Est-ce la fin de l’ère des amplis à lampes?
Il n’y a pas si longtemps, la prunelle des yeux du guitariste cultuel était un ampli stéréo à lampes. Le plus souvent, nous rêvions d’un ampli de style Vox et d’un ampli de style Fender. Il est indéniable que les amplis à lampes sont incroyables et que c’est le son idéal. C’est pourquoi la mesure standard de chaque modélisateur est de savoir à quel point ils sonnent comme les vrais.
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Même si les vrais amplis sont géniaux, ils présentent d’énormes inconvénients pratiques que le guitariste moderne peut éviter.
J’adore les amplis à lampes et pour moi, il n’y a rien de tel que d’être sur scène avec un AC-30 à fond. Ce type de situation n’est presque jamais possible dans une église. Les amplis à lampes sont bruyants, lourds, chers à l’achat et à l’entretien. Malgré tous ces problèmes, nous avons transporté nos amplis pendant des années et nos dos s’en remettent encore. Tout cela pour l’amour du son !
La sonorité est un mot très important pour nous dans le monde de la guitare. Pendant des années, les modélisateurs d’amplis n’ont pas été en mesure de fournir un son chaud et de qualité. C’est la raison pour laquelle nous avons volontiers sacrifié notre dos en transportant notre matériel.
Mais nous sommes aujourd’hui dans une ère où la majorité des aspects négatifs du passage au numérique sont derrière nous.
Si vous prenez le temps de régler vos paramètres et vos préréglages, vous préférerez peut-être un appareil de modélisation à un amplificateur.
L’erreur que beaucoup font en comparant les deux est d’écouter avec un ampli dans la pièce, puis de mettre leur casque pour le comparer au modélisateur.
Ce n’est pas une comparaison équitable. Il est si facile de se tromper sur le volume de l’ampli réel et sur l’air qui se déplace dans la pièce où vous écoutez. Une meilleure comparaison consiste à prendre le micro de l’ampli, à l’envoyer à travers une carte et à l’envoyer dans vos écouteurs. Pour moi, c’est là que le modélisateur gagne souvent.
Là où les amplis à lampes échouent
J’ai été confronté à de nombreuses situations avec des amplis en backline, un volume de scène minimal, des micros qui se heurtent en coulisses, ou des ingénieurs qui n’ont tout simplement pas la capacité de faire les mêmes efforts que moi pour obtenir un son de qualité. En utilisant un appareil de modélisation, vous enlevez la plupart de ces variables de leurs mains, ce qui rend les choses plus faciles pour tout le monde, et garantit que vous aurez un son cohérent et de qualité, quelle que soit la pièce dans laquelle vous jouez.
Ce qu’il y a de mieux dans la modélisation d’ampli
L’une des choses que je préfère dans le fait d’opter pour la modélisation, c’est l’ensemble des options.
J’adore pouvoir utiliser un Tweed Bassman sur une partie d’un morceau et un JC-120 sur la suivante. Le fait de pouvoir passer par tant de types d’amplis et d’effets différents en quelques clics ou en tournant un bouton permet de trouver le son que l’on recherche.
Chaque fois que vous démarrez votre appareil, c’est comme si vous alliez dans le meilleur magasin de guitares que vous puissiez imaginer et que l’on vous laissait libre d’essayer tout ce que vous voulez.
Il existe également une incroyable communauté en ligne où vous pouvez partager différents profils, préréglages et IRs(impulse response). Vous pouvez accéder à tout cela avec des écouteurs, dans votre chambre, avec vos colocataires ou votre famille qui dorment dans l’autre pièce.
Le coût est un autre avantage important de la modélisation d’ampli.
La plupart des produits de modélisation d’ampli offrent un catalogue d’amplificateurs qui coûterait des dizaines de milliers, voire des centaines de milliers de dollars pour posséder les vrais amplis qui ont été profilés. Il en va de même pour les options d’effets.
Si vous recherchez le plus grand nombre d’options sonores au moindre coût, la modélisation d’ampli est de loin la meilleure solution.
Bien qu’il n’y ait pas beaucoup d’options « bon marché », si un produit de 2 000 dollars peut remplacer des pédales d’une valeur de 2 000 dollars et des amplis d’une valeur de 3 000 dollars, je dirais que c’est une bonne affaire.
Vous vous dites probablement : « D’accord, je vais peut-être essayer… ».
Si vous souhaitez vous lancer dans le monde de la modélisation d’ampli, cela peut être intimidant, mais ce n’est pas une fatalité. Vous avez probablement entendu parler d’appareils comme Kemper, Fractal et Helix ou de pédales comme le Strymon Iridium, le Walrus Audio ACS1 ou le Line 6 HX Stomp. Je peux affirmer en toute confiance que chacun de ces appareils remplacera avantageusement vos amplis.
Le niveau de qualité dans l’ensemble du secteur n’a fait que s’améliorer de manière spectaculaire au cours des dernières années.
Les éléments à prendre en compte lors de la recherche doivent être basés sur les caractéristiques spécifiques de chaque produit.
Vous devez vous poser des questions pratiques telles que
– quel est mon budget ?
– stéréo ou mono ?
– L’unité doit-elle couvrir tous mes effets et mes amplis ou seulement les amplis ?
– Est-ce que je veux faire le profil de mes amplis actuels ?
– de facilité de commutation des préréglages pour les changements de patchs à la volée ?
– éditeur de bureau ou effectuer toutes les opérations d’édition sur l’appareil ?
– Est-ce que je veux de la simplicité ou des possibilités d’édition apparemment illimitées ?
Comme on dit « il y a un couvercle pour chaque pot », faites des recherches sur les caractéristiques que vous recherchez et, si possible, essayez-les dans un magasin de guitares ou chez un ami.
Je ne vais pas être la personne qui affirme que le règne triomphant des amplis à lampes est terminé, car je ne le crois pas.
Je pense simplement qu’avec le nombre d’options de haute qualité qui sont relativement accessibles et abordables dans l’espace de modélisation, pour la plupart des joueurs, c’est l’option la plus pratique. Elle simplifie tout, depuis le temps de préparation jusqu’aux responsabilités de l’avant-scène. De plus, vous pouvez économiser 100 000 dollars en téléchargeant un profil Dumble plutôt qu’en achetant le vrai (je sais que vous avez regardé sur Reverb).
Gardez vos amplis à lampes si vous le souhaitez. Vous n’êtes simplement pas obligé de les apporter à l’église si vous ne le voulez pas. Croyez-moi, la première fois que vous pourrez les charger en un seul voyage sans avoir à utiliser un chariot, vous me remercierez.
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