Combien de temps les chats peuvent-ils rester sans manger, selon un vétérinaire ?

Pour les amoureux des chats, nos amis félins sont comme une famille. Après une longue journée passée devant un écran d’ordinateur, peu de choses sont plus satisfaisantes que de s’asseoir sur le canapé, d’allumer la télévision sur quelque chose d’insipide et de voir son chat sauter à côté de soi. Tout parent d’animal de compagnie souhaite faire tout ce qui est en son pouvoir pour s’assurer que son

chat est bien soigné

, notamment en sachant comment le nourrir correctement et ce qu’il faut faire s’il ne mange pas. Le fait de sauter un repas n’est pas forcément inquiétant, car les chats peuvent rester une ou deux semaines sans manger, à condition d’avoir de l’eau. Nous avons demandé au Dr Elizabeth Welch, fondatrice et vétérinaire en chef de la clinique vétérinaire mobile Community Pets en Caroline du Nord, des conseils d’experts sur la durée pendant laquelle les chats peuvent rester sans manger et sur le moment où il faut s’inquiéter si votre animal ne mange pas. Voici cinq conseils approuvés par les vétérinaires pour vous assurer que vous avez perfectionné la routine alimentaire de votre chat.

Combien de temps les chats peuvent-ils rester sans manger ?

Bien que les chats puissent rester jusqu’à deux semaines sans manger, en fonction de leur état de santé, cette situation ne doit pas être prolongée. N’essayez pas d’attendre si votre chat ne mange pas, car il pourrait s’affaiblir en raison de la perte de nutriments. Le délai peut également varier en fonction de l’état de santé du chat et de son âge. Et ils ne peuvent vivre sans eau que pendant deux ou trois jours. La déshydratation est un risque sérieux qui peut entraîner des complications telles que le stress organique chez les chats, et elle peut commencer à s’installer après 24 heures. Après deux à sept jours sans manger, les chats courent un risque plus élevé de lipidose hépatique, une complication du foie.

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Si votre chat est resté 24 heures sans manger, il est temps de surveiller son comportement inhabituel, ses symptômes de maladie ou de douleur et de consulter votre vétérinaire.

Raisons pour lesquelles votre chat ne mange pas

Si votre chat, d’ordinaire friand de nourriture, lève le nez à l’heure du repas, sachez qu’il y a plusieurs raisons à cela. De légers maux d’estomac à des changements de routine ou à des problèmes dentaires peuvent avoir un impact sur le désir (ou non) d’un chat de manger. La gourmandise, l’anxiété, les voyages, les allergies alimentaires,

les objets étrangers

et la dépression peuvent également amener les chats à ignorer les repas.

Si vous vous demandez pourquoi votre chat ne mange pas et que vous essayez de faire la différence entre un caprice ponctuel et un problème grave, surveillez votre animal de près. Évitez de vous lancer dans une recherche frénétique sur Google du type « mon chat ne mange pas » et de diagnostiquer vous-même les problèmes de santé de votre compagnon à quatre pattes. S’il refuse de manger pendant plus de 24 heures, vous devez consulter votre vétérinaire afin qu’il puisse déterminer si un problème de santé est à l’origine des repas manqués.

Si un chaton est resté 24 heures sans manger, appelez le vétérinaire car sa santé peut rapidement se dégrader.

Encouragez une alimentation saine

Essayez d’inciter votre chat à manger en respectant un horaire régulier. Le Dr Welch explique que, comme pour les humains, il est pratiquement impossible pour les chats de brouter toute la journée sans prendre de l’embonpoint. Pour éviter une prise de poids malsaine, elle recommande de nourrir votre chat une fois le matin et une fois le soir et de ranger les bols entre les repas. Si vous ne savez pas exactement quelle quantité donner à votre chat, le Dr Welch recommande un quart de tasse de nourriture humide et pas plus d’une tasse de nourriture sèche par jour.

« Les chats sont carnivores. Mélanger de la nourriture en conserve leur donne un apport supplémentaire en protéines que vous n’obtiendrez pas avec une nourriture sèche », explique Mme Welch. Si vous cherchez des conseils dans le sac de nourriture de votre chat, elle vous conseille de le faire avec prudence. « N’oubliez pas que les fabricants d’aliments pour chats veulent vendre des aliments pour chats », dit-elle.

Bien entendu, les recommandations alimentaires spécifiques varient en fonction de la taille de votre chat et de son état de santé, c’est pourquoi elle vous conseille de consulter votre vétérinaire si vous avez des questions.

Programmez des visites lorsque vous êtes absent

En parlant de routine, si vous partez en voyage, le Dr Welch dit que les chats se portent généralement mieux lorsqu’ils peuvent rester à la maison pendant l’absence de leur propriétaire au lieu d’être mis en pension ailleurs. Si vous avez des

projets de vacances

en tête, demandez à quelqu’un de prendre des nouvelles de votre chat tous les deux jours environ, dit-elle, avec des visites quotidiennes si votre animal a besoin de médicaments réguliers ou s’il a des problèmes médicaux connus.

Bien que le Dr Welch déconseille l’alimentation au pâturage, si vous partez en voyage, elle estime qu’il est possible d’adopter ce modèle pendant une courte période. Elle suggère de laisser une tasse de nourriture sèche pour chaque jour d’absence, plus une ou deux autres tasses au cas où, plusieurs bols d’eau et un bac à litière de plus que le nombre de chats que vous avez à la maison.

« Je finis toujours par laisser plus de nourriture que ce dont ils ont besoin, juste au cas où vous seriez retardés ou, vous savez, qu’ils fassent une fête du chat avec tous leurs amis », dit-elle en riant.

Faites un test d’alimentation avant de partir

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Si votre chat est nouveau dans votre foyer ou si vous n’avez pas voyagé depuis l’adoption de votre animal, le Dr Welch recommande de faire un essai d’alimentation avant de partir. Cet essai vous permet de vérifier que votre animal n’engloutira pas l’équivalent de plusieurs jours de nourriture sèche que vous avez laissée avant même d’avoir quitté l’allée. S’il s’avère que votre chat dévore instantanément tout ce qui se trouve devant lui, l’utilisation d’un distributeur automatique est probablement un choix judicieux.

Retrouvez votre chat avant de partir

Et un dernier conseil crucial : « Assurez-vous toujours de voir votre chat avant de partir », dit-elle. La dernière chose à faire est d’enfermer accidentellement votre animal dans une pièce lorsque vous partez, afin qu’il n’ait pas accès à la nourriture, à l’eau et à la litière jusqu’à ce que quelqu’un vienne le voir.

Si vous imaginez le pire des scénarios, rappelez-vous que les chats peuvent survivre pendant une semaine ou deux s’ils ont de l’eau. Mais inévitablement, cela crée une grave détresse pour votre compagnon à quatre pattes. En les enfermant accidentellement loin de leur nourriture et de leur litière, vous aurez également quelques surprises désagréables à votre retour à la maison.