentes, suggère qu’il existe un lien certain entre la prière et la santé.
Il est intéressant de noter que le financement de ces études a presque doublé au cours des dix dernières années. Le Dr Harold Koenig, auteur du Handbook of Religion and Health et professeur associé de médecine et de psychiatrie à l’université de Duke, a documenté près de 1 200 études. Ses conclusions montrent que les personnes enclines à cette pratique sont moins stressées, tombent moins malades, boivent moins et sont moins en colère.
Il s’est concentré spécifiquement sur la méditation pour comprendre comment l’esprit affecte le corps. On pense qu’en rayonnant de l’amour bienveillant envers d’autres êtres humains, on nourrit un bénéfice pour ceux à qui l’on s’adresse ainsi que pour le praticien. Cette pratique de partage a, de l’avis général, produit des changements étonnants en termes de perception, de profondeur et de santé chez les participants et a montré des changements physiques documentés sur les scanners cérébraux IRM.
Une étude menée à l’Université de Pennsylvanie a montré qu’en répétant certains sons et mots appelés mantras (le Om), le pratiquant crée en lui-même des vibrations qui conduisent à un changement de conscience, une « quiétude » déconnectant l’esprit du corps. Lorsque cela se produit, notre système limbique, qui régule la relaxation, s’active. Il s’agit d’un système plus profond qui contrôle encore notre système nerveux, notre rythme cardiaque, notre tension artérielle, notre métabolisme, etc. Le corps est donc plus détendu et mieux régulé.
Les résultats
Même si ce n’est pas à genoux ou les jambes croisées, l’expression de la reconnaissance, de la gratitude, le souhait d’être plus doux, moins en colère, l’ajout de provisions pour les êtres chers ont tous indiqué un espoir ou une cible dans cette direction. Je pense que nous sommes tous d’accord pour dire que le monde est un endroit étonnant, plein de merveilles et de contributions impressionnantes. Cependant, la méthode, la méditation et la prière peuvent en fait conduire à une existence plus saine par un simple changement psychologique.
Le progrès et la résolution devraient faire partie du vocabulaire de chacun. Pour désirer et contribuer à un monde meilleur, quelle que soit la technique utilisée, il faut être le plus nombreux possible à bord de ce navire. Chacun s’accorde à penser qu’en participant à un espoir sincère, que ce soit individuellement ou collectivement et quel que soit le mot choisi pour le décrire, on aboutit à la même conclusion.
L’histoire vraie de M. Y
L’homme plus âgé que j’appellerai M. Y a grandi dans un foyer religieux et s’est éloigné de la plupart des pratiques qu’il avait apprises dans sa jeunesse, mais il a mentionné que, tout au long de sa vie, il avait toujours eu un dialogue interne. Il a commencé à boire beaucoup et a perdu sa famille, son travail et son estime de soi. Il a dit qu’il avait silencieusement appelé à l’aide pendant cette période, mais que personne n’avait levé le petit doigt. Tout le monde était trop occupé à en pointer un.
Il a évoqué sa dernière soirée de beuverie et, au cours d’un évanouissement, il en est venu à croire au pouvoir de la guérison. Je ne sais pas si son histoire est vraie, je n’ai aucune raison évidente de douter de lui, mais devant moi se tenait un homme habillé professionnellement qui parlait clairement et insistait sur le fait qu’il avait été guéri et libéré de l’alcoolisme grâce aux prières silencieuses et sincères qu’il avait formulées.
En Occident, la majorité des gens connaissent les termes « prière » et « méditation ». De plus en plus de résultats d’études sur les effets positifs du changement dû à ces pratiques sont publiés, ce qui indique que la « prière » peut contribuer à la santé – et donc à la vie. La réduction du stress, l’augmentation de la confiance, le développement de la maîtrise de soi sont des changements dont nous avons tous besoin. Nous mangeons des aliments sains, nous faisons de l’exercice et nous prenons le temps de repos recommandé. Nous pourrions peut-être ajouter une activité supplémentaire. La prière et la méditation ne semblent pas avoir d’inconvénient.
Crédit photo : Ed Gregory via stokpic.com