9 meilleures choses à faire dans le petit Grand Canyon de Géorgie

À environ 40 miles au sud de Columbus, juste à l’est de la frontière avec l’Alabama, vous trouverez l’un des secrets les mieux gardés de Géorgie.

Providence Canyon State Park

est une zone de loisirs de 2 706 acres avec une collection de ravins et de canyons uniques que l’on s’attendrait à voir en Arizona ou dans l’Utah – ou peut-être même sur Mars – mais certainement pas dans le Peach State.

Le canyon de Providence, également connu sous le nom de Petit Grand Canyon de Géorgie, est considéré comme l’une des

Sept merveilles naturelles de Géorgie

, bien qu’il doive son existence à l’homme. Les pratiques agricoles à courte vue des années 1800 ont créé ces formations géologiques inhabituelles. Les eaux de ruissellement ont érodé la plaine côtière, formant des ravins d’une profondeur de 150 pieds et exposant le sol dans 43 nuances différentes de rose, orange, rouge et violet.

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Le département des ressources naturelles de Géorgie qualifie l’incroyable réseau de canyons et de ravins de « témoignage de l’influence de l’homme sur la terre ».

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Le résultat ? L’un des plus beaux

parcs d’État

de Géorgie, qui satisfera à coup sûr les photographes et les amoureux de la nature. Voyagez-y à la fin de l’été pour voir les canyons fleurir d’une azalée rare que vous ne trouverez nulle part ailleurs, ou visitez-le en automne lorsque les arbres rouges et orangés sont dans toute leur gloire automnale.

Lisez la suite pour savoir tout ce que vous devez savoir avant de planifier une escapade d’un week-end pour visiter le Providence Canyon.

Comment visiter

Les installations du parc comprennent un musée et un centre d’accueil, deux abris de pique-nique et une aire de jeux. Si vous souhaitez réserver un abri de pique-nique, appelez le parc pour vérifier les limites de capacité avant

de faire une réservation

.

Les portes sont ouvertes de 7 h à 21 h pendant les mois de pointe (du 15 avril au 14 septembre) et ferment à 18 h le reste de l’année. Le stationnement coûte 5 $ par jour, et la carte annuelle ParkPass, qui vous permet d’accéder à tous les parcs de l’État de Géorgie, coûte 50 $.

gastateparks.org

; 8930 Canyon Rd, Lumpkin, GA 31815 ; 229-838-6202

Où randonner

Les visiteurs du Providence Canyon State Park peuvent profiter de la vue sur les canyons depuis le sentier de bord ou se lancer dans une randonnée un peu plus aventureuse au fond des canyons les plus profonds.

Meander White Blaze Canyon Loop Trail

L’une des randonnées les plus populaires, le White Blaze Canyon Loop Trail (2,5 miles), fait le tour de neuf des canyons. Il faut environ deux heures pour le parcourir, mais cela peut prendre plus de temps en fonction du nombre de fois où vous vous arrêtez pour prendre des photos et explorer. Restez le long de la clôture pour profiter des meilleurs points de vue, évitez les parois fragiles du canyon et, si vous descendez au fond du canyon, restez au milieu car les parois sont pleines de boue ressemblant à des sables mouvants.

Voir les voitures abandonnées à moitié enterrées

Sur le côté est du Canyon Loop Trail, gardez un œil sur la douzaine de voitures des années 1950 abandonnées près d’une ancienne ferme. Vous ne le regretterez pas. Au fil des ans, la nature sauvage a récupéré les véhicules rouillés, qui poussent maintenant des arbres et des plantes et abritent divers animaux.

Testez votre endurance sur le sentier de l’arrière-pays

Le sentier de l’arrière-pays, qui traverse des bois et des pentes abruptes, est considéré comme extrêmement difficile. Cette boucle fait sept miles et prend au moins six heures. Elle est donc réservée aux randonneurs expérimentés et bien équipés. Si vous souhaitez rester dans l’un des campings de l’arrière-pays, vous devrez

vous inscrire à l’avance

et vous assurer d’arriver avant la fermeture du portail.

Rejoignez le club des grimpeurs du canyon

Après avoir exploré Providence Canyon, visitez d’autres merveilles naturelles de Géorgie : les chutes d’Amicalola, hautes de 729 pieds, à Dawsonville, les

Gorges de Tallulah

, profondes de près de 1 000 pieds, et Cloudland Canyon, l’un des plus grands parcs d’État de Géorgie. En visitant ces quatre endroits, vous pouvez accéder au

Canyon Climbers Club

et à des t-shirts.

Autres activités à pratiquer

Si vous n’êtes pas un grand randonneur, le Providence Canyon propose plusieurs activités qui vous permettront de profiter des merveilles naturelles du site.

Visitez en été pour voir une fleur rare

En plus des formations géologiques rares, une

azalée indigène

rare pousse uniquement dans cette région. L’azalée à feuilles de prunier fleurit en juillet et en août dans le sol multicolore du canyon pour « créer une belle peinture naturelle dans ce parc tranquille », selon le département des ressources naturelles de Géorgie.

Observer les étoiles

Providence Canyon a très peu de pollution lumineuse, ce qui en fait un endroit idéal pour observer les étoiles. Le parc propose des programmes d’astronomie tout au long de l’année, et le Columbus State University’s

Coca-Cola Space Science Center

organise périodiquement des soirées d’astronomie ici.

ccssc.org

; 701 Front Ave, Columbus, GA 31901 ; 706-649-1477

L’observation des feuilles à l’automne

Bien que les journées soient plus courtes en automne, Providence Canyon vaut toujours la peine d’être visité pour ses scènes pittoresques de changement de feuilles. Le département des ressources naturelles de Géorgie a qualifié la région de joyau caché pour le feuillage d’automne, car le parc est « surtout connu pour son sol de couleur orange, mais ses arbres offrent également une palette de couleurs ».

Où séjourner

Bien que vous puissiez facilement séjourner dans une ville voisine comme Columbus, il existe de nombreuses possibilités de camping dans le parc et au-delà.

Camper dans le parc d’État

Le Providence Canyon State Park dispose de plusieurs terrains de camping, dont trois

campings pionniers

. Il y a également six

campings de l’arrière-pays

. Pour l’une ou l’autre option, il est préférable de téléphoner avant de réserver.

Séjourner à Eufaula, Alabama

Juste après Providence Canyons se trouve

Eufaula, Alabama

. Cette charmante petite ville dispose de nombreux hébergements et terrains de camping autour du lac Eufaula. Pendant votre séjour, ne manquez pas de visiter

Eufaula National Wildlife Rescue

.