Le poulet en cocotte à l’ancienne qui me transporte dans la cuisine de ma grand-mère

Ma grand-mère a passé près de deux décennies à travailler comme rédactrice et chef de rédaction pour la maison d’édition Oxmoor House, où elle a notamment édité des centaines de

Southern Living

Annual Recipe books. L’un de ses passe-temps favoris consistait à se rendre dans la cuisine d’essai pour goûter à ce qui se préparait ce jour-là. Des décennies plus tard, je fais de même lorsqu’une odeur alléchante se répand dans le département éditorial ;

Elle était la meilleure pour peaufiner les recettes les plus difficiles, et elle était elle-même une bonne cuisinière, mais en aucun cas un maître cuisinier (un autre trait que nous partageons). Non pas qu’elle aurait dû l’être : elle a obtenu sa maîtrise tout en élevant trois enfants et est devenue professeur d’université entre-temps… avant même d’entamer sa fameuse carrière dans l’édition. Mais ma grand-mère avait plusieurs plats qu’elle avait perfectionnés et dont elle avait fait sa signature.  ;

Ce qui rend le poulet aux graines de pavot spécial

Lorsque nous arrivions chez ma grand-mère pour dîner un jour non férié, il y avait de fortes chances qu’elle ait préparé l’un des deux dîners suivants : un lot de chili avec des mini toasts au fromage (s’il faisait 70 degrés ou moins) ou un plat en cocotte de poulet aux graines de pavot avec une marmite de riz blanc. Le poulet aux graines de pavot est tout ce qu’un plat en cocotte devrait être : facile à préparer avec peu d’ingrédients, chaud, rassasiant et capable de nourrir toute la famille. C’est exactement le genre de plat réconfortant vers lequel les gens du Sud se tournent immédiatement lorsqu’il y a une naissance ou un décès dans la famille.

Il y a quelques semaines, ma mère est allée chercher des plats cuisinés pour les mettre au congélateur, car nous avions de la visite en dehors de la ville, et Dieu interdit à quiconque d’avoir l’estomac qui gargouille. L’un de ces plats était du poulet aux graines de pavot, et avec une seule bouchée, j’ai été transportée dans la maison de ma grand-mère, préparant mon assiette autour de son îlot de cuisine et la complétant avec un

roulé de Millie Ray

(Ne jugez pas que les rouleaux n’ont pas été faits à partir de zéro : Millie Ray était sa cousine, nous soutenions donc l’entreprise familiale).  ;

Aujourd’hui, j’ai mon propre enfant à nourrir tous les soirs, et Instagram me rappelle constamment la platitude de certains des dîners que je sers. Ma grand-mère détesterait probablement que de tous les beaux repas que nous avons dégustés chez elle, j’écrive sur une casserole à six ingrédients, et qui inclut une crème de soupe, rien de moins. Mais c’est ce dont je me souviens et cela me fait sourire. Si mon fils se souvient avec émotion de son poulet à la poêle ou de ses sandwichs au beurre de cacahuète et à la banane, je n’y vois pas d’inconvénient. Les souvenirs alimentaires sont souvent plus liés à une sensation qu’à un certain goût ou au pedigree d’une recette, du moins pour moi.  ;

Ce qu’il faut pour faire du poulet aux graines de pavot

Pour commencer, vous avez évidemment besoin de poulet, et pour cette recette, il doit être déjà cuit. C’est là que le

poulet rôti de Costco

que vous achetez chaque semaine est utile. Pour le reste, vous n’aurez besoin que de quelques produits de base :

une boîte de crème de poulet condensée, de la crème aigre, des graines de pavot, des crackers au beurre (comme Keebler ou Ritz),

et

du beurre non salé

. Ajoutez du riz blanc ou brun à votre liste si vous n’en avez pas sous la main, car cette casserole crémeuse a besoin d’une base de féculents.  ;

Comment faire du poulet aux graines de pavot

C’est l’une de ces recettes que tout le monde peut faire, même votre tante à qui vous demandez toujours d’apporter de la glace à Thanksgiving. Il suffit de mélanger la garniture, de la verser dans un plat à four graissé, de mélanger la garniture, de la déposer sur la garniture et de la faire cuire. La partie la plus intensive de cette recette est la préparation du riz que vous servirez en dessous. Si vous êtes vraiment pressé, procurez-vous du riz micro-ondable et voilà ! De plus, comme toute bonne recette de casserole, vous pouvez classer celle-ci dans la section « se congèle très bien » de votre boîte à recettes  ;

Bien qu’elle soit décédée il y a presque deux ans, ma grand-mère est toujours là. Elle est là, dans sa belle écriture griffonnée dans les livres qu’elle m’a offerts. Elle est là, sur sa plage préférée, à regarder le golfe s’échouer sur les orteils de mon bébé pour la première fois. Et elle est là, alors que je mange une énorme bouchée de riz blanc au beurre et de poulet aux graines de pavot, le tout arrosé d’un « petit coup » de vin rouge.  ;