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Il y a quelques années, j’étais à la Nouvelle-Orléans pour une conférence universitaire. Un après-midi, je travaillais dans un café et une jeune femme faisait de même à une table voisine. Comme je voyais qu’elle éditait des diapositives PowerPoint, je lui ai demandé si elle préparait une présentation pour une conférence et elle m’a répondu par l’affirmative (bien qu’il s’agisse d’une conférence différente de la mienne).
Nous avons continué à travailler, en discutant de temps en temps, et lorsque je lui ai dit que j’allais reprendre du café et que je lui ai demandé si je pouvais lui apporter quelque chose, elle est allée au comptoir avec moi à la place. Nous avons ensuite continué à travailler et à bavarder pendant une heure environ, puis la chose la plus étrange s’est produite : Sans parler, sans coordination aucune, nous nous sommes levées toutes les deux, avons ramassé nos ordinateurs portables et nos papiers, et sommes sorties du café en direction de nos hôtels respectifs, ensemble mais pas ensemble. Lorsque nous sommes arrivés au coin des hôtels, je lui ai demandé si elle était libre ce soir-là ; elle m’a répondu qu’elle était occupée, je lui ai donc souhaité bonne chance pour sa présentation et nous nous sommes dit au revoir, sans jamais la revoir.
L’histoire s’est arrêtée là, mais elle reste à ce jour l’un de mes souvenirs les plus précieux. Il se trouve que la plupart de mes rêves de femmes ont le même thème : une coexistence agréable, confortable et légèrement romantique. Comme à la Nouvelle-Orléans, il n’y a pas de relation dans mes rêves, mais la façon dont les femmes et moi interagissons ressemble à la phase « mature » d’une relation à long terme, après que la passion et l’excitation initiales sont passées.
Je suis conscient d’être un cas à part : La plupart des gens ont envie de l’excitation et de la passion des premières étapes de la rencontre et de l’exploration d’une nouvelle relation, qui culminent avec la « lune de miel » (avec ou sans noces). Ensuite, ils peuvent s’installer dans la partie de la relation que j’attends avec impatience, dans laquelle les partenaires vivent leur vie ensemble, avec moins de passion mais plus d’affection réconfortante, à l’aise et heureux en présence de l’autre, chacun sachant qu’on prend soin de lui.
Les deux parties d’une relation sont formidables, quelle que soit celle que vous appréciez le plus. Je suis heureux de passer à la deuxième partie – ce qui a déçu certaines femmes que j’ai connues, qui voulaient plus de la première – mais je soupçonne que de nombreuses personnes mettent trop l’accent sur la première sans apprécier la valeur distincte et unique de la deuxième. En conséquence, ils abandonnent trop rapidement leur relation une fois la passion initiale retombée, dans l’espoir de la retrouver avec quelqu’un d’autre, et ils n’ont jamais l’occasion de connaître le calme plus serein d’une relation établie.
Pour être honnête, il arrive que certaines personnes atteignent le stade ultime d’une relation, qu’elles y prennent plaisir pendant un certain temps, mais qu’elles se sentent ensuite insatisfaites. (Il suffit de penser aux innombrables articles sur la « redécouverte de la passion dans votre mariage« , sans parler de ceux sur l’adultère). D’autres y parviennent, mais se rendent compte qu’une fois l’excitation retombée, il ne reste plus grand-chose de la relation, peut-être parce que l’attirance était surtout superficielle au départ. D’autres encore changent tout simplement, et même les plaisirs simples que leur relation leur procurait autrefois ont disparu.
C’est peut-être moi, mais aussi merveilleuse que soit l’excitation du début d’une relation, je trouve plus attrayante la phase ultérieure, calme et confortable. Passer du temps avec quelqu’un que l’on aime, et qui nous aime en retour, dans une atmosphère d’affection mutuelle, peut être une source d’excitation à part entière – même si cela se résume à « Netflix and chill », avec ou sans le « chill ». Cette sérénité peut être plus difficile à atteindre, car elle dépend d’une véritable compatibilité, mais si vous y parvenez, elle est beaucoup plus durable et enrichissante à long terme. (Et même lorsqu’elle est éphémère, comme ma brève rencontre à la Nouvelle-Orléans, le souvenir peut en être très doux).
